Dans le monde post-Roe, les entraîneurs universitaires recherchent un terrain d’entente

La conversation que Cécile Landi n’aurait jamais imaginé qu’elle se sentirait obligée d’avoir avec les gymnastes qu’elle entraîne est survenue brusquement l’été dernier, peu de temps après que la Cour suprême des États-Unis ait annulé Roe v. Wade.

Landi, qui a concouru pour sa France natale aux Jeux olympiques de 1996 avant de devenir entraîneure avec son mari, Laurent, a adressé à ses athlètes un message bref et sincère : Je suis là pour vous quoi qu’il arrive.

« Je ferai littéralement tout ce qu’ils ont besoin de moi (si elles tombent enceintes), même si je suppose que cela me met en difficulté », a déclaré Landi, qui entraîne au Texas, un État où l’avortement est l’un des plus stricts du pays. interdictions.

Pour Landi, dont les athlètes ont inclus la septuple médaillée olympique et quintuple championne du monde Simone Biles et le médaillé d’argent olympique 2020 Jordan Chiles, avoir une conversation publique sur une affaire aussi privée fait partie de son rôle évolutif.

« C’est bien plus que de l’entraînement, la relation que nous entretenons avec les athlètes, leur parler de tout », a-t-elle déclaré.

L’approche holistique de Landi dans son travail reflète l’évolution rapide des plaques tectoniques de la relation athlète-entraîneur à tous les niveaux de sports, en particulier ceux impliquant des femmes.

Le renversement de Roe v. Wade a ajouté une autre couche complexe et potentiellement difficile à naviguer pour les entraîneurs et les athlètes, rejoignant une liste qui comprend tout, des règles en constante évolution concernant le nom, l’image et la ressemblance à l’inclusion LGBTQIA+ et aux droits des transgenres aux États qui évaluent s’il faut suivre les cycles menstruels des lycéens.

Pour certains entraîneurs, le paysage en constante évolution rend leur profession plus exigeante que jamais.

« Ils sont dépassés », a déclaré le Dr Kathryn Ackerman, médecin en médecine sportive basée à Boston et coprésidente du groupe de travail sur la santé des femmes du Comité olympique et paralympique américain. « Ils sont submergés par tous les différents problèmes qui surviennent dans l’espace des athlètes féminines. »

Aucun ne peut avoir un plus grand impact à long terme que le renversement de Roe, une décision qui a supprimé les protections constitutionnelles des femmes en matière d’avortement et a permis à des États individuels de se saisir de la question. Plus d’une douzaine d’États ont depuis promulgué des lois qui restreignent ou interdisent carrément l’avortement.

L’athlétisme féminin, en particulier au niveau de la NCAA, se trouve dans un territoire largement inexploré.

Pendant des décennies, lorsqu’une athlète du secondaire pesait ses options sur l’endroit où concourir collégialement, la position d’un État donné sur l’avortement ne faisait pas partie du processus décisionnel. Pour certaines jeunes femmes, c’est maintenant le cas.

Et si une athlète qui tombe enceinte va à l’école dans un État où les lois sur l’avortement sont strictes et choisit d’en parler à son entraîneur, l’entraîneur peut se retrouver dans une position de plus en plus difficile.

Plusieurs entraîneurs de la NCAA dans plusieurs sports qui ont parlé à l’Associated Press comprennent qu’ils sont tenus de retirer leur propre politique personnelle de l’équation et d’offrir simplement un soutien si l’un de leurs joueurs révèle une grossesse. Les entraîneurs ont parlé à l’AP sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet.

Cela peut être beaucoup plus facile pour ceux qui travaillent dans des États comme la Californie, où les droits à l’avortement sont codifiés dans la loi de l’État, mais plus délicats dans les États soumis à des restrictions sévères. TexasAlabama, Oklahoma et Tennessee – États qui comprennent de nombreuses écoles où l’athlétisme universitaire féminin est en plein essor – ont tous adopté des interdictions agressives au cours des neuf derniers mois.

Greg Marsden, qui a entraîné la gymnastique féminine à l’Utah pendant quatre décennies avant de prendre sa retraite en 2015, a déclaré qu’il s’était occupé de la grossesse et avait soutenu les choix de ses athlètes, mais qu’il était heureux de ne plus occuper ce poste.

« Cela me brise le cœur de savoir que désormais, certains ne pourront plus prendre leur propre décision sans être menacés d’être suivis, signalés, arrêtés et accusés d’un crime pour ce qui, jusqu’à récemment, était un droit », a-t-il déclaré.

Marsden a déclaré que les athlètes « ne devraient pas avoir à s’inquiéter du sort de quelqu’un à qui ils peuvent se confier ou demander de l’aide, que ce soit un parent, un ami, un coéquipier, un entraîneur, un entraîneur ou un professionnel de la santé ».

