Le don de la relecture

Il y a quelques bons livres que je relirais avec plaisir jusqu’à ce que la colonne vertébrale se fende. Autobiographie de Redd’Anne Carson, en est une : je peux feuilleter n’importe quelle page et retomber immédiatement dans le monde étrange et luxuriant de son monstre au visage rouge, Geryon. La première fois que je l’ai lu, j’ai été bluffé. Chaque fois depuis, je me sens bercée en « me soumettant aux rythmes », comme dit Emma Court, d’une histoire et d’une langue que je connais désormais bien. La relecture est une interruption sous-estimée d’une routine au rythme effréné – une invitation à faire une pause, à revenir en arrière, à regarder où nous avons été auparavant et éventuellement à nous retrouver dans un nouvel endroit.

J’ai lu Carson pour la première fois à l’université, mais Court nous rappelle la joie de revisiter l’écriture que nous avons rencontrée bien avant cela. « Les livres pour enfants offrent l’occasion de s’asseoir dans le fleuve du temps », écrit-elle, « ne serait-ce que pour un instant ». J’espionne, dans le tour d’horizon des titres de Bethanne Patrick qui méritent une autre lecture, trois qui m’ont marqué depuis que je les ai pris pour la première fois à l’école primaire : Kazuo Ishiguro’s Ne me laisse jamais partird’Abraham Verghèse Tailler pour la pierreet Uwem Akpan Dis que tu es l’un d’eux. À l’époque, chaque histoire semblait inquiétante, brute et plus qu’un peu dystopique. Ils semblent encore plus urgents maintenant.

Ce type d’urgence alimente l’analyse de James Parker de TS Eliot La terre des déchets, une œuvre vieille de 100 ans dont les paroles apocalyptiques ressemblent moins à de l’histoire qu’à de la prophétie. Redécouvrir ainsi la littérature classique peut nous aider à réfléchir à ses implications au-delà de la page. Daniel Pollack-Pelzner écrit sur le rôle de Shakespeare dans la définition de la blancheur à l’époque de la Renaissance ; regarder le travail du barde à travers cette lentille montre comment «les blancs, à leur tour, ont utilisé Shakespeare pour réguler les hiérarchies sociales depuis».

Revenir à une histoire familière peut aussi simplement nous faire voir un personnage différemment. Cette semaine, Apoorva Tadepalli a regardé le roman de 1958 récemment réédité de Rona Jaffe, Le meilleur de tout, et a considéré ses soi-disant «cas tragiques» sous un jour plus empathique que de nombreux critiques ne l’ont fait lors de sa publication originale. Chacun des personnages principaux, écrit Tadepalli, « est maltraité… et d’une manière ou d’une autre, ils continuent à partir de l’épave ». De nombreux lecteurs de Jaffe, anciens et nouveaux, peuvent se voir dans ce naufrage – et aussi dans cette persévérance. Vous pouvez relire un livre pour arrêter le temps, et vous pouvez relire pour vous rappeler comment avancer.

Ce que nous lisons

Barrage Kevin VQ

Ce que la relecture des livres d’enfance apprend aux adultes sur eux-mêmes

« Il y a un attrait à la répétition de la relecture, à la soumission aux rythmes d’un récit, d’un lieu et de personnages que vous connaissez bien, et aux émotions familières qu’ils évoquent. La relecture a aussi un rythme différent. Je déchire un livre à la première lecture, pour découvrir ce qui se passe ensuite, mais la relecture est plus douce et plus tranquille, même en réapprenant les parties que j’ai oubliées.

Julien Magre / Galerie Stock

15 livres que vous ne regretterez pas d’avoir relus

« Des centaines de milliers de livres sont publiés aux États-Unis chaque année… et les livres qui étaient appréciés à leur sortie peuvent rapidement disparaître du radar des lecteurs. Mais beaucoup étaient populaires ou acclamés par la critique pour de bonnes raisons, et ils valent la peine d’être revisités.

Danièle Castellano

TS Eliot a vu tout cela venir

« D’accord. Alors, où en sommes-nous maintenant, 100 ans plus tard, avec La terre des déchets? … Les discontinuités du poème ne nous effraient plus. Au contraire, ils se sentent chez eux. Toutes les sections, toutes les voix, toutes les tonalités, elles s’enchaînent comme… comme… comme ‘Bohemian Rhapsody’. Comme un épisode de Rick et Morty. Comme une théorie du complot.

Illustration par Joanne Império. Source : Bettmann/Getty.

Toutes les pièces de Shakespeare parlent de race

« [Ian] Smith ajoute simplement une couche d’analyse, cachée à la vue de tous, qui montre comment, dans l’imagination de Shakespeare, la race et la religion, comme le sexe et l’argent ou la chair et le sang, étaient si souvent entremêlées.

Illustration de Célina Periera. Source : Getty.

La promesse manquée de tout avoir

« [Mary] Les personnages de McCarthy, comme [Rona] Jaffe’s, ont été moqués par les critiques littéraires; ils étaient tous, à un degré ou à un autre, perçus comme des cas tragiques. Mais les personnages de McCarthy, comme ceux de Jaffe, étaient plus intéressés par les promesses du monde que par ses échecs ; leurs personnages ont peut-être même été moins enclins que leurs auteurs à se considérer comme des cas tragiques.