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WASHINGTON – Si les républicains prennent le contrôle de la Chambre des représentants des États-Unis le mois prochain, ils pourraient prendre en otage le crédit du gouvernement pour imposer des réductions de dépenses, y compris dans des programmes comme la sécurité sociale et l’assurance-maladie.
Le chef de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy (R-Calif.) et d’autres législateurs ont déclaré ce mois-ci qu’ils utiliseraient le «plafond de la dette» du gouvernement fédéral pour tenter d’obtenir des concessions politiques des démocrates.
« Vous ne pouvez pas simplement continuer sur la voie pour continuer à dépenser et à augmenter la dette », a déclaré McCarthy. Punchbowl News dans une interview publiée mardi.
« Et si les gens veulent faire un plafond d’endettement [for a longer period of time], comme pour toute autre chose, il arrive un moment où, d’accord, nous vous fournirons plus d’argent, mais vous devez changer votre comportement actuel », a déclaré McCarthy. « Nous n’allons pas simplement continuer à augmenter la limite de votre carte de crédit, n’est-ce pas? »
Le plafond de la dette est une limite légale au montant d’argent que le gouvernement fédéral peut emprunter pour payer les dépenses que le Congrès a déjà autorisées. Le relèvement du plafond de la dette ne crée pas de nouvelles dépenses, il empêche simplement le gouvernement de faire défaut sur ses dettes.
Un défaut de paiement de la dette fédérale serait sans précédent dans les temps modernes et pourrait avoir des conséquences économiques catastrophiques. Les républicains l’ont utilisé comme levier pendant la présidence de Barack Obama, mais pas lorsque Donald Trump était président. Maintenant qu’un démocrate est à la Maison Blanche, le drame du plafond de la dette est de retour.
« Le plafond de la dette est le lieu naturel à partir duquel vous pouvez opérer pour modifier les dépenses », a déclaré le représentant Chip Roy (R-Texas) au HuffPost plus tôt ce mois-ci.
Le département du Trésor a déclaré que le Congrès devra à nouveau faire face au plafond de la dette l’année prochaine, bien que le moment soit imprécis car il dépend de fluctuations quelque peu imprévisibles des recettes et des dépenses fédérales.
Les républicains ont menacé de bloquer une augmentation du plafond de la dette l’année dernière, mais 14 républicains du Sénat ont finalement voté en faveur de permettre aux démocrates de relever le plafond par eux-mêmes avec un vote à la majorité simple. Un tel résultat serait beaucoup plus compliqué si les républicains contrôlaient la Chambre.
Les membres républicains de la Chambre rivalisent pour présider la commission du budget de la Chambre en cas de majorité du GOP à la Chambre a déclaré au gouvernement Bloomberg qu’ils utiliseraient la limite d’endettement pour essayer de faire accepter aux démocrates des modifications de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie. Le représentant Jodey Arrington (R-Texas), par exemple, a déclaré qu’il était favorable à l’augmentation de l’âge d’admissibilité aux deux programmes.
La sécurité sociale et l’assurance-maladie fournissent des prestations mensuelles en espèces et médicales aux Américains âgés, et les propositions antérieures visant à réduire les programmes se sont révélées impopulaires avant que les législateurs ne les abandonnent. Le fonds fiduciaire d’assurance-hospitalisation de Medicare fait face à un déficit en 2028, tandis que le fonds fiduciaire de la sécurité sociale restera solvable jusqu’en 2034, selon les dernières projections.
En 2011, les républicains ont obtenu des réductions de dépenses « discrétionnaires » dans le cadre d’une impasse sur le plafond de la dette avec Obama. Le côté discrétionnaire du budget fédéral est plus petit que le côté « obligatoire » qui comprend des programmes comme les prestations alimentaires, la sécurité sociale et l’assurance-maladie. Les coupes ont affecté une gamme de services gouvernementaux, y compris des subventions pour Programmes de popote roulante qui livrait des repas chauds aux personnes âgées et handicapées.
Même si les républicains gagnaient la Chambre et le Sénat, les démocrates conserveraient la possibilité de bloquer la législation dans la chambre haute, et le président Biden aurait toujours un stylo de veto, mais les républicains parieraient probablement que les démocrates accepteraient leurs demandes plutôt que de risquer une dette. défaut, ce qui pourrait bouleverser les marchés financiers.
Un démocrate influent, président de House Ways and Means, Richard Neal (D-Mass.), dit HuffPost ce mois-ci que les démocrates envisageraient de gérer le plafond de la dette lors d’une session boiteuse avant la fin de l’année plutôt que de donner aux républicains la possibilité de menacer de faire exploser l’économie l’année prochaine.
Mais les démocrates ont jusqu’à présent laissé passer des occasions de rendre le plafond de la dette moins gênant en l’augmentant considérablement ou en l’abolissant simplement.
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