Marsden parle de la sécurité de la retraite, ce qui le place dans une position confortable. Landi travaille pour le World Champions Center au nord de Houston, un établissement appartenant à la famille Biles, ce qui lui donne plus de liberté pour dire ce qu’elle pense.

Ce n’est pas la même chose pour de nombreux entraîneurs universitaires actifs, qui doivent répondre à une variété d’intervenants, des athlètes qu’ils dirigent aux directeurs sportifs, aux présidents d’université et aux conseils d’administration. Ces groupes recoupaient une large bande du spectre politique, l’une des raisons pour lesquelles tant d’entraîneurs étaient réticents à parler publiquement.

La dynamique est légèrement différente au niveau professionnel. Des ligues comme la WNBA et la NWSL ont des syndicats de joueurs pour aider à trouver des «solutions de contournement» pour ceux qui vivent dans des États ayant des lois restrictives sur l’avortement, comme l’a dit la directrice exécutive de la NWSL Players Association, Meghann Burke.

La situation est beaucoup plus fragile au niveau collégial.

Moins d’un an après la décision de la Cour suprême, plusieurs entraîneurs ont déclaré à l’AP que la position d’un État sur l’avortement était apparue sur la piste de recrutement. Un entraîneur a déclaré que le parent d’une recrue avait explicitement déclaré que son enfant voulait aller à l’école dans un État où le droit à l’avortement est protégé.

Lorsque les filles d’Umme Salim-Beasley, l’entraîneure de gymnastique féminine de Rutgers, ont dressé leur liste de destinations universitaires potentielles, elles ont barré les États où les avortements étaient fortement limités.

Salim-Beasley a qualifié le processus de pensée de ses filles de « révélateur » mais aussi emblématique de leur génération, celle qu’elle croit être plus politiquement consciente.

« Quand j’étais au lycée, (la politique) était la chose la plus éloignée de mon esprit », a déclaré Salim-Beasley. « Ce n’est pas quelque chose dont je devais me préoccuper. Mais je pense que les enfants d’aujourd’hui, les lycéens et les collégiens, sont très conscients et informés de ce qui se passe.

L’entraîneure de basket-ball féminin de Stanford, Tara VanDerveer, travaille dans un État où le droit à l’avortement est protégé, mais a déclaré que ce n’était pas quelque chose qu’elle allait mentionner à une recrue.

« Je pense que c’est à un jeune de se débrouiller seul, ou à sa famille de l’aider », a-t-elle déclaré.

L’entraînement n’a jamais consisté uniquement à enseigner aux athlètes les subtilités d’un sport donné. Marsden a dressé une longue liste de choses qu’il a faites pendant son mandat à l’Utah qui n’avaient rien à voir avec la gymnastique, du service de chauffeur lors de voyages en voiture au nettoyage du gymnase après l’entraînement.

Plusieurs entraîneurs ont déclaré à l’AP que la partie réelle de l’entraînement de leur travail devient une fraction de plus en plus petite au fil des années. Il y a une culture à construire. Des relations à cultiver. Répondre aux besoins, exprimés et non exprimés, d’athlètes d’horizons disparates. Oh, et ils doivent gagner aussi.

« Je pense qu’il y a beaucoup d’attentes envers un entraîneur », a déclaré Ackerman. «Et je pense qu’un meilleur système serait probablement si nous avions les ressources de ces différentes équipes, de ces différentes écoles pour permettre aux gens de« rester dans leur voie »un peu plus – d’avoir un psychologue du sport, d’avoir une médecine du sport médecin, d’avoir un nutritionniste sportif ou un diététicien, d’avoir tous ces gens là pour aider l’équipe afin que l’entraîneur n’ait pas à être tout pour eux.

Au plus haut niveau de l’athlétisme masculin et féminin, bon nombre de ces choses sont en place. Mais maintenant, ceux qui entraînent des femmes doivent également s’inquiéter de la privation de certains droits de leurs joueuses, bien qu’Ackerman ne pense pas que cela incitera beaucoup à quitter une profession que la plupart considèrent comme une vocation.

« Je pense que nos vies en général sont devenues plus compliquées », a déclaré Ackerman. «Donc, s’ils aiment entraîner, ils doivent simplement suivre le rythme et acquérir ces compétences. … Une partie de votre travail consiste à comprendre que cela va changer depuis votre première inscription. C’est un choix que les entraîneurs doivent faire. »

___

Les écrivains sportifs AP Janie McCauley à San Francisco, Anne Peterson à Portland, Oregon et Pat Eaton-Robb à Hartford, Connecticut, ont contribué à ce rapport.

___

Plus de sports AP : https://apnews.com/hub/apf-sports et https://twitter.com/AP_Sports