La Corée du Nord procède à des essais de missiles de croisière en pleine période d’exercices militaires de grande envergure menés par la Corée du Sud et les États-Unis. Les lancements récents sont la sixième série d’essais de missiles du Nord ce mois-ci, dont quatre ont eu lieu depuis le début des exercices militaires sud-coréens et américains. Bien que les missiles de croisière ne soient pas interdits par le Conseil de sécurité de l’ONU, les experts affirment qu’ils représentent toujours une menace sérieuse pour les voisins du Nord, car ils sont conçus pour voler à une altitude plus basse afin d’éviter la détection radar.
La Corée du Nord affirme que ces essais sont en réponse à l’entraînement militaire sud-coréen-américain en cours, qu’elle considère comme une répétition d’invasion. Les analystes disent que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un tente probablement d’élargir son arsenal pour obtenir de plus grandes concessions extérieures, tout en essayant de renforcer l’image d’un leader fort au milieu des difficultés économiques intérieures.
Malgré les sanctions de l’ONU, la Corée du Nord conserve un énorme stock de systèmes de missiles balistiques dont les tests sont interdits. Les médias d’État nord-coréens ont déclaré que la semaine dernière, l’attaque nucléaire simulée menée par le Nord contre des cibles sud-coréennes non spécifiées était destinée à envoyer un « avertissement plus fort » aux États-Unis et à la Corée du Sud au sujet de leurs exercices.
La frénésie d’essais de missiles de la Corée du Nord indique que Kim Jong Un est enhardi par son arsenal nucléaire en progression. L’année dernière, la Corée du Nord a légiféré une loi qui autorise l’utilisation préventive des armes nucléaires. Cependant, la Corée du Sud et les États-Unis ont réagi en élargissant leurs exercices militaires conjoints, et prévoient de mener un exercice de tir réel d’une ampleur « sans précédent » en juin.
Malgré la rhétorique belliqueuse, les responsables de la défense sud-coréenne ont souligné que les exercices étaient de nature défensive et visaient à renforcer la capacité de défense de la Corée du Sud. Les chefs d’état-major interarmées ont déclaré que l’armée sud-coréenne maintiendrait une préparation ferme et terminerait avec succès le reste des exercices avec les États-Unis.
Les experts étrangers se demandent si la Corée du Nord a surmonté les obstacles technologiques restants pour posséder des missiles nucléaires fonctionnels. Bien que les lancements de missiles de croisière ne soient pas interdits, ils augmentent les préoccupations internationales quant aux intentions militaires de la Corée du Nord.
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