L’Australie n’a pas promis d’aider les États-Unis à défendre Taïwan dans le cadre d’un accord sur les sous-marins – ministre

SYDNEY (Reuters) – L’Australie n’a « absolument » pas promis de soutenir les États-Unis dans un conflit militaire à propos de Taïwan en échange d’un accord pour acquérir des sous-marins nucléaires d’attaque américains, a déclaré dimanche le ministre australien de la Défense, Richard Marles.

L’Australie, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont dévoilé lundi le projet multidécennal AUKUS. Canberra doit acheter les sous-marins militaires américains de classe Virginia, la Grande-Bretagne et l’Australie produisant et exploitant éventuellement une nouvelle classe de sous-marins, SSN-AUKUS.

Le gouvernement travailliste de centre-gauche australien a déclaré que l’accord de 368 milliards de dollars australiens (246 milliards de dollars) était nécessaire compte tenu du renforcement militaire de la Chine dans la région, qu’il a qualifié de plus important depuis la Seconde Guerre mondiale.

Lorsqu’on lui a demandé si l’Australie s’était engagée à aider les États-Unis lors d’un conflit sur Taiwan en échange de l’accès aux sous-marins, Marles a déclaré à la télévision ABC : « Bien sûr que non, et aucun n’a été recherché ».

Il a déclaré qu’il n’y avait « absolument pas » d’obligation de contrepartie pour l’Australie dans le cadre de l’accord.

La Chine considère Taïwan démocratiquement gouvernée comme son propre territoire et n’a jamais renoncé à l’option de la force pour reprendre l’île. Le président Joe Biden a déclaré que les États-Unis défendraient Taïwan en cas « d’une attaque sans précédent » de la Chine.

Dans le cadre de l’accord AUKUS, que les alliés asiatiques ont salué mais que Pékin a qualifié d’acte de prolifération nucléaire, les États-Unis vendront à l’Australie trois sous-marins, construits par General Dynamics (NYSE :), au début des années 2030, avec une option pour l’Australie d’en acheter deux. plus.

Le ministre australien du Commerce, Don Farrell, a déclaré dimanche qu’il était convaincu qu’une visite prévue en Chine pour rencontrer son homologue Wang Wentao se poursuivrait, malgré l’AUKUS. Farrell a déclaré le mois dernier que la réunion était un signal que les relations entre l’Australie et la Chine étaient en train de fondre.

Il a exprimé l’espoir d’une visite en Chine du Premier ministre Anthony Albanese cette année, selon une transcription gouvernementale de son entretien avec Sky News.

Le programme AUKUS doit commencer par un investissement de 6 milliards de dollars australiens (4 milliards de dollars) au cours des quatre prochaines années pour agrandir une base sous-marine et les chantiers navals sous-marins du pays et former des travailleurs qualifiés.

L’Australie devrait également fournir 3 milliards de dollars australiens pour accroître la capacité de construction navale américaine et britannique, la majeure partie étant destinée à accélérer la production de sous-marins américains de la classe Virginia.

(1 $ = 1,4937 dollar australien)