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L’Egypte est déterminée à faire tout ce qui est en son pouvoir pour résoudre son différend avec l’Ethiopie concernant l’effet potentiel sur sa part d’eau d’un barrage hydroélectrique qu’Addis-Abeba construit sur le Nil, a déclaré le président Abdel Fattah El Sisi.
Le Caire se plaint depuis longtemps que le barrage – anciennement connu sous le nom de Grand barrage de la Renaissance éthiopienne, ou Gerd – réduirait sa part des eaux du Nil, dont il dépend pour presque tous ses besoins en eau douce. Cela, insiste-t-il, dévasterait son secteur agricole vital, perturberait son équilibre alimentaire délicat et mettrait des millions de personnes au chômage.
« L’Egypte, consciente de la gravité de ce problème et de son importance existentielle, renouvelle son engagement à régler la question du barrage de la Renaissance d’une manière qui réalisera les intérêts de toutes les parties », a déclaré le dirigeant égyptien lors d’une conférence sur l’eau au Caire.
« L’Egypte appelle la communauté internationale à soutenir et à renforcer les efforts pour atteindre ce juste objectif », a-t-il déclaré, selon un texte de ses commentaires publié dimanche soir par son bureau.
Répondant aux craintes de l’Égypte, l’Éthiopie a longtemps soutenu qu’il était peu probable que le barrage nuise aux intérêts de l’Égypte et du Soudan en aval, mais elle a également refusé de conclure un accord juridiquement contraignant sur l’exploitation du barrage ou de convenir d’un mécanisme pour faire face à futures sécheresses.
Le barrage presque complet de 5 milliards de dollars est en cours de construction sur le Nil Bleu, le principal affluent du fleuve qui fournit la majorité de l’eau atteignant l’Égypte. Il entre au Soudan par l’est avant de rejoindre le Nil Blanc près de la capitale du Soudan, Khartoum, et se dirige vers le nord jusqu’en Égypte.
L’Éthiopie affirme que l’électricité générée par le barrage est essentielle à son développement, sortant des millions de ses habitants de la pauvreté et permettant à la nation de la Corne de l’Afrique d’exporter de l’électricité vers certains de ses voisins.
Dans ses commentaires de dimanche, le président El Sisi a parlé de la situation difficile de l’Égypte alors qu’elle lutte pour faire face à ce qu’il a appelé la sécurité de l’eau et de la nourriture et le changement climatique.
« L’Égypte est l’un des pays les plus secs du monde et dépend presque exclusivement du Nil pour ses sources d’eau renouvelables », a-t-il déclaré, expliquant que 80 % de l’eau du fleuve est destinée à l’agriculture, un secteur vital pour les 104 millions d’habitants du pays. personnes.
« À la lumière de cette pénurie d’eau unique, les ressources en eau de l’Égypte ne répondent plus aux besoins de sa population malgré la mise en œuvre de politiques de conservation de l’eau et l’utilisation répétée de l’eau d’irrigation », a-t-il déclaré.
Le changement climatique a également eu un effet sur le secteur agricole vital de l’Égypte, la montée des eaux de la Méditerranée empiétant régulièrement sur les terres agricoles fertiles du delta du Nil dans le nord de l’Égypte, une région qui a longtemps été le panier alimentaire du pays.
Dans une référence à peine voilée au Gerd éthiopien, le dirigeant égyptien a déclaré que le Caire souhaitait voir davantage de coopération entre les pays du bassin du Nil « plutôt que des mouvements unilatéraux et une concurrence non coopérative qui nous laissent avec des résultats limités et inadéquats en termes de taille et de portée ».
Le dernier cycle de négociations sur le Gerd entre l’Égypte, le Soudan et l’Éthiopie a échoué en avril dernier en République démocratique du Congo. Il n’y a pas eu de mot depuis sur la date à laquelle les négociations étaient susceptibles de reprendre.
L’équilibre alimentaire délicat de l’Égypte est devenu une évidence depuis que la guerre russo-ukrainienne a interrompu ses importations de blé des deux pays, qui représentent normalement 80 % des importations de blé du pays.
Souvent le plus grand importateur de blé au monde, l’Égypte a subi de fortes hausses des prix du blé sur les marchés mondiaux après le déclenchement de la guerre en février. Entre-temps, les autorités ont ordonné aux producteurs locaux de vendre environ six millions de tonnes de blé de la récolte de cette année au gouvernement dans le cadre d’un programme qui comprenait des incitations, ainsi que de lourdes amendes pour les agriculteurs qui ne respectaient pas l’ordre ou les thésauriseurs.
Mis à jour : 17 octobre 2022, 15 h 38
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