« Nous avons échoué » sur la Russie : un haut responsable social-démocrate allemand fait son mea culpa

Le Parti social-démocrate (SPD) au pouvoir en Allemagne « n’a pas vu » les intentions agressives de la Russie, a négocié la confiance en ignorant les avertissements d’Europe de l’Est et a poussé l’Allemagne dans une dangereuse dépendance énergétique, a reconnu mardi le co-chef du parti.

Dans un saisissant discours de mea culpa à Berlin, Lars Klingbeil, l’un des deux dirigeants du SPD du chancelier Olaf Scholz, a déclaré que le thème de longue date du parti selon lequel la sécurité et la stabilité en Europe ne pourraient être atteintes « qu’avec la Russie » était faux. « Aujourd’hui, il s’agit d’organiser la sécurité depuis la Russie », a-t-il ajouté.

S’exprimant au siège social-démocrate, Klingbeil a déclaré que son parti était depuis longtemps guidé par le consensus « que des relations étroites avec la Russie sont bonnes pour nous… Cependant, nous n’avons pas reconnu que les conditions-cadres de cette relation avaient changé depuis longtemps ».

« Le régime russe autour de Poutine était devenu de plus en plus répressif et agressif, voire révisionniste. Dans notre recherche d’un terrain d’entente, nous avons négligé ce qui nous séparait. C’était une erreur », a-t-il déclaré. « Nous nous sommes accrochés à une image de la Russie façonnée par le passé mais qui avait depuis longtemps cessé de montrer le présent. »

Les remarques de Klingbeil sont importantes puisque les sociaux-démocrates ont dirigé la fortune de l’Allemagne en tant que parti au pouvoir pendant la majeure partie des 25 dernières années, d’abord sous le chancelier Gerhard Schröder, puis pendant 12 années non consécutives en tant que partenaire junior de la dirigeante de centre-droit Angela Merkel, et enfin sous chancelier de Scholz depuis la fin de l’année dernière.

Les mots autocritiques sont également une rupture avec Scholz, qui la semaine dernière a affirmé avec assurance qu’il était « toujours » au courant des intentions du président russe Vladimir Poutine d’utiliser l’énergie comme arme ; et Merkel, qui a affirmé qu’elle n’avait rien fait de mal avec sa politique russe.

Fondamentalement, Klingbeil a reconnu que son parti n’avait pas suffisamment écouté les partenaires d’Europe de l’Est comme la Pologne ou les pays baltes, qui ont longtemps mis en garde contre les menaces posées par Poutine et qui ont fortement repoussé le gazoduc Nord Stream 2, qui était pourtant poursuivi au à la demande de Merkel, Scholz et d’autres hauts responsables politiques avant d’être mis de côté quelques jours avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

« Cela a conduit à une énorme perte de confiance. Surtout ces dernières années, lorsque la politique russe est devenue plus agressive, nous aurions dû écouter davantage nos partenaires », a déclaré Klingbeil.

Dans le même ordre d’idées, le co-chef du SPD a critiqué la décision des gouvernements précédents – sous l’influence significative de son parti – de rendre l’Allemagne et, par conséquent, des parties de l’UE extrêmement dépendantes de l’approvisionnement énergétique russe.

« Oui, nous en bénéficions économiquement depuis de nombreuses années. Mais nous avons payé cher ce succès. Nous nous sommes rendus vulnérables », a-t-il déclaré. «Le développement unilatéral de l’infrastructure d’importation avec la Russie, le manque de diversification. Le blocus politique des terminaux méthaniers, l’expansion poussive des énergies renouvelables. Cette politique était unilatérale. Ce n’était pas durable. Nous avons mal évalué la dimension sécuritaire de notre approvisionnement énergétique.

Klingbeil a également reconnu que le concept de longue date du parti de « Wandel durch Haendel » («changement par le commerce») – ce qui signifie que l’établissement de liens commerciaux et énergétiques toujours plus étroits aiderait à transformer des pays autocratiques comme la Russie et la Chine en partenaires plus démocratiques et dignes de confiance – ne fonctionne pas s’il n’est pas accompagné d’un «agenda politique» qui examine et reflète de manière critique ces idées.

« Tant que rien ne change fondamentalement en Russie, la Russie ne peut pas être un partenaire sérieux. Ce n’est qu’alors qu’il pourra y avoir une action commune sur les questions climatiques ou le désarmement », a déclaré Klingbeil. « Les sanctions contre la Russie resteront en place jusqu’à ce que le dernier soldat russe quitte l’Ukraine. »

Le SPD a une longue histoire d’adoption d’une ligne plus douce sur la Russie, notamment à travers le Ostpolitik de l’ancien chancelier Willy Brandt, qui a recherché un engagement diplomatique avec l’Union soviétique et les pays communistes d’Europe de l’Est à la fin des années 1960 et au début des années 1970.

Klingbeil a conclu son discours en disant qu’il ne voulait pas présenter immédiatement des lignes directrices pour une nouvelle politique russe, arguant que cela devrait également être fait en coordination avec les partenaires européens.

Pourtant, il a également souligné que l’Allemagne « devrait jouer un rôle de premier plan dans la création d’un nouvel ordre de paix en Europe et le maintien d’un ordre fondé sur des règles dans un monde en bouleversement ».