Le directeur général du Yorkshire, Stephen Vaughan, a déclaré que quiconque pourrait aider le club à faire face à ses difficultés financières serait « écouté sérieusement » pour le poste vacant, Colin Graves ayant déclaré son intérêt à revenir.
Vaughan a expliqué les problèmes auxquels le club était confronté aux membres lors de l’assemblée générale annuelle du comté vendredi soir, soulignant un manque de liquidités de 3,5 millions de livres sterling cette année et la nécessité de rembourser 14,9 millions de livres sterling au Graves Trust.
Un retour de Graves serait controversé, avec son premier passage en tant que président de 2012 et 2015 chevauchant le temps d’Azeem Rafiq au club, une période au cours de laquelle le club a maintenant admis qu’il n’avait pas réussi à lutter contre l’utilisation systémique d’un langage raciste et/ou discriminatoire. Néanmoins, il a déclaré plus tôt cette année qu’il était prêt à revenir « à ses conditions ».
Robin Smith, également ancien président du comté et associé de longue date de Graves, a demandé au conseil d’administration lors de l’AGA pourquoi il « tergiversait » au retour de Graves, l’exhortant à « s’entendre avec Colin rapidement et à se débarrasser de tous cette confusion et ce retard ».
Vaughan et la coprésidente, la baronne Grey-Thompson, ont parlé lors de la réunion du « processus robuste » suivi pour recruter un remplaçant pour le président sortant Lord Kamlesh Patel.
Après l’AGA, Vaughan a déclaré : « De toute évidence, il ne serait pas juste de parler de personnes susceptibles ou non d’être intéressées par ce rôle. Cependant, nous sommes très ouverts aux personnes qui peuvent bien faire pour le club. Lorsque Lord Patel est arrivé, il y avait un mandat pour le président à ce moment-là et c’était évidemment un changement assez transformationnel, ce mandat a changé.
« Quelqu’un qui peut aider au refinancement du club et nous aider commercialement à aller de l’avant sera considéré comme un indicateur de performance clé. Quiconque pourra le faire sera écouté sérieusement.
Vaughan a déclaré aux membres qu’il y avait « plusieurs conversations » en cours autour du refinancement de la dette du club. Il a également déclaré que les choses « empireraient avant de s’améliorer » avec les sanctions imminentes de la Commission de discipline du cricket, mais a insisté sur le fait que les problèmes auxquels le Yorkshire était confronté n’étaient pas « insurmontables ».
Vaughan espère que les efforts du comté pour se transformer seront pris en compte lorsque des sanctions seront imposées pour le scandale raciste qui a englouti le club.
Le comté a admis quatre chefs d’accusation en relation avec l’affaire CDC liée aux allégations faites par l’ancien quilleur du Yorkshire Rafiq. Les décisions sur la responsabilité concernant six personnes anciennement liées au Yorkshire, dont l’ancien capitaine anglais Michael Vaughan, pourraient être prises dès la semaine prochaine par le CDC, mais le directeur général du Yorkshire est impatient de savoir à quelles sanctions le club sera confronté le plus tôt possible.
« Nous voulons arracher le pansement », a déclaré Vaughan. « Nous parlons d’une question d’années maintenant que ces choses se passent, et je peux vous dire (il y a) une sorte de brouillard qui plane sur l’organisation en ce moment parce que nous ne savons pas (ce qui va se passer ).
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«Je compare cela à sauter du haut de la planche aux piscines. La partie de saut n’est pas trop mal, c’est juste monter les escaliers qui vous fait peur. Donc, pour tout le monde ici, nous voulons savoir ce que c’est, y faire face et passer à autre chose. J’espère vraiment avant tout que tout le travail qui s’est déroulé pendant cette période sera pris en compte lorsque nous en viendrons à cette conversation (sur les sanctions). Le cricket anglais est plus fort car le cricket du Yorkshire est fort.
Vaughan a déclaré que la ligne d’assistance téléphonique lancée par le président sortant Lord Patel en novembre 2021 serait maintenue « dans un avenir prévisible », mais a déclaré qu’elle finirait par être supprimée en raison de son coût « important » le moment venu.
« L’optique n’est pas bonne si nous devions tirer cela maintenant », a-t-il déclaré. « À l’avenir, cependant, le coût de la hotline de dénonciation sera important. Ce que nous aimerions faire à un moment donné, lorsque nous pensons que c’est le bon point, c’est de passer à quelque chose que nous pouvons gérer de manière plus durable, mais en veillant à ce qu’il soit adapté à son objectif et permette à tout membre du personnel ou à toute personne impliquée dans le club d’avoir un exutoire pour tous les problèmes qu’ils estiment avoir.
Le coût de la ligne d’assistance, des examens de gouvernance et d’écoute et du plan d’égalité, de diversité et d’inclusion du comté est répertorié à plus de 700 000 £ dans les comptes de fin d’année 2022 du club.