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Washington (AFP) – Le plus récent porte-avions de l’US Navy a entamé mardi son premier déploiement, une étape importante pour un navire qui a rencontré des problèmes avec certaines des technologies de pointe qu’il transporte.
L’USS Gerald R. Ford – qui a coûté plus de 13 milliards de dollars – travaillera avec des pays comme le Canada, la France et l’Allemagne lors d’un déploiement qui comprendra une formation sur la défense aérienne, la guerre anti-sous-marine et les opérations amphibies.
Une vidéo en direct sur une page Facebook de la marine américaine montrait des remorqueurs éloignant le navire peint en gris de la jetée de la base navale de Norfolk en Virginie.
Le déploiement du navire « démontrera sa létalité inégalée, multi-domaine et à spectre complet dans l’Atlantique », a déclaré l’amiral Daryl Caudle dans un communiqué avant le départ du navire.
Le déploiement impliquera 9 000 personnes, 20 navires et 60 avions de neuf pays différents, a indiqué la marine américaine, sans fournir de ventilation par pays.
Mis en service en 2017, le transporteur est massif – plus de 1 100 pieds (335 mètres) de long et déplaçant 100 000 tonnes longues (101 000 tonnes) lorsqu’il est complètement chargé. Mais il peut toujours naviguer à une vitesse de plus de 34 milles (54 kilomètres) par heure.
Le navire – du nom du 38e président américain – nécessite des centaines de membres d’équipage de moins pour fonctionner que les porte-avions précédents et est conçu pour pouvoir transporter des armes à énergie futuristes qui sont encore en cours de développement.
Une amélioration clé par rapport aux transporteurs précédents est censée être la vitesse à laquelle il peut lancer et récupérer des avions, mais il y a eu des problèmes avec les systèmes impliqués, selon un rapport de juin 2022 au Congrès.
Déploiement retardé
« La Marine prévoit d’atteindre ses objectifs de fiabilité dans les années 2030 », indique le rapport du Government Accountability Office à propos du système de lancement d’avion électromagnétique et du dispositif d’arrêt avancé du transporteur, ajoutant que des problèmes de fiabilité pourraient « empêcher le navire de démontrer l’une de ses principales exigences – un déploiement rapide. avion. »
Les ascenseurs d’armes du navire – qui déplacent les missiles et les bombes de ses magasins vers le pont afin qu’ils puissent être chargés sur des avions – ont également connu des problèmes.
« Le premier déploiement du navire a été retardé par la nécessité d’achever les travaux sur les ascenseurs d’armes du navire et de corriger d’autres problèmes techniques », a déclaré le Service de recherche du Congrès dans un rapport mis à jour en août, ajoutant que l’ascenseur final avait été testé et certifié fin 2021.
Alors que le Gerald R. Ford part en mer et avec d’autres transporteurs similaires en préparation, il y a un débat sur la question de savoir si de nouvelles armes telles que les missiles balistiques anti-navires ont rendu ces navires obsolètes ou le feront à l’avenir.
Mackenzie Eaglen, chercheur principal et expert en défense à l’American Enterprise Institute, affirme que leur temps est loin d’être révolu en raison du rôle dissuasif qu’ils jouent.
« L’armée américaine – le plus visiblement par le biais de la marine américaine… des groupes de frappe de porte-avions – dissuade d’abord les mauvais acteurs et les guerres désordonnées. Si la dissuasion est perdue, alors nous avons beaucoup d’équipements et de bases qui sont vulnérables lors du prochain conflit », dit Eaglen.
« Alors que les États-Unis débattent (apparemment constamment) de l’utilité du porte-avions, d’autres pays sont occupés à investir massivement dans des porte-avions – de l’Inde, de la Chine, de la France, du Royaume-Uni, de l’Australie et de l’Italie – ce qui témoigne de l’utilité continue du navire en temps de paix et la guerre », a-t-elle ajouté.
© 2022 AFP
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