L’OTAN verse du béton pour soutenir de nouveaux « groupements tactiques » dans 4 pays dans un contexte de tensions croissantes avec la Russie

• L’OTAN renforce sa présence sur son flanc oriental alors que l’attaque de la Russie contre l’Ukraine se poursuit.
• L’alliance met en place quatre nouveaux groupements tactiques en Bulgarie, en Roumanie, en Hongrie et en Slovaquie.
• Ces groupements tactiques et les quatre déjà mis en place en Europe de l’Est contiendront quelque 30 000 hommes.

Alors que l’attaque de la Russie contre l’Ukraine se poursuit, l’OTAN renforce sa présence le long de son flanc oriental.

À la suite d’un sommet extraordinaire de l’OTAN le 24 février, l’alliance a décidé de mettre en place quatre nouveaux groupements tactiques dans le sud-est de l’Europe. Les quatre groupements tactiques, qui sont encore en cours d’assemblage, seront basés en Bulgarie, en Roumanie, en Hongrie et en Slovaquie.

Les nouveaux groupements tactiques rejoindront les quatre qui ont été établis en Estonie, en Lituanie, en Lettonie et en Pologne en 2017 en réponse à la détérioration de la situation sécuritaire en Europe après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014.

Lors de son sommet de février, l’OTAN a également décidé de renforcer ses quatre groupements tactiques du nord et « d’améliorer les groupements tactiques multinationaux des bataillons jusqu’à la taille de la brigade, où et quand cela est nécessaire ».

L’OTAN a maintenant quelque 40 000 soldats sous son commandement direct en Europe de l’Est, dont 30 000 dans ces huit groupements tactiques.

La taille des groupements tactiques varie considérablement : la Hongrie compte 900 hommes, tandis que la Pologne en compte 11 600. La taille et la composition sont « adaptées à des facteurs et des menaces géographiques spécifiques », a déclaré l’OTAN, mais les exigences logistiques et les facteurs politiques affectent également leur composition.

Plus qu’un fil-piège

L’OTAN a déclaré que la création des huit groupements tactiques est « le plus grand renforcement de la défense collective de l’Alliance depuis une génération ».

Les groupements tactiques sont des forces multinationales stationnées en permanence dans le pays hôte et conçues pour opérer aux côtés et renforcer l’armée de ce pays en cas de conflit. Ils sont soutenus par des unités de militaires membres de l’OTAN qui tournent dans le pays hôte mais restent sous le commandement direct de leur pays d’origine.

La composition multinationale des groupements tactiques vise à dissuader la Russie en faisant d’une attaque contre le pays hôte une attaque contre tous les membres de l’OTAN ayant des forces dans le groupement tactique.

Les groupements tactiques agiront également comme une force de pointe, ils doivent donc maintenir un haut niveau de préparation afin de gagner du temps pour que les renforts arrivent dans un conflit.

« Nous avons également senti la responsabilité que nous avions en tant que chefs de ce bataillon de fer de lance de démontrer nos capacités à être prêts, totalement, avec nos Alliés pour remplir la mission qui nous a été confiée », a déclaré le lieutenant-colonel Adrien, commandant adjoint de la Roumanie. groupement tactique, a déclaré dans une interview sur la première semaine du groupement tactique.

En cas de conflit, les groupements tactiques seraient renforcés par la force opérationnelle interarmées à très haut niveau de préparation de l’OTAN, forte de 5 000 hommes, la force de l’alliance la plus opérationnelle. La VJTF peut commencer à se déployer dans un délai de deux jours et serait suivie par la Force de réaction de l’OTAN (NRF), qui peut commencer à se déployer dans un délai d’une semaine.

L’OTAN augmente également le nombre de forces à haut niveau de préparation qui peuvent s’intégrer à la VJTF et à la NRF. (Une unité d’une armée membre de l’OTAN doit atteindre des vitesses de déploiement spécifiques pour être classée comme à haut niveau de préparation.)

Les membres de l’Alliance sont en outre convenus d’améliorer la capacité de l’OTAN à renforcer ses forces le long de son flanc oriental en prépositionnant des équipements et en développant davantage de capacités déployées vers l’avant qui seraient nécessaires au début d’un conflit.

Tout le monde n’est pas aussi prêt

La Russie entretient toujours des relations de travail avec la Hongrie et la Bulgarie, membres de l’OTAN, qui accueilleront deux des nouveaux groupements tactiques. Le Premier ministre hongrois Victor Orban est considéré par certains analystes comme l’un des plus proches partisans du président russe Vladimir Poutine au sein de l’OTAN.

La Hongrie avait refusé d’accepter les troupes de l’OTAN, son ministre des Affaires étrangères ayant déclaré avant que la Russie n’attaque l’Ukraine que l’armée hongroise pouvait défendre le pays.

Suite à l’invasion russe, la Hongrie a été persuadée d’accueillir quelques centaines de soldats de l’OTAN dans un groupement tactique qu’elle dirigerait. Pourtant, ces troupes ne seront stationnées que dans l’ouest de la Hongrie.

En février, quelques jours seulement avant que la Russie ne lance son attaque, le ministre bulgare de la Défense a déclaré que le pays n’accepterait que quelques centaines de soldats de l’OTAN pour un groupement tactique qu’il dirigerait et qui ne mènerait que des exercices.

Accueillir et intégrer un afflux de troupes de l’OTAN n’est pas facile, même pour les pays désireux de contrer la Russie.

Lors d’une visite de hauts responsables de l’OTAN en Estonie en septembre, l’amiral Rob Bauer, président du comité militaire de l’OTAN, a déclaré que les pays hôtes doivent s’assurer « qu’ils peuvent réellement recevoir les troupes, recevoir des munitions supplémentaires, recevoir des véhicules supplémentaires et s’assurer » qu’ils peuvent construire et soutenir les installations dont ces forces ont besoin pour s’entraîner.

L’Estonie, qui abrite l’un des quatre groupements tactiques du nord de l’OTAN, agrandit actuellement ses installations militaires pour accueillir les troupes de l’OTAN, mais elle doit trouver un équilibre entre « les forces en place et les forces qui peuvent venir ici, qui exercent le déploiement ici », Lt Le général Martin Herem, commandant des forces de défense estoniennes, a déclaré à Defense One.

L’Estonie devra également déterminer le nombre de bases permanentes supplémentaires dont elle aura besoin. « Mais oui, je peux le dire, je ne pense pas que nous ayons besoin d’unités de la taille d’une brigade en permanence ici », a ajouté Herem. « Je ne pense pas que ce soit efficace. »

L’Estonie et ses voisins baltes faisaient partie de l’Union soviétique et ont depuis longtemps mis en garde contre l’agression russe. Eux et d’autres militaires de l’OTAN augmentent désormais considérablement leurs dépenses militaires, en partie pour reconstituer les fournitures militaires qu’ils ont envoyées en Ukraine.

Les efforts pour améliorer l’état de préparation de l’OTAN tout en continuant à soutenir l’Ukraine reflètent la vision de l’alliance selon laquelle la Russie est « la menace la plus importante et la plus directe pour la sécurité des Alliés ainsi que pour la paix et la stabilité dans la zone euro-atlantique ».

Constantine Atlamazoglou travaille sur la sécurité transatlantique et européenne. Il est titulaire d’un master en études de sécurité et affaires européennes de la Fletcher School of Law and Diplomacy. Vous pouvez le contacter sur LinkedIn.