Customize this title in frenchHollywood menace-t-il une grève des écrivains ?

Les écrivains de l’industrie du divertissement à Hollywood sont mécontents. Ils se plaignent des mauvais salaires et des contrats opaques avec les services de streaming. Maintenant, ils menacent de faire grève.

La scénariste Zoe Marshall est frustrée. Elle vient de co-écrire la série policière « Found », qui sera diffusée sur NBC cet automne. Il y a assez de travail pour eux, mais les studios continuent de sous-vendre les scénaristes.

Pour les patrons de studio, en revanche, il y a toujours un « paiement de gros bonus », dit Marshall. Elle écrit des scénarios pour toutes sortes de studios, chaînes de télévision et plateformes de streaming depuis de nombreuses années, par exemple pour la nouvelle édition à succès de la série « Charmed ».

Marshall est également membre du conseil d’administration du syndicat des auteurs WGA. Ce dernier vient de voter la grève s’il n’y a pas de convention collective avec l’Association of American Television and Film Production Companies d’ici début mai. L’association représente tous les grands studios, diffuseurs et services de streaming, d’AppleTV+ à Universal Pictures.

Un point important de la négociation : le paiement. Les salaires hebdomadaires des auteurs ont chuté de 23 % au cours de la dernière décennie, y compris l’inflation, selon le syndicat.

Les services de streaming font baisser les prix

Eric Haywood est également scénariste et a écrit pour l’émission policière « Law and Order » et la série dramatique hip-hop « Empire », entre autres. Tout le monde ressent la pression en ce moment, dit-il, car les nombreux nouveaux services de streaming exigeaient de plus en plus de nouveaux contenus. Dans le même temps, la rémunération a changé. Par exemple, répétez les frais. Il rend cela concret avec un exemple : Dans le passé, il y avait un supplément et assez bon pour les séries et les émissions qui étaient répétées à la télévision. Haywood a déclaré que c’était un moyen de compléter ses revenus lorsqu’il n’était pas occupé à faire autre chose.

Aujourd’hui, les choses sont différentes : les diffuseurs comme CBS revendent généralement les productions ou les octroient sous licence à leur propre service de streaming. « Les frais de répétition sont moins élevés. Et je ne sais même pas combien de personnes ont vu l’émission ou à quelle fréquence, car cette information garde les streamers secrets », déclare Haywood.

« Les studios ne peuvent rien faire sans les scripts »

La demande du syndicat : Les contrats avec les plateformes de streaming doivent être ajustés. De nombreux scénaristes ont des contrats pour une série spécifique avec un réseau. Dans le passé, c’était sur une plus longue période de temps et donc aussi un revenu fiable. Haywood se plaint que cela a également changé : « Vous aviez un contrat de neuf mois et maintenant ils vous embauchent soudainement pour dix semaines ou 14 semaines. Et qu’est-ce que je fais ensuite ?

Être scénariste à Hollywood est un travail de rêve pour Haywood. Mais être créatif est difficile si vous ne savez pas d’où viendra le prochain salaire.

Le syndicat souligne que l’industrie du divertissement a réalisé en moyenne entre 28 et 30 milliards de dollars de bénéfices ces dernières années. Et sur la base des scripts que les scénaristes écrivent, Marshall dit :

« Les studios ne peuvent rien faire sans les scripts car ils en font tellement : c’est un document de vente, un modèle pour les acteurs, les constructeurs de décors et tous les autres acteurs du métier ! »

Les négociations se poursuivent

Les deux parties négocient encore jusqu’au 1er mai. S’il y a effectivement grève, les téléspectateurs le remarqueront probablement d’abord dans les talk-shows de fin de soirée, dont les scénaristes travaillent au quotidien. Jimmy Kimmel, Stephen Colbert et les autres devraient probablement faire une pause forcée. La diffusion de séries télévisées pourrait être retardée.

Le syndicat a confiance en lui et peut probablement l’être : lors de la grève de 2007, les auteurs ont cessé de travailler pendant 100 jours. Les dégâts ont été estimés à deux milliards de dollars américains. Des tentatives sont encore faites pour éviter cela, souligne le négociateur Haywood. Mais si aucune bonne offre n’est faite, tout est possible.