Customize this title in frenchBarricades et sacs poubelles puants : Bienvenue en France, Votre Majesté !

PARIS – Lorsque le roi Charles III posera le pied sur le sol français ce week-end lors de sa première visite à l’étranger en tant que monarque, il ne sera peut-être pas tout à fait l’accueil qu’il attendait sur le tapis rouge.

Les derniers jours à Paris ont été marqués par des émeutes dans des rues jonchées d’ordures, des troubles au parlement et un Emmanuel Macron assiégé essayant de sauver son deuxième mandat présidentiel du désastre. Des scènes dans la capitale française ont parfois rappelé «Les misérables,» avec des manifestations quasi nocturnes, des barricades de sacs poubelles pourrissants et un esprit à la limite révolutionnaire.

Que la cause du chaos soit la décision extrêmement impopulaire de Macron de relever l’âge de la retraite – plutôt que toute animosité envers Charles lui-même – ne réconfortera guère les Britanniques.

« Une visite d’Etat a un élément de splendeur, avec un dîner de gala, et ce n’est pas compatible avec ce qui se passe – les manifestations à travers Paris, les poubelles qui se répandent dans la rue », a déclaré Pierre-Henri Dumont, député d’opposition du parti conservateur Les Républicains.

Macron lui-même est pris dans une crise politique qui s’aggrave après avoir imposé sa réforme des retraites sans même un vote au parlement. Son gouvernement a à peu près sauvé sa peau lors d’un vote de censure serré lundi, mais la crédibilité politique du président est désormais entre les mains des manifestants dans les rues.

En plus du potentiel de perturbation de leur itinéraire officiel, le monarque britannique et sa reine consort, Camilla, pourraient également devoir se boucher le nez lorsqu’ils se déplacent dans Paris. Une grève continue des éboueurs a entraîné l’accumulation de montagnes de sacs poubelles sur les trottoirs étroits de la ville. Avec le retour du temps chaud, il y a maintenant un effet nettement indésirable bouquet dans certains quartiers de la capitale française.

Ce n’était pas censé être comme ça. La visite du roi avait été soigneusement programmée pour clôturer des semaines d’amélioration progressive des relations anglo-françaises, débloquées par un accord historique sur le commerce post-Brexit, la coopération sur la guerre en Ukraine et l’arrivée de Rishi Sunak à Downing Street.

Après des années de tensions transmanche alimentées par le Brexit, exacerbées par le leadership combatif et chaotique de Boris Johnson, le récent sommet France-Royaume-Uni a été considéré comme « un moment de retrouvailles » entre les deux voisins.

« La séquence des événements est très complémentaire et non fortuite », a déclaré Peter Ricketts, ancien ambassadeur du Royaume-Uni en France, « exprimant le souhait conjoint du n ° 10 et du roi de signaler à quel point ils apprécient cette relation ».

Mais l’ambiance de bonne volonté autour de la relation anglo-française pourrait bien être perdue pour la population parisienne. Ces derniers jours, Macron a été accusé de bafouer le Parlement et de piétiner la démocratie, bref d’agir plutôt comme un monarque autoritaire lui-même.

Défiler à Paris et dîner à Versailles avec un vrai roi ne feront pas grand-chose pour dissiper l’image d’un chef qui semble dangereusement déconnecté.

Parmi le faste et la cérémonie, un défilé sur l’avenue des Champs Elysées à Paris avec 140 gardes républicains à cheval. Le gouvernement français craint que l’occasion n’attire des manifestants qui pourraient tenter de perturber le défilé.

A bas le roi !

Inutile de dire que la coalition d’extrême gauche NUPES s’en donne à cœur joie.

« Incroyable! Nous allons voir Emmanuel Macron, le monarque républicain, accueillir Charles III pendant que le peuple descend dans la rue pour manifester », a déclaré Sandrine Rousseau, députée écologiste, qui a demandé l’annulation de la visite.

Le monarque britannique peut également trouver les échos du régicide un peu gênants.

Dans plusieurs villes, des effigies de Macron ont été brûlées sur des feux de joie lors de manifestations. L’extrême gauche a appelé à manifester sur la place de la Concorde, la place même de Paris où Louis XVI a été décapité. Un éditorial du Monde a déclaré que cette décision « visait à raviver les impulsions régicides du peuple ».

Avant l’arrivée de Charles, les alliés de Macron ont tenté de revendiquer la supériorité morale. Le chef du groupe d’amitié anglo-français au parlement, Alexandre Holroyd, a déclaré que les gens devaient rester « pondérés ».

« La France traverse une période de tension, ce qui n’est pas tout à fait exceptionnel dans notre pays », a-t-il déclaré. « Le reste du monde continue, des gens meurent en Ukraine. Nous devons faire face à nos responsabilités sur la scène internationale.

Le cercle restreint de Macron semble désormais être en mode de contrôle des dégâts. Le dîner à Versailles, le palais grandiose de Louis XIV, n’est peut-être pas prévu.

Bien que Charles n’ait pas trop peur de l’humeur française, il est peut-être troublant que des assurances doivent être faites du tout. « Laissez-moi vous rassurer », a déclaré le député Dumont des Républicains, « les syndicalistes ne vont pas lui trancher la tête. »