Le rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat a réussi à trancher le débat sur l’avenir du charbon et du gaz en Australie. Les émissions de gaz à effet de serre provenant des infrastructures existantes de combustibles fossiles sont suffisantes pour déclencher une crise climatique. C’est en contradiction avec les affirmations du ministre du changement climatique, Chris Bowen. L’Australie est le troisième plus grand exportateur de combustibles fossiles et le 14ème plus grand émetteur national. L’objectif principal de l’accord historique de Paris de 2015 est de stabiliser la température mondiale à 1,5 °C pour éviter une aggravation significative de la crise climatique.
Les émissions liées aux combustibles fossiles dépassent déjà 1,1 °C de chauffage global, créant déjà plus de dommages climatiques que prévu en aggravant les vagues de chaleur, les feux de brousse, les tempêtes et les sécheresses. Chaque fraction d’un degré compte pour arriver à la limite fixée à 1,5 °C. Le gouvernement australien a une grande responsabilité pour respecter les engagements électoraux pris.
Le débat parlementaire se concentre sur les négociations entre les travaillistes et les Verts sur le mécanisme de sauvegarde, qui vise à réduire les émissions industrielles, et sur ce qu’il faut faire des nouvelles propositions sur le charbon et le gaz. Si nous sommes sérieux, nous devons renverser le débat. De combien de combustibles fossiles avons-nous besoin pour arriver là où nous voulons être, aussi proprement et rapidement que possible ?
La mise en place d’une estimation de la quantité de gaz dont nous avons besoin et de revenir en arrière à partir de là est nécessaire. Nous avons besoin d’une conversation plus sophistiquée sur les exportations qui évite de tomber rapidement dans des arguments de mauvaise foi. Cela devrait reconnaître où les combustibles fossiles australiens sont nécessaires et à quelle échelle, et où nous verrouillons les sources d’émissions polluantes avant les options propres disponibles.
Le rapport de synthèse du GIEC cite plusieurs options propres disponibles en affirmant que nous sommes encore « en haut du ruisseau proverbial, mais nous avons encore une pagaie ». Si la technologie disponible était rapidement adoptée, nous pourrions réduire de moitié les émissions mondiales d’ici 2030 à un coût gérable. Il y a de l’espoir pour un changement plus rapide. Nous devrions leur donner une chance.
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