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James Cook porte le ballon dans un match des Buffalo Bills.
Le porteur de ballon des Buffalo Bills James Cook aura un look différent la saison prochaine.
L’équipe a annoncé cette semaine que l’arrière de deuxième année portera un nouveau numéro au cours de la saison à venir, abandonnant le numéro 28 qu’il portait lors de sa saison recrue au profit de son ancien numéro universitaire, le numéro 4.
Cook pourrait également assumer un rôle beaucoup plus important avec les Bills la saison prochaine, avec le potentiel de reprendre le rôle de n ° 1 que Devin Singletary a joué la saison dernière avant de partir en agence libre pour rejoindre les Texans de Houston.
Bills Back revient au numéro de Bulldogs
En 2021, la NFL a ouvert ses directives sur les maillots pour permettre aux porteurs de ballon et aux demis défensifs de porter les numéros 1 à 19, a noté l’Associated Press. À l’époque, il y avait un prix pour tous les joueurs qui décidaient de faire le changement.
« Pour cette année seulement, les joueurs cherchant à changer les numéros dans les plages autorisées pour leur position devaient d’abord acheter tout l’inventaire restant de maillots à leur image via les distributeurs officiels de la NFL », indique le rapport. « Ils se vendent en moyenne autour de 200 $, il pourrait donc y avoir une deuxième vague de commutateurs l’année prochaine une fois que l’onglet aura disparu. »
Cook portera désormais le même numéro de maillot qu’il portait avec les Georgia Bulldogs. Cook a joué un rôle majeur en menant la Géorgie à un titre national lors de sa saison senior, se précipitant pour 728 verges avec quatre touchés et captant 27 autres passes pour 284 verges et quatre touchés. Il était considéré comme une forte menace de duel lorsque les Bills l’ont attrapé en tant que troisième porteur de ballon du tableau lors du repêchage de la NFL en 2022.
James Cook prêt à construire sur la saison des recrues
La saison recrue de Cook a connu un début difficile alors qu’il a tâtonné sa première course dans la NFL lors de la victoire d’ouverture de la saison contre les Rams de Los Angeles. Le jeu a aidé à donner de l’élan aux Rams, qui ont effacé une avance de 10 points et sont entrés à égalité à la mi-temps, bien que les Bills prennent plus tard le contrôle en route vers une victoire 31-10.
Cook a eu du mal à trouver un rôle cohérent au cours de la première moitié de la saison. Après un match de 11 courses lors d’une victoire de la semaine 2 contre les Titans du Tennessee, Cook n’a eu que sept courses combinées au cours des quatre semaines suivantes.
Mais Cook a vu son rôle augmenter au fil de la saison, gagnant finalement une part égale à Singeltary. Au cours des sept dernières semaines de la saison, Cook a réalisé une moyenne de huit courses et 48,3 verges par match, une moyenne de 6,0 verges par course. L’arrière recrue a terminé la saison avec 507 verges et une moyenne de 5,7 verges par course, ajoutant deux touchés au sol et un touché en réception.
Les Bills ont perdu Singletary en agence libre, ouvrant potentiellement la voie à Cook pour être le principal porteur de ballon. L’entraîneur-chef des Bills, Sean McDermott, a déclaré après la saison qu’il était ravi de voir ce que Cook peut faire au cours de sa deuxième année, soulignant l’amélioration qu’il avait montrée au cours de la saison.
« J’aime James Cook, (il) a eu une très bonne première saison – en particulier, la moitié arrière de sa première saison », a déclaré McDermott. « Et nous avons hâte de le récupérer au bon moment et de voir ce qu’il peut faire pour nous au cours de la deuxième année. »