Julio Enciso scelle la riposte de Brighton pour empiler plus de misère sur Chelsea | première ligue

Brighton était brillant. Ils étaient plus rapides que Chelsea, plus forts que Chelsea, plus lisses que Chelsea, plus cohérents que Chelsea et plus inventifs que Chelsea. Ils étaient presque embarrassés du meilleur côté. Alors que leur poursuite du football de la Ligue Europa se poursuit, la misère déconcertante de Chelsea se poursuit également. Cela fait 11 défaites lors de ses 12 derniers matchs maintenant pour Frank Lampard en tant que manager et sept lors de ses 10 derniers matchs de championnat avec Chelsea. Et maintenant, il doit inspirer un retour de 2-0 contre le Real Madrid. Bonne chance.

Qu’il ait fallu attendre la 70e minute pour que Brighton prenne les devants était dû à Kepa Arrizabalaga effectuant trois arrêts exceptionnels, Evan Ferguson et Julio Enciso frappant les boiseries, Alexis Mac Allister n’étant mortel que depuis le point de penalty et Danny Welbeck, avec le but entier viser, clignotant un rebond certes vif. Mais leur excellence s’est révélée à la fin avec un superbe vainqueur, Enciso errant dans le milieu de terrain de Chelsea avant de lancer une frappe de 25 mètres dans le coin supérieur. Le Paraguayen a 19 ans et a coûté 9,5 millions de livres sterling au club Libertad d’Asunción. Brighton, maîtres des bonnes affaires, a peut-être récidivé.

Parfois, les récits s’entrechoquent avec un boom d’inévitabilité. Brighton, après avoir martelé Brentford mais seulement fait match nul, après avoir été du mauvais côté de quatre décisions clés du VAR à Tottenham la semaine dernière, a récemment développé une réputation d’équipe la plus malchanceuse de la Premier League. Conor Gallagher est le joueur qui ressemble le plus à Lampard dans l’équipe actuelle de Chelsea, alors quand, quelques minutes après que Ferguson ait touché la barre, un tir dévié par Lewis Dunk et passé en boucle devant Robert Sánchez, ça allait toujours être de Gallagher.

Les décisions ont continué à aller contre Brighton avec Christian Pulisic mystérieusement impuni pour ce qui ressemblait à un handball flagrant alors qu’il poursuivait une balle rebondissante avec Pervis Estupiñan. Alors que Roberto De Zerbi dessinait plaintivement des carrés en l’air dans sa zone technique, les fans de Brighton scandaient : « La Premier League est corrompue. » Normalement, la paranoïa des fans est solipsiste, mais il est facile de comprendre pourquoi les supporters de Brighton se sentent lésés.

Finalement, cependant, la pression dira même pour le côté le plus malheureux. Chelsea a eu du mal à passer à travers la presse de Brighton. Moisés Caicedo a été superbe pour reprendre possession du ballon. Kaoru Mitoma était brillant dans son utilisation. Finalement, ils ont eu leur récompense. Pascal Groß, passé à l’arrière droit après une blessure à Joël Veltman, a traversé pour Welbeck, puis pour Ferguson après s’être blessé à la cheville, pour égaliser. Les changements ont fonctionné à leur avantage et suggèrent à quel point Brighton est bien organisé, mais avec la demi-finale de la FA Cup contre Manchester United la semaine prochaine, ces absences potentielles sont particulièrement préoccupantes.

Étant donné qu’il n’y avait aucun signe que le vestiaire s’était tourné vers Graham Potter – s’éloignait de lui, peut-être, commençait à avoir de vagues doutes, peut-être, mais le méprisait, non – la seule explication possible pour que Chelsea se sépare de lui quand ils l’ont fait était que ils pensaient qu’ils avaient quelqu’un de plus susceptible de battre Madrid en Ligue des champions. Et si pas moins une autorité que James Corden pense que Frank Lampard est ce manager, qui peut vraiment discuter ?

Mais vous vous demandez pourquoi Lampard n’a fait aucune tentative d’utiliser l’un de ses deux matches de championnat pour se préparer au Real Madrid. Le 4-3-3 qu’il a utilisé contre les Wolves la semaine dernière est revenu, même s’il s’agissait d’un onze de départ avec seulement cinq des mêmes partants qu’à Molineux, et seulement cinq partants de la tiède défaite de mercredi au Bernabéu. Prenez les morceaux, jetez-les en l’air, laissez-les tomber où ils peuvent.

Lorsque Lampard a effectué un quadruple remplacement à la 57e minute, il était difficile de savoir s’il s’agissait de désespoir ou d’un exercice de gestion des minutes avant le match retour de mardi.

Cette confusion expliquait peut-être en partie à quel point c’était une pagaille pour Chelsea. Mais alors la pagaille est à la manière de Todd Boehly. Quelles que soient les lacunes de Lampard en tant que manager, la situation est, sinon impossible, alors pas loin.

Chelsea est comme si vous aviez acheté un puzzle de 1 000 pièces pour découvrir qu’il y avait 2 500 pièces dans la boîte et que ce n’était pas la bonne image sur la couverture. Peu importe si certaines des pièces supplémentaires sont plaquées or ou parsemées de diamants, c’est toujours un gâchis déroutant.