Customize this title in frenchLes rois du champ de bataille du 21e siècle : comment les pilotes de drones ukrainiens – surnommés « anges gardiens » par les troupes – délivrent la mort du ciel et ont transformé la ligne de front en un jeu vidéo brutal et réel, rapporte RICHARD PENDLEBURY

Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsPendant plusieurs kilomètres, la route en ligne droite sur laquelle nous roulons est vide de tout autre trafic. Étrangement, même pour des zones comme celle-ci, directement derrière la ligne de front.Seuls le bruit sourd régulier des tirs d’artillerie et un clocher de fumée s’élevant de la ville complètement détruite mais toujours contestée de Maryinka – au-delà des champs à notre gauche – nous rappellent que nous ne sommes pas seuls.Puis, soudain, la raison de cette étrange absence s’éclaircit. Nous approchons du village de Velyka Novosilka, un point sur la carte, lorsque notre chemin est obscurci par des nuages ​​de fumée blanche, striés de nicotine jaune. Il ne s’agit pas d’un brûlage de chaume saisonnier, mais des conséquences immédiates d’un barrage de mortier lourd russe.Nous roulons, comme dans un mauvais rêve au ralenti. La végétation des deux côtés de l’autoroute est en feu. La route elle-même a été touchée et est jonchée d’éclats d’obus. Ce qui reste du projectile dépasse d’un petit cratère dans le tarmac comme un asticot noir graisseux s’enfonçant dans la chair.Nous accélérons hors du malheureux village et montons sur une longue crête avec les lignes russes à travers la vallée à notre droite. L’ancien agriculteur devenu chef de drone Les hommes du caporal Denys Shamardak préparent un drone pour le vol et préparent des munitions pour la batailleSous un ciel bleu éclatant, les vastes plaines du sud de Donetsk s’étendent à perte de vue. Après des semaines de pluie et de boue, le changement soudain est édifiant. Le printemps est enfin arrivé – et avec lui la promesse d’une contre-offensive ukrainienne majeure.Les routes de l’est sont pleines de mouvement ; convois d’infanterie dans l’ensemble. De nouvelles « brigades d’assaut » ont été formées et l’on s’attend à ce que des blindés lourds étrangers à la pointe de la technologie – chars de combat principaux Leopard, Challenger et Abrams – arrivent d’ici la fin du mois.Le photographe du courrier Jamie Wiseman et moi avons visité la ville minière de sel assiégée de Bakhmut dans l’oblast de Donetsk la semaine dernière – depuis lors, nous avons parcouru environ 100 miles plus au sud-ouest vers la côte de la mer d’Azov et la ligne de front où les vacances de printemps ukrainiennes out pourrait être tenté.Nous atteignons le village de Zolota Nyva, à environ 80 km de la ville en ruines de Marioupol visitée par le président russe Vladimir Poutine samedi soir. On pense qu’il s’agit de son premier voyage en Ukraine nouvellement occupée depuis l’invasion de l’année dernière.La périphérie de Zolota Nyva est marquée par des lignes de tranchées et des véhicules blindés détruits. Chaque chalet a été endommagé ou détruit; les queues des roquettes Grad non explosées sortent du sol. »Les seules personnes qui restent ici sont des épaves qui n’ont nulle part où aller », dit notre escorte. « Le village est mort. Même le cimetière a été piégé.Divers objets de détritus de combat sont éparpillés. L’une est une botte militaire noire. Un autre est un fémur humain, d’un blanc crayeux au soleil.« Les Russes n’ont pas récupéré leurs morts et nous ne les avons pas touchés parce que nous avions peur des pièges », me dit un soldat ukrainien. « La guerre est la guerre. Mais c’est étrange qu’ils laissent les leurs ici pour être mangés par les chiens. Nous nous dirigeons vers la colonie pratiquement déserte de Shakhtarske, où un homme seul traîne une herse primitive d’avant en arrière sur une parcelle de terrain nue en vue de la plantation, comme quelqu’un aurait pu le faire 200 ans avant lui. L’écrivain du courrier Richard Pendlebury dans le village de Zolota Nyea, dans le sud de Donetsk, avec le sergent junior des forces spéciales ukrainiennes Oleh LehezaC’est ici que nous rencontrons Liudmyla, une vieille dame sans dents qui se couvre timidement la bouche quand elle rit. Pourquoi n’est-elle pas partie comme tant de ses concitoyens ?