L’ancien président américain Donald Trump pourrait être inculpé à New York dès cette semaine pour avoir prétendument dissimulé des paiements d’argent silencieux à une star du porno lors de sa campagne présidentielle de 2016. Cette affaire qui a fait la une des journaux internationaux, est loin d’être terminée et pourrait avoir des conséquences sur la potentielle candidature de Trump en 2024.
Qui est Stormy Daniels?
Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, est une actrice américaine de films pour adultes qui a attiré l’attention des médias ces dernières années. Elle a pris de l’importance pour la première fois en 2018 lorsqu’il a été révélé qu’elle avait été payée par Cohen pour garder le silence sur une prétendue rencontre sexuelle avec Trump en 2006.
Le scandale entourant l’affaire présumée et le prétendu paiement silencieux qui a suivi ont fait la une des journaux internationaux et ont déclenché une bataille juridique entre Daniels et le camp du président.
Daniels a intenté une action en justice pour faire invalider l’accord de non-divulgation (NDA), affirmant que Trump n’avait jamais signé l’accord et qu’il n’était donc pas juridiquement contraignant. Malgré les efforts pour garder l’histoire silencieuse, Daniels est devenue un critique virulent de l’ancien président et de son administration. Elle a continué à parler de sa rencontre présumée avec Trump, attirant l’attention sur des problèmes tels que les violations du financement des campagnes et l’utilisation des NDA pour faire taire les victimes d’agressions sexuelles. La mère d’un enfant reste une figure controversée de la politique et de la culture populaire américaines.
Comment l’affaire s’est-elle déroulée?
Daniels a décrit pour la première fois en 2011 son prétendu rendez-vous avec Trump lors d’une interview avec le magazine In Touch Weekly. Elle a déclaré avoir rencontré Trump lors d’un tournoi de golf caritatif en juillet 2006 et allégué que le couple avait eu des relations sexuelles une fois dans sa chambre d’hôtel à Lake Tahoe, une station balnéaire entre la Californie et le Nevada.
« Il ne semblait pas inquiet à ce sujet. Il était un peu arrogant », a-t-elle déclaré en réponse à la question de l’intervieweur de savoir si Trump lui avait dit de garder le silence sur leur prétendue nuit ensemble. Le magazine n’a initialement pas publié l’histoire après des menaces légales de l’avocat de Trump, Cohen, selon le programme 60 Minutes de CBS News.
Le magazine a finalement publié l’article en 2018, quelques semaines avant que Daniels ne dise à 60 Minutes qu’elle avait été menacée peu de temps après avoir accepté de parler au magazine en 2011. Elle a dit qu’elle avait plus tard accepté 130 000 $ en « argent silencieux » de Cohen un mois avant les élections de 2016 parce qu’elle craignait pour la sécurité de sa famille. Cohen a plaidé coupable en 2018 de violations du financement de la campagne liées au fait qu’il avait organisé les paiements à Daniels et à une autre femme, entre autres crimes. Il a déclaré que Trump lui avait demandé d’effectuer le paiement.
Comment Trump a-t-il réagi?
Trump a nié l’affaire et son avocat a accusé Daniels d’extorsion. Il a également accusé Bragg, un démocrate élu, de le cibler à des fins politiques et pourrait essayer de demander le rejet des accusations pour ces motifs. Trump poursuivrait probablement d’autres voies également, dont certaines pourraient présenter des problèmes juridiques épineux qui prendraient du temps à résoudre.
Où en sont les enquêtes?
Daniels a rencontré et répondu aux questions des procureurs de Manhattan enquêtant sur le paiement, et est prête à être témoin, a tweeté son avocat, Clark Brewster, le 15 mars. Daniels l’a remerciée sur Twitter pour « m’avoir aidée dans notre lutte continue pour la vérité et la justice ».
Le New York Times, citant des sources, a rapporté que les accusations les plus probables contre Trump seraient pour falsification de documents commerciaux, généralement un délit. Pour élever cette accusation à un crime, les procureurs doivent prouver que Trump a falsifié des dossiers pour dissimuler un deuxième crime.
Une possibilité, selon le Times, est que les procureurs pourraient affirmer que le paiement lui-même a violé la loi sur le financement de la campagne de l’État puisqu’il s’agissait en fait d’un don secret illégal pour stimuler sa campagne. L’utilisation de la loi électorale de l’État pour élever une accusation de faux dossier commercial est une théorie juridique non testée, ont déclaré des experts, et les avocats de Trump seraient sûrs de la contester. Trump pourrait également contester si le délai de prescription – cinq ans dans ce cas – aurait dû expirer. En vertu de la loi de New York, le délai de prescription peut être prolongé si le défendeur a été hors de l’État, mais Trump peut faire valoir que la fonction de président américain ne devrait pas s’appliquer.
Que pourrait-il se passer ensuite?
À court terme, toute mise en accusation obligerait Trump à se rendre au bureau du procureur du centre-ville de New York pour se rendre. Dans les affaires en col blanc, les avocats et les procureurs de l’accusé conviennent généralement d’une date et d’une heure, plutôt que d’arrêter la personne à son domicile.
Trump ferait prendre ses empreintes digitales et sa photo d’identité et comparaîtrait pour être traduit en justice. Il serait probablement libéré de son propre chef et autorisé à rentrer chez lui, ont déclaré des experts.
L’avocat de Trump, Joe Tacopina, a déclaré à CNBC le 17 mars que Trump se rendrait s’il était accusé. Si Trump refusait de venir volontairement, les procureurs pourraient chercher à le faire extrader de Floride, où il réside actuellement.
S’il était inculpé, Trump deviendrait le premier ancien président américain à faire face à des poursuites pénales. Les sondages le montrent en tête d’autres rivaux potentiels pour l’investiture républicaine, dont le gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui devrait largement monter une candidature à la Maison Blanche.
L’affaire pénale moyenne à New York prend plus d’un an pour passer de l’acte d’accusation au procès, et le cas de Trump est loin d’être typique. Cela soulève la possibilité que Trump doive être jugé au milieu de la campagne présidentielle de 2024, ou même après le jour des élections. S’il était élu, il n’aurait pas le pouvoir de se pardonner des charges de l’État.
En conclusion, l’inculpation possible de Trump pour les paiements d’argent silencieux à Stormy Daniels pourrait avoir des conséquences importantes sur sa potentielle candidature républicaine en 2024. Cette affaire pourrait également mettre en lumière des problèmes tels que les violations du financement de campagne et l’utilisation des NDA pour garder le silence sur des affaires politiquement sensibles. Nous continuerons à suivre cette histoire qui est loin d’être terminée.
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