Oh Kwasi Kwarteng. Vous en avez fait un Mois de l’histoire des Noirs que je n’oublierai jamais | Abbaye de Nels

JL’estime de soi collective des hommes blancs doit être à son apogée en ce moment. Au cours de ses siècles d’existence, la Grande-Bretagne a connu un total de 38 jours sans un seul homme blanc à la tête de son gouvernement – la première saison de courte durée du gouvernement de Liz Truss.

Au cours de cette période, la livre sterling autrefois enviée à l’échelle mondiale s’est effondrée à des niveaux historiquement bas, le coût d’emprunt a grimpé en flèche à des niveaux presque insoutenables, des milliers de produits et d’offres hypothécaires ont été retirés, l’économie était gérée comme celle d’un pays en développement gouverné par une boisson -colonel autocratique semi-lettré détrempé et une grande partie du monde regardait en riant ou en perplexité.

Kwasi Kwarteng a veillé à ce que ce mois de l’histoire des Noirs soit un homme blanc (qu’il a aidé par inadvertance à ressusciter de la morgue politique), des gestionnaires de fonds spéculatifs (dans les rangs desquels j’étais autrefois un serviteur solitaire) et des satiristes comme moi n’oublieront jamais. Une rare doublure argentée de cette saga désolée est que la signification de tout cela sera mieux comprise par Kwarteng lui-même, un éminent historien formé à Eton, Cambridge et Harvard. Si sa compréhension experte de l’histoire s’étend aux films d’horreur, il se reconnaîtra peut-être dans un trope durable: le Noir se fait tuer en premier.

Vous pourriez vous tromper en pensant que les enfants britanniques d’ascendance africaine seraient dans les rues pleurant en larmes la chute de la personne noire la plus puissante de l’histoire politique britannique ou qu’ils pourraient ressentir un certain embarras partagé quant à la nature de l’effondrement de Kwarteng. Mais un coup d’œil rapide sur les plateformes de médias sociaux ou les groupes WhatsApp, ou une promenade dans n’importe quel salon de coiffure (noir), semble révéler que l’œuf sur le visage de Kwarteng a déclenché une explosion collective d’hilarité et de célébration de masse que l’on ne voit généralement pas de ce côté de Notting Hill. carnaval.

Sur deux fronts en particulier, cette explosion de Black l’exubérance est compréhensible et justifiable.

Premièrement, comme le dit le vieil adage, « C’est l’économie, Kwasi. » Comme Reaganomics aux États-Unis, les victimes de Kwartengomics (je garderai mes soupçons quant à la raison pour laquelle les opposants ne l’ont pas étiqueté fermement « économie vaudou » pour moi) comprendront un nombre disproportionné de personnes qui sont, comme lui, noires. En effet, les Noirs africains sont le deuxième groupe ethnique le moins susceptible de posséder les maisons dans lesquelles ils vivent, et face à la flambée des taux d’intérêt, ceux qui le font sont susceptibles de marcher sur le fil du rasoir plus que la plupart des autres. Ils sont disproportionnellement susceptibles d’être au chômage ou mal payés et donc très sensibles à tout rétrécissement de l’État.

Kwartengomics était la manne du ciel pour les riches. Pour les personnes économiquement défavorisées, il s’agissait sans doute d’une bombe nucléaire de précision chirurgicale. Pourquoi ses victimes potentielles ne célébreraient-elles pas le fait qu’il a explosé à la source ?

Même les Noirs qui sont aisés étaient disproportionnellement susceptibles de lutter pour supporter la prime tortueuse de Kwarteng sur leurs hypothèques sans crier pitié chaque mois. Ou au moins rétrograder de Waitrose à Lidl et Costco.

La deuxième pomme de discorde réside dans le fardeau de la représentation que toutes les minorités, par inadvertance ou non, portent lorsqu’elles occupent de hautes fonctions, des emplois de premier plan ou qu’elles apparaissent simplement dans les médias. En tant que personne noire de haut niveau, votre compétence, votre conduite ou votre folie sont considérées comme une réflexion sur les autres personnes noires. Dans un « monde normal », ce serait ridicule, mais que cela vous plaise ou non, vous êtes considéré comme un symbole, un ambassadeur ou un représentant.

Donc, même si vous décidez apparemment de rire pendant un événement de deuil national ou choisissez de jouer avec l’économie, soyez au moins assez gentil ou responsable pour le faire sans être en sueur et incohérent. À cet égard, Kwarteng est devenu l’opposé des politiciens respectés et suaves des minorités ethniques tels que Barack Obama ou même Rishi Sunak.

En termes d’idéologie politique, Obama et Sunak n’étaient guère Malcolm X et Mahatma Gandhi, mais tous deux considéraient leurs origines comme quelque chose à célébrer et à respecter. Alors que Kwarteng transite d’un accident de train à son propre coin d’enfer particulièrement chaud et solitaire, on ne peut que se demander s’il a reconsidéré sa tentative de défendre le gouvernement lors du scandale Windrush.

De Suella Braverman, Kemi Badenoch, Priti Patel, Shaun Bailey et Tony Sewell (bientôt un pair conservateur), à l’ancien grand Kwarteng, à l’origine de la popularité de nombreux conservateurs de minorités ethniques de premier plan en Grande-Bretagne (et aux États-Unis) réside le bon vieux contrerisme. Plus ils sont ridiculement extrêmes, plus ils sont récompensés de points de dojo politiques. Contre toute attente, la diversité au sein du parti conservateur est maintenant devenue un conduit pour la politique extrême. Mais ici, pour le meilleur ou pour le pire, la responsabilité s’est arrêtée sur les marchés.

L’histoire d’amour du parti conservateur avec le politicien diversifié extrême-contrarien a renversé son exemple le plus visible, mais plus que cela, il l’a à jamais privé de son joyau de la couronne : une réputation de saine gestion de l’économie. Plus que cela, il a mordu la Grande-Bretagne là où ça fait le plus mal : la poche. C’est un peu l’histoire des Noirs selon tout le monde.

• Nels Abbey est écrivain, animateur et ancien banquier. Il est l’auteur du livre satirique Think Like A White Man

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