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Nicholas Latifi pourrait devenir le prochain pilote de Formule 1 à passer à IndyCar une fois son contrat Williams terminé à la fin de la saison 2022.
Le Canadien est sur la grille depuis 2020 mais fait face à un avenir incertain après avoir été informé que l’équipe n’offrirait pas de prolongation.
À l’âge de 27 ans, il n’y a aucune raison de suggérer que ce sera la fin de la carrière de pilote de Latifi et bien qu’un retour en Formule 1 semble peu probable, il semble qu’il soit aligné pour un siège en IndyCar.
La F1 vers l’IndyCar est une route bien tracée avec Romain Grosjean, Takuma Sato, Alexander Rossi et Marcus Ericsson qui participent tous à la saison 2022 – et ce sont ces deux derniers qui pourraient bientôt avoir un nouveau coéquipier.
Selon un rapport de David Land, Latifi aurait eu la chance de conduire la quatrième voiture de Chip Ganassi aux côtés d’Ericsson, du champion 2021 Alex Palou et de Scott Dixon.
Chip Ganassi est redevenu une équipe de quatre voitures pour la première fois depuis 2017 la saison dernière, Palou, Dixon et Ericcsson étant des pilotes à temps plein aux côtés des pilotes à temps partiel Jimmie Johnson et Tony Kanaan.
Latifi a déclaré en septembre qu’il n’avait rien de confirmé pour 2023 mais qu’il gardait ses options ouvertes.
« Je n’ai pas vraiment beaucoup de détails à vous donner, » dit-il. « J’ai définitivement exploré toutes les options, disons.
Mon simulateur de maison vient de recevoir une grosse mise à jour !??#simucube #simucube2 #ascherracing #formulawheel #simracinghardware #simracing pic.twitter.com/A7TZU3pl5w
— Nicolas Latifi (@NicholasLatifi) 14 octobre 2022
« J’ai toujours été l’une de ces personnes qui disaient même avant cette année, avant d’entrer dans la Formule 1 en général, chaque fois qu’on me demandait » et si la F1 ne fonctionnait pas, et si vous n’aviez pas de pilote de Formule 1 l’année prochaine ou si vous n’obtenez même pas la Formule 1 il y a toutes ces années, qu’est-ce qui va se passer ensuite ? « , J’étais toujours du genre » Je traverserai ce pont quand j’y arriverai « .
«Mais évidemment, ce pont est venu cette année, il y a quelques semaines. Je suis donc en train d’évaluer en quelque sorte toutes les options.
Un passage à IndyCar représenterait également une chance pour le Canadien de se rapprocher de chez lui et de sa famille.
Nicholas Latifi n’était pas assez bon pour la F1 mais ne mérite pas son statut de mème
Alors que le record de F1 de Latifi parle de lui-même, aucun pilote sur la grille n’a fait l’objet d’autant de ridicule que Latifi.
« Goatifi » n’est qu’un des nombreux surnoms qui lui ont été sarcastiquement attribués et même lorsque des rumeurs sur son passage à IndyCar ont circulé, les fans ont rapidement déclaré que le sport n’était pas prêt pour lui.
Il ne fait aucun doute que Latifi n’est pas au niveau requis en Formule 1, George Russell et Alex Albon l’ont constamment surclassé, mais il n’est en aucun cas un pilote sans talent.
Son statut de chauffeur payant, financé par l’entreprise paternelle, n’arrange pas non plus sa réputation. Alors que des gens comme Nikita Mazepin ont été chaussés uniquement grâce à l’argent de leur père, on ne peut pas en dire autant de Latifi.
Oui, l’argent de sponsoring qu’il apporte serait sans aucun doute l’une des raisons pour lesquelles Williams l’a choisi, mais sa deuxième place lors de sa dernière saison de F2 montre qu’il a du talent.
À 27 ans, Latifi a tout le temps de se tailler une carrière post-F1 et s’il se comporte bien aux États-Unis, peut-être que les mèmes qui le suivent comme un boulet pourraient enfin s’éteindre.
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