L’usine de puces allemande de TSMC discute des subventions gouvernementales – sources

Par Ben Blanchard

TAIPEI (Reuters) – Les pourparlers du fabricant de puces taiwanais TSMC avec l’État allemand de Saxe sur la construction d’une nouvelle usine sont à un stade avancé et se concentrent désormais sur les subventions gouvernementales pour soutenir l’investissement, ont déclaré deux personnes proches du dossier.

TSMC, le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde et la société cotée en bourse la plus précieuse d’Asie, a signalé en 2021 qu’il en était aux premiers stades de l’examen d’une expansion potentielle vers l’Allemagne, membre de l’UE, dans ce qui serait sa première usine européenne.

L’Union européenne a dévoilé l’année dernière la loi européenne sur les puces pour assouplir les règles de financement du gouvernement pour les usines de semi-conducteurs, alors que le bloc tente de garantir l’approvisionnement après une pénurie de puces et des goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement pendant la pandémie de COVID-19.

Une personne informée à ce sujet a déclaré que les pourparlers entre TSMC et la Saxe étaient « sérieux et avancés », et que des délégations de l’État d’Allemagne de l’Est, dont la capitale est Dresde, sont venues à Taïwan pour des entretiens avec TSMC.

Compte tenu des coûts plus élevés associés à la construction en Allemagne, y compris pour la main-d’œuvre, TSMC a discuté des subventions qu’elle pourrait obtenir en échange de la construction de l’usine, a déclaré la personne, qui a refusé d’être identifiée car les pourparlers sont privés.

TSMC a déclaré en décembre qu’il n’y avait « pas de plan concret » pour construire une usine de puces en Allemagne.

En janvier, le PDG de TSMC, CC Wei, a déclaré que la société parlait à ses clients et partenaires de la construction d’une usine axée sur l’automobile en Europe en fonction de la demande des clients et du niveau de soutien gouvernemental. TSMC a refusé de commenter davantage.

L’UE courtise Taïwan comme l’un des partenaires « partageant les mêmes idées » avec qui elle aimerait travailler pour construire de nouvelles usines afin de renforcer l’approvisionnement en puces.

Les gouvernements allemand et saxon sont disposés à accorder des subventions, mais ils ont également besoin de fonds supplémentaires de l’UE, a déclaré la deuxième personne au courant de la situation.

« Sans subventions, personne ne viendra », a ajouté la personne.

Le gouvernement de Saxe a déclaré que les décisions concernant la construction d’usines seraient prises par les entreprises, mais a ajouté qu’il était toujours en pourparlers avec des entreprises de premier plan pour investir davantage dans la région.

Les responsables de Saxe ont discuté de la loi européenne sur les puces avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le 6 mars à Bruxelles, selon le gouvernement de l’État.

Le ministère allemand de l’Economie a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les plans des entreprises individuelles, mais a noté que le gouvernement fédéral était disposé à soutenir et à promouvoir les projets de production de semi-conducteurs dans le cadre de la loi européenne sur les puces.

La Commission européenne s’est refusée à tout commentaire.

TSMC se développe déjà à l’international. Il a engagé 40 milliards de dollars pour construire une usine de puces dans l’État américain de l’Arizona, et en construit également une au Japon et envisage d’en construire une seconde là-bas.

L’usine de l’Arizona, parmi les plus gros investissements étrangers de l’histoire des États-Unis, commencera sa production en 2024, en utilisant la technologie avancée de 5 nanomètres. La construction a été annoncée après que les États-Unis ont adopté une loi accordant 53 milliards de dollars de subventions et de crédits d’impôt à l’industrie des puces.

L’usine allemande de TSMC, si elle va de l’avant, produira probablement des puces moins avancées, en particulier celles utilisées dans l’industrie automobile, a déclaré la première personne.

« Ce sont les types de puces dont l’industrie allemande a besoin », a ajouté la personne.

(Cette histoire a été corrigée pour supprimer la référence aux interdictions des aides d’État de l’UE au paragraphe 3)