Customize this title in frenchRicardo Gouveia scelle la couronne inaugurale du Abu Dhabi Challenge avec un superbe aigle sur le dernier trou

Le Portugais Ricardo Gouveia a remporté le premier Abu Dhabi Challenge de façon spectaculaire dimanche, en attaquant le dernier trou pour sceller une victoire en deux coups.

Le vainqueur du Challenge Tour Rankings 2015 a commencé la dernière journée à quatre coups du leader du 54 trous Tom Lewis, mais a affiché un brillant 66 sous la normale au Abu Dhabi Golf Club pour l’emporter.

Gouveia a enregistré son premier aigle d’un tour final palpitant au huitième trou avant que son arrivée en tribune ne comprenne un birdie au 17 et cet aigle décisif pour le titre au dernier.

Un dimanche au cours duquel cinq joueurs différents ont dominé le classement, la normale de 19 sous de Gouveia a suffi à remporter la couronne, Lewis à la tête d’un groupe de quatre hommes à la deuxième place. Le résident de Dubaï Joshua Grenville-Wood, le Sud-Africain Wilco Nienaber et l’Espagnol Ivan Cantero Gutierrez ont rejoint le double vainqueur du DP World Tour à moins de 17 ans.

S’exprimant après avoir remporté un sixième titre sur le Challenge Tour et le premier depuis août 2021, Gouveia a déclaré : « C’était une journée folle. Je n’avais pas l’impression d’avoir fait mon meilleur match sur le tee, mais je me suis très bien débrouillé.

«Je savais que les quilles allaient être cachées et ma stratégie était vraiment bonne. J’ai réussi de beaux putts et je suis tellement content de finir en tête.

« J’ai essayé de me concentrer sur le fait de terminer la ronde en force parce qu’au golf, on ne sait jamais ce qui peut arriver. C’était une façon spéciale de terminer, et je suis ravi en ce moment.

Marquant le retour du Challenge Tour aux Emirats Arabes Unis pour la première fois en cinq ans, le Abu Dhabi Challenge a été le premier des événements consécutifs se déroulant aux Emirats dans le cadre du partenariat à long terme du groupe European Tour avec l’Emirates Golf. Fédération.

Gouveia, 31 ans, cherchera à remporter des succès successifs lors de l’UAE Challenge de la semaine prochaine au Saadiyat Beach Golf Club, qui débutera jeudi.

Dimanche, Gouveia a réussi son quatrième birdie avant de laisser tomber un coup au suivant, seulement pour en ramasser deux avec le chip-in sur huit. Il a ensuite réussi 12 et 15 oiselets, mais bogeyé 16, avant de conclure sa semaine de travail de façon spectaculaire.

« J’ai fait beaucoup de préparation mentale récemment et j’ai beaucoup mieux géré mes nerfs », a déclaré Gouveia. « J’ai utilisé la pression comme carburant en descendant le tronçon.

« J’ai eu une bonne pré-saison et je savais que mon jeu allait dans la bonne direction. Je n’ai pas bien commencé la saison, mais j’ai eu cinq semaines de très bonne préparation pour cet événement, et je me sentais prêt à concourir à nouveau en tête du classement.

« Je vais jouer la semaine prochaine sur le Challenge Tour. Après cette victoire, j’ai gagné tellement de confiance.

La victoire de Gouveia dans la capitale le hisse à la neuvième place du classement saisonnier du Challenge Tour, le Road to Mallorca Rankings. Le Français Ugo Coussaud, qui a terminé à égalité à la 15e place à Abu Dhabi, reste en tête, avec le Sud-Africain JJ Senekal toujours à la deuxième place et le Suédois Adam Blomme à la troisième.

Mis à jour : 30 avril 2023, 14 h 53