Verstappen prévient qu’il « ne restera pas trop longtemps » si la F1 apporte plus de changements de course | Formule Un

Indépendamment du déroulement du Grand Prix d’Australie, la Formule 1 quittera Melbourne et devra tenir compte de la menace de Max Verstappen de quitter le sport en raison de sa détermination continue à organiser des courses de sprint.

Après avoir obtenu la pole à Albert Park, le champion du monde, qui a précédemment exprimé son mécontentement à l’égard du format de course sprint, a été franc en déclarant que ce n’était pas dans l’ADN du sport et que la F1 n’allait pas améliorer les week-ends de course de la bonne manière.

La F1 a introduit le format sprint en 2021, avec trois courses ; cette saison, il a augmenté ce nombre à six. Lors d’un week-end de sprint, au lieu des qualifications traditionnelles, la deuxième séance d’essais du vendredi est remplacée par une séance de qualification qui décide de la grille pour la course de sprint de samedi. Le sprint décide à son tour de la grille pour le GP de dimanche. Le sujet a dominé les discussions à Melbourne, la F1 étant en discussion avec les équipes et la FIA pour améliorer sa composition.

Le sport envisage de changer le format de sorte que la grille du GP soit décidée par les qualifications du vendredi, mais une deuxième séance de qualification a ensuite lieu le samedi matin pour constituer la grille du sprint, la course raccourcie devenant alors un événement autonome.

Vendredi, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, s’était déjà prononcé sur le sujet, déclarant qu’il était « ridicule » d’organiser une course de sprint lors de la prochaine manche à Bakou, sur un circuit urbain à grande vitesse où les risques de dommages majeurs était élevé si une voiture partait.

Verstappen, vainqueur des deux derniers championnats du monde pour Red Bull, a rejeté le concept dans son ensemble et toute nouvelle extension de celui-ci dans le calendrier, dans la mesure où il a averti que cela pourrait le précipiter à quitter le sport.

« Même si vous changez le format, je ne trouve pas que ce soit dans l’ADN de la Formule 1 de faire ce genre de courses de sprint », a-t-il déclaré. « J’espère qu’il n’y aura pas trop de changements, sinon je ne serai pas là trop longtemps.

« Je n’en suis pas du tout fan. Quand on fait tout ce genre de choses, le week-end devient très intense et on fait déjà beaucoup de courses. Mais ce n’est pas la bonne façon de procéder. Je comprends qu’ils veulent rendre chaque journée de piste passionnante, mais ils devraient réduire le week-end et ne courir que le samedi et le dimanche et rendre ces deux jours passionnants.

La Formule 1 est très favorable au format sprint, qu’elle considère comme un succès. Certes, cela se passe bien avec les promoteurs, qui gagnent une session de compétition supplémentaire un vendredi, mais les fans ont été moins amoureux, de nombreuses courses étant des cortèges de drapeaux. Ils manquent de danger ou de prise de risque par des pilotes qui ne veulent pas prendre le risque de subir des dommages avant le GP de dimanche. Ils siègent également dans le cadre d’une saison de plus en plus longue, cette année de 23 courses, un autre facteur qui a attiré la colère de Verstappen.

« Nous nous dirigeons vers des saisons où nous pourrions avoir 24 ou 25 courses et si vous commencez ensuite à en ajouter plus, cela n’en vaut pas la peine pour moi. Je n’apprécierai pas ça », a-t-il déclaré. « La F1 consiste à en tirer le meilleur parti en qualifications et à passer un dimanche incroyable sur une longue distance de course. C’est l’ADN du sport et je ne comprends pas pourquoi nous devons changer cela. »

Alors que Mercedes a également connu une qualification étonnamment solide, avec George Russell et Lewis Hamilton se classant deuxième et troisième sur la grille, le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a averti que leur décision de changer fondamentalement la philosophie de conception de leur voiture, prise après une très mauvaise performance au GP de Bahreïn, ne serait pas influencé par une seule bonne séance.

« Nous devons faire attention à ne pas osciller entre la manie et la dépression, mais à garder une pensée rationnelle », a-t-il déclaré. « Ce que nous avons vu, c’est qu’il y a beaucoup de potentiel de déblocage dans la voiture, c’est clair, mais nous devons prendre les bonnes décisions à long terme.

«Ce sont exactement les balançoires que nous devons éviter. Nous n’avons jamais eu de dogme sur ce à quoi la voiture doit ressembler. Nous savons exactement où nous nous sommes trompés.