L’Europe adoptera-t-elle davantage d’énergies renouvelables pour combattre l’inflation ?

Les combustibles fossiles ont été responsables des plus grands chocs inflationnistes en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale : la crise pétrolière des années 1970 et la crise énergétique qui a maintenant été déclenchée par l’invasion brutale de l’Ukraine par la Russie.

La vulnérabilité de l’Europe à la crise énergétique actuelle est le résultat d’un schéma de plus long terme de retenue sur l’ambition de l’énergie propre et d’un faux sentiment de sécurité que le gaz fournirait un combustible de transition. Un bon exemple en est l’Allemagne, qui sort à peine d’une décennie perdue de croissance lente des SER et de soutien aux nouvelles infrastructures d’importation de gaz telles que Nord Stream 2. Un nouveau rapport des analystes de CREA a révélé que le développement de l’énergie éolienne au point mort a les efforts du pays en matière de sécurité énergétique, d’économie et de climat. Si l’énergie éolienne s’était développée avec le reste de l’UE depuis 2015, elle aurait économisé 23 milliards d’euros en 2022.

Les pays de l’UE ont été lents à réduire les importations d’énergie russe.

Les conséquences de cette crise ont déjà été dévastatrices. La bousculade de l’Europe pour trouver des alternatives à l’énergie russe a plongé les marchés mondiaux dans la tourmente. Les prix gonflés de l’énergie ont plongé les pays à faible pouvoir d’achat dans de graves difficultés et imposé aux gouvernements européens des coûts énormes pour protéger les consommateurs, dont beaucoup doivent encore faire face à des factures de carburant incroyablement élevées cet hiver. Pendant tout ce temps, les pays de l’UE ont été lents à réduire leurs importations d’énergie russe, avec plus de 100 milliards d’euros dépensés pour les combustibles fossiles russes depuis l’escalade de la guerre en février.

De meilleures alternatives aux combustibles fossiles sont désormais disponibles pour réduire la vulnérabilité européenne.

Contrairement à la crise énergétique des années 1970, des alternatives matures, moins chères et meilleures aux combustibles fossiles sont désormais disponibles pour réduire la vulnérabilité européenne. Produire de l’électricité à partir de l’énergie solaire et éolienne est désormais plusieurs fois moins cher que d’utiliser le gaz. Les ventes de pompes à chaleur sont en plein essor dans toute l’Europe, ce qui permet d’utiliser cette électricité pour chauffer les maisons. L’un des plus grands fabricants de pompes à chaleur d’Allemagne, Stiebel Eltron, s’attend à une production record de 80 000 unités en 2022 et investit 600 millions d’euros pour porter sa production à 240 000 d’ici 2025. C’est la moitié de l’objectif annuel de 500 000 pompes à chaleur de l’Allemagne à partir de 2024 fourni par un seul fabricant.

Un nouveau rapport d’E3G et Ember a révélé que l’énergie éolienne et solaire a produit un quart record de l’électricité de l’UE depuis mars 2022, ce qui représente des économies de coûts importantes. L’augmentation record de l’éolien et du solaire par rapport à l’année dernière a évité le besoin de 8 milliards de mètres cubes de gaz fossile supplémentaire, économisant 11 milliards d’euros.

Les ministres de l’énergie de l’UE ont désormais la possibilité de faire valoir ces avantages de l’énergie propre. Il n’y a pas si longtemps, il était courant de parler du trilemme énergétique : le compromis entre sécurité, accessibilité et durabilité. La guerre de la Russie a résolu ce trilemme, car les solutions aux trois problèmes pointent désormais vers une énergie propre et le passage au vert fait désormais partie de l’agenda de sécurité de l’UE.

La proposition REPowerEU, un plan de l’UE visant à éliminer la dépendance de l’Europe vis-à-vis des importations énergétiques russes, verrait le bloc s’approvisionner à 45% de son mix énergétique global à partir d’énergies renouvelables et économiser 13% de sa consommation d’énergie grâce à une efficacité accrue. Soutenir ces objectifs maintenant enverra un signal fort aux marchés et aux fournisseurs d’énergie propre qui sont prêts à accélérer les investissements avant les hivers à venir. Dans ses perspectives du marché mondial pour 2022, Solar Power Europe montre que le marché solaire mondial connaît une croissance exponentielle. Il a fallu environ une décennie pour que la capacité solaire mondiale atteigne 1 TW, contre 100 GW en 2012. En seulement trois ans, SolarPower Europe prévoit que le solaire mondial fera plus que doubler pour atteindre 2,3 TW en 2025.

Ce serait également une décision incroyablement populaire auprès d’une écrasante majorité d’Européens en faveur d’investissements massifs dans les énergies renouvelables. Au total, 87 % des Européens pensent que « l’UE devrait investir massivement dans les énergies renouvelables telles que le solaire et l’éolien » et « devrait réduire sa dépendance vis-à-vis des sources d’énergie russes dès que possible ».

Alors que la Commission européenne et le Parlement européen se sont déjà prononcés en faveur de l’augmentation de l’ambition de l’UE en matière d’énergie propre, seuls les ministres de l’énergie hésitent encore. La présidence tchèque a même proposé de supprimer complètement l’ambition lift.

Ce serait un acte d’automutilation capital que de retenir – une fois de plus – l’ambition requise pour développer les technologies mêmes qui offrent à l’Europe la protection dont elle a cruellement besoin et l’avenir que sa population souhaite à une écrasante majorité.

Les énergies renouvelables bon marché combinées à l’efficacité énergétique offrent à l’Europe le moyen le plus rapide de sortir de la crise actuelle.

Les énergies renouvelables bon marché combinées à l’efficacité énergétique offrent à l’Europe le moyen le plus rapide de sortir de la crise actuelle et la seule voie qui soit financièrement et socialement durable, ainsi que fondamentalement démocratique. Les dirigeants de l’UE devront désormais surmonter les divisions anciennes mais de plus en plus obsolètes entre les pays à faible et à forte intensité de carbone et s’unir derrière un plan commun qui aidera chacun à récolter les avantages que les énergies renouvelables sont prêtes à fournir.