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- Une famille de l’Indiana s’est entassée dans une petite salle de bain le mois dernier pour affronter une tempête imminente.
- Après le passage de la tornade, la salle de bain du couloir était la seule pièce encore debout.
- Jake Hill a parlé à Insider de la dure épreuve de sa famille.
Jake Hill était au travail le soir du 31 mars, ignorant les appels paniqués de sa mère alors qu’une tornade de 138 mph se précipitait rapidement vers sa ville natale de Spencer, Indiana.
Hill et sa famille connaissaient bien les avertissements de tornade en tant que résidents de longue date du Midwest, où les tempêtes de tornade apparaissent fréquemment avec un minimum d’avertissement, détruisant des dégâts majeurs.
« Vous entendez toujours parler d’avertissements de tornade ici, mais vous ne pensez jamais que cela va réellement vous arriver », a déclaré Hill, 20 ans, à Insider.
Mais à la fin du mois dernier, l’impensable a frappé Hill et sa famille lorsqu’une série de 10 tornades ont balayé l’Indiana dans la nuit du 31 mars, faisant partie d’une plus grande série de tempêtes qui ont frappé le Midwest et le sud, faisant au moins 32 morts et plusieurs. plus blessé.
Hill venait de terminer un quart de service cette nuit-là et commençait à rentrer chez lui, effaçant toujours les appels anxieux de sa mère vers 22h30.
Alors qu’il atteignait sa propriété et qu’il sortait de sa voiture, Hill a déclaré avoir vu des lignes électriques à proximité s’allumer, envoyant la rue dans l’obscurité. Un transformateur a explosé à proximité alors que les vents en cours prenaient une vitesse dangereuse, a-t-il déclaré à Insider, l’incitant à se précipiter à l’intérieur.
« Je travaillais juste à cause de l’adrénaline », a déclaré Hill.
Les prochaines minutes sont encore floues. Hill a dit qu’il se souvenait que les vents devenaient de plus en plus forts. Il a entendu quelqu’un dans sa famille crier, disant à tout le monde dans la maison d’aller aux toilettes. Hill, avec sa mère, son frère, sa grand-mère, son grand-père, sa marraine et son chien, Rigsby, entassés dans la minuscule salle de bain.
—Erin Snodgrass (@erinsnod) 11 avril 2023
« Cela a toujours été l’endroit où nous avons parlé d’aller parce que nous n’avons pas de sous-sol », a déclaré Hill.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, il n’y a pas d’endroit « complètement sûr » pour s’abriter pendant une tornade, en raison des débris volants. Mais certains endroits sont plus optimaux que d’autres, a déclaré l’agence, notamment les sous-sols, les couloirs, les placards et d’autres pièces sans fenêtres aux étages inférieurs.
La famille de Hill s’était réfugiée dans sa salle de bain lors des précédents avertissements de tornade qui n’avaient finalement rien donné.
Cette fois, le carnage a commencé quelques instants après que tout le monde ait atteint la sécurité relative des toilettes.
« Le plafond en plaques de plâtre a commencé à tomber sur nous », a déclaré Hill. « J’ai entendu des fenêtres se briser. J’ai senti la cloison sèche tomber et j’ai commencé à respirer de l’isolant et de la poussière. »
Quand tout a été dit et fait, Hill était allongé sur le sol, ne sachant pas s’il avait été assommé dans le chaos. Il a dit qu’il n’était pas tout à fait sûr de la durée de l’épreuve, mais des membres de sa famille ont déclaré plus tard que la tempête était passée en 45 secondes environ.
Hill a immédiatement vérifié si sa grand-mère, qui était dans la baignoire, allait bien. Miraculeusement, a-t-il dit, aucun des six n’a été blessé. La famille a dû se frayer un chemin hors de la salle de bain à cause d’un mur qui était tombé contre l’entrée pendant la tornade. Le grand-père et le frère de Hill ont poussé le mur, essayant de trouver une issue pour la famille effrayée.
Les quatre seuls murs complets encore debout dans toute la maison appartenaient à la salle de bain où la famille s’était réfugiée, a déclaré Hill. La tempête avait décimé la maison, laissant peu de choses récupérables.
« Nous n’avions pas de toit après coup », a déclaré Hill. « Émerger, c’était déchirant. C’était émouvant. C’était vraiment effrayant. »
Comme la tempête continuait, il n’y avait « nulle part où aller, personne à appeler », a-t-il ajouté.
—Erin Snodgrass (@erinsnod) 11 avril 2023
Les quelques voisins proches de la famille ont subi le même sort, y compris la maison mobile des grands-parents de Hill sur la route, qui s’est enroulée sur des hectares, emportée par la tempête, a-t-il déclaré.
Malgré la dévastation, Hill a déclaré que lui et sa famille avaient été submergés par le soutien communautaire qu’ils avaient reçu dans les semaines qui ont suivi la tempête. Le week-end dernier, plus de 100 bénévoles sont venus aider la famille à nettoyer leur propriété, a-t-il déclaré.
« En fin de compte, nous sommes tous très reconnaissants de nous avoir », a déclaré Hill à Insider. « Ce ne sont que des choses matérielles. Elles peuvent être remplacées. »
La famille reste chez des amis pour le moment, dans l’espoir de reconstruire éventuellement sur leur propriété, qui appartient à la famille depuis près de 100 ans, a déclaré Hill.
En réfléchissant à l’expérience émotionnelle, Hill a déclaré qu’il était plus que reconnaissant pour la santé de sa famille et le soutien de la communauté, mais surtout, pour la salle de bain qui les a sauvés.
« Celui qui a dit d’aller aux toilettes, si nous n’avions pas écouté cela, certains d’entre nous n’y seraient probablement pas parvenus », a-t-il ajouté.