« J’ai passé toute ma vie ici, dit-elle. « Je suis né, j’ai été baptisé, j’ai vécu et maintenant je reçois ma pension ici à Shakhtarske. Je n’ai pas de parents à part ma sœur et mon beau-frère ici avec moi, et il est handicapé, donc nous ne pouvons pas partir. »Pour l’instant, c’est calme ici. Mais, ils bombardent ! [She mimics the sound of a rocket barrage] Bakh ! Bakh ! Bakh ! Trak ! Trak ! Trak ! »Tout le monde essaie de se calmer en prétendant que ce n’est qu’un entraînement, pas une vraie guerre ! »Elle rit et se couvre à nouveau la bouche. ‘Laissez-les s’entraîner. . .’De retour sur la ligne de crête, nous voyons quatre colonnes de fumée grise s’élever des positions russes à plusieurs kilomètres de là.L’artillerie ukrainienne riposte. Quelque part au-dessus de nous, leurs drones d’observation doivent être au travail. Nous avons maintenant rendez-vous pour rencontrer les hommes qui sont devenus les rois du champ de bataille du XXIe siècle.La lumière du soleil ruisselle à travers les voilages d’un cottage délabré près de la ville de Maryinka, rehaussant le rose fané du papier peint en fleurs de cerisier.Disposés sur une table de cuisine, une assiette de biscuits sablés, un pot de café soluble et une boîte de sachets de thé. Mais c’est là que s’arrête la domesticité.La surface en bois cicatrisée est encombrée de grenades à main en forme d’ananas, d’un serpent enroulé d’explosif plastique, d’une mitrailleuse et de ce qui ressemble à un ordinateur portable doté d’ailes d’hélicoptère. C’est un drone.’Regarder! Un de nos adversaires », explique le caporal Denys Shamardak. Il indique une croix rouge sur une carte numérique affichée sur l’écran de son iPad. Un drone Mavic 3 est armé en attachant un berceau en plastique afin qu’il puisse lâcher une grenade à main – ou « offrir un cadeau », pour utiliser la terminologie de l’unité de drone«Nous l’avons surpris en train de lancer et il ne sait pas encore. Si nous avons de l’artillerie disponible et à portée, il le saura bien assez tôt. En fait, ce sera la dernière chose qu’il découvrira. »Il » – représenté par la croix rouge rendue électroniquement – est un opérateur de drone russe accroupi dans un champ à quelques kilomètres seulement. Les hommes du cottage sont ses homologues ukrainiens de l’unité essentielle Aero Scout des gardes-frontières. Après tout, cette guerre, plus que toute autre, est dominée par la technologie des drones.Depuis l’invasion de l’année dernière, des centaines, voire des milliers de vidéos ont été publiées sur les réseaux sociaux par les militaires ukrainiens et russes.Ce sont des images de propagande capturées par des caméras sur des drones à l’œuvre sur les champs de bataille : trouver, surveiller, harceler, détruire leurs ennemis.Les plus gênants – ou convaincants, selon votre point de vue – sont sans doute ceux qui montrent de petits drones armés de bombes improvisées attaquant des soldats individuels à basse altitude. Vous pouvez voir les expressions faciales tournées vers le haut tordues par la peur; un jeu vidéo rendu réel, dans lequel les cibles peuvent entendre et parfois voir leurs ennemis, mais font peu pour les combattre ou leur échapper.Grâce à l’œil fixe de sa machine, l’opérateur du drone décide quand libérer la mort d’en haut. À plus d’une occasion, des cibles terrifiées ont même tenté de se rendre aux drones. La science-fiction devient réalité.Mais le point culminant de ce « jeu » du chat et de la souris est la bataille entre les opérateurs de drones eux-mêmes. Quand les chasseurs deviennent les chassés.C’est pourquoi ces voilages cottage resteront tirés quelle que soit l’heure de la journée.De l’extérieur, rien ne doit indiquer que cette cabane sert de plaque tournante pour la collecte de renseignements sur le champ de bataille et le lancement d’attaques aériennes dans la partie de la ligne de front qui couvre Vuhledar et Maryinka. La discrétion est la clé de la survie.La demi-douzaine d’hommes en uniforme dans la salle étaient tous des civils avant l’invasion russe. Parmi eux se trouvent un ouvrier du bâtiment, un métallurgiste et un administrateur système.Leur chef, le caporal Shamardak, avait été le gérant de la même ferme commerciale que nous avons vue en ruines aux abords de la Zolota Nyva déserte.La plupart de ses drones sont fournis par des dons bénévoles, plutôt que par la hiérarchie militaire.Ce sont presque sans exception des modèles commerciaux prêts à l’emploi que son équipe a mis à niveau et modifiés à la fois au niveau…

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