Bruxelles Le chancelier Olaf Scholz risque de subir une grave défaite politique européenne : l’Allemagne pourrait être mise en minorité sur un point important lors de la réunion bruxelloise des chefs d’Etat et de gouvernement ce jeudi et vendredi.
La question est de savoir si le prix du gaz que les importateurs européens paient sur le marché mondial doit être plafonné dans des cas exceptionnels à l’avenir. On parle d’un « mécanisme de correction du marché ».
Le gouvernement fédéral considère que de telles interventions sont mauvaises, mais la Commission veut faire passer sa proposition et est sûre que la majorité des États membres seront de son côté. Beaucoup de choses se sont accumulées ces dernières semaines. Des pays comme l’Italie sont extrêmement contrariés par le comportement des Allemands.
Selon Bruxelles, Scholz n’a pas réussi à promouvoir sa position et à organiser des majorités. Son prédécesseur, Angela Merkel, a toujours eu le sens de l’ambiance au Conseil européen, l’organe des États membres. Avant les sommets de l’UE, Merkel a régulièrement pris le téléphone elle-même pour créer un consensus sur des questions importantes. Scholz, en revanche, a négligé cette relation. Maintenant, il y a un reçu pour cela.
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Avec la France, la Grèce et la Belgique, les Italiens poussent depuis des mois à limiter les prix du gaz. Ils veulent en réalité bien plus que le mécanisme de correction du marché proposé par la Commission. Mais même cela rencontre des réserves en Allemagne.
L’Allemagne est sceptique quant aux plans de l’UE
Scholz a réitéré sa position peu avant son départ pour Bruxelles dans une déclaration du gouvernement au Bundestag. Le marché du gaz est caractérisé par la rareté, a-t-il averti. Vous devrez parler de « comment nous gérons les pics de prix ». Le gouvernement « examinera de près » les propositions de la Commission.
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Cependant, Scholz a expressément mis en garde contre une limite supérieure pour le prix du gaz. « Cependant, un plafond de prix fixé politiquement comporte toujours le risque que les producteurs vendent ensuite leur gaz ailleurs et qu’au final, nous, Européens, n’obtiendrions pas plus de gaz, mais moins », a fait valoir la chancelière au Bundestag. Dans les cercles gouvernementaux, on disait qu’il y avait encore un « besoin de discussion ».
La Commission européenne a proposé mardi le mécanisme de correction du marché. Le projet de loi prévoit « un mécanisme temporaire pour limiter les épisodes de prix excessifs de l’essence ». Si les États membres en conviennent, les détails devront être élaborés par les experts de la Commission.
La Commission se préoccupe des interventions dans des cas exceptionnels. Par exemple, lorsqu’il y a des échecs de livraison à court terme et que les marchés paniquent. L’autorité bruxelloise est consciente que de telles interventions sont délicates. Elle souligne donc que le marché du gaz ne doit pas être perturbé afin que suffisamment de gaz continue d’être fourni et que la consommation n’augmente pas.
Néanmoins, les Allemands restent sceptiques. Ils sont politiquement soutenus par les Pays-Bas. En dehors de cela, cependant, ils n’ont guère d’alliés.
Le plafonnement des prix ibériques serait encore plus risqué
Parallèlement à ce « mécanisme de correction du marché », il y aura également une discussion au sommet sur un « plafonnement des prix du gaz ibérique » beaucoup plus étendu, qui vise à faire baisser les prix de manière permanente et sensible. Ce plafond ne vise pas le marché mondial vers l’extérieur, mais vers l’intérieur : il garantirait que les clients du gaz en Europe n’aient jamais à payer plus qu’un certain montant par mégawattheure. Pour que le marché fonctionne malgré tout, les États ou l’UE devraient compenser la différence par rapport au prix du marché.
Le président de la Commission européenne doit trouver une solution avec les États membres.
(Photo: dpa)
Une variante de ce couvercle existe en Espagne et au Portugal, d’où le modèle « ibérique ». Le problème est que les centrales électriques sont subventionnées et qu’il n’y a aucune incitation à utiliser moins de gaz. Il existe également un risque que l’électricité ainsi subventionnée aille à l’étranger.
Le gouvernement fédéral rejette catégoriquement les interventions