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Hong-Kong (AFP) – Le nouveau dirigeant de Hong Kong a dévoilé mercredi des plans pour ressusciter la fortune du centre d’affaires, dans l’espoir d’attirer l’expertise internationale dans une ville qui a subi un exode de talents et est embourbée dans une profonde récession.
John Lee, un ancien chef de la sécurité nommé par Pékin, a prononcé un premier discours politique axé fortement sur la relance de l’économie et le maintien de la sécurité tout en reconnaissant que des dizaines de milliers de personnes avaient quitté une ville qui sert de porte d’entrée vers la Chine.
« Au cours des deux dernières années, la main-d’œuvre locale a diminué d’environ 140 000 », a-t-il déclaré. « En plus de nourrir et de retenir activement les talents locaux, le gouvernement parcourra de manière proactive le monde à la recherche de talents. »
Hong Kong a connu sa période la plus tumultueuse depuis la rétrocession de la ville à la Chine en 1997.
Il y a trois ans, d’énormes et parfois violentes manifestations démocratiques ont été suivies d’une répression radicale de la dissidence et de certaines des règles les plus strictes au monde en matière de pandémie de coronavirus, dont beaucoup sont restées en place longtemps après la réouverture des hubs rivaux.
La ville, qui n’a supprimé la quarantaine obligatoire pour les arrivées internationales que le mois dernier, devrait terminer l’année en pleine récession et a vu son déficit budgétaire monter en flèche.
La frontière avec la Chine continentale reste pratiquement fermée en raison des règles strictes de Pékin en matière de zéro-Covid.
Le discours de Lee a proposé son plan pour inverser la récession et redémarré la ville en tant que plaque tournante internationale attrayante.
Parmi les mesures déployées figuraient 30 milliards de dollars de Hong Kong (3,8 milliards de dollars) pour un nouveau fonds d’investissement destiné à attirer les entreprises étrangères et à faciliter l’embauche d’étrangers dans 13 professions clés.
La ville accordera également un traitement préférentiel aux « meilleurs talents », décrits comme des personnes qui gagnent 2,5 millions de dollars de Hong Kong ou plus par an et des diplômés des 100 meilleures universités du monde qui ont une expérience de travail pertinente.
Les talents étrangers qui ont payé des taxes supplémentaires lors de l’achat d’une propriété à Hong Kong peuvent recevoir un remboursement lorsqu’ils deviennent résidents permanents, un statut disponible après avoir vécu dans la ville pendant sept ans, a ajouté Lee.
« La stabilité est la condition préalable »
Hong Kong s’éloigne progressivement de sa version de la politique chinoise zéro Covid après près de trois ans, qui n’a pas réussi à empêcher le virus d’entrer et a laissé la ville coupée de la communauté internationale.
Les experts et les groupes d’entreprises avaient depuis longtemps averti que les politiques sévères contre les coronavirus éloignaient les entreprises étrangères et rendaient plus difficile l’attraction et la rétention des talents
Les autorités ont supprimé la quarantaine impopulaire des hôtels pour les voyageurs entrants et assoupli certaines règles de distanciation sociale.
Mais le rythme de réouverture de Hong Kong est toujours à la traîne par rapport à des rivaux régionaux comme Singapour – qui a lancé une offensive de charme pour attirer les talents internationaux et a rebondi en tant que plaque tournante mondiale du transport.
Outre la pandémie, de nombreux habitants – en particulier les habitants – ont cité la répression politique en cours comme principale raison de leur départ, avec de nombreux lieux de travail et écoles remodelés par l’idéologie pro-Pékin.
Pékin a imposé une vaste loi sur la sécurité nationale à Hong Kong en 2020 après les manifestations démocratiques de l’année précédente, transformant l’ambiance autrefois franche de la ville et éradiquant la plupart des dissensions.
La plupart des militants de la démocratie locale sont en prison, attendent leur procès ou ont fui à l’étranger.
Le chef de la ville, Lee, qui a pris ses fonctions en juillet, est un ancien chef de la sécurité qui a supervisé la répression et fait partie d’une liste de responsables sanctionnés par les États-Unis.
Lee a souligné que le gouvernement poursuivrait l’élaboration d’une nouvelle législation sur la sécurité nationale et d’éventuelles nouvelles règles sur les « fausses informations ».
« Le développement de Hong Kong ne permet aucun retard. La stabilité sociale est la condition préalable à notre développement, et nous devons nous débarrasser de toute ingérence », a déclaré Lee.
Une enquête de l’Institut de recherche sur l’opinion publique de Hong Kong (PORI) a révélé que 60 % des partisans du camp pro-démocratie n’étaient pas satisfaits de l’orientation politique de Lee au cours de ses 100 premiers jours au pouvoir.
Parmi les centristes et les partisans de Pékin, 42% se sont dits satisfaits, selon PORI.
© 2022 AFP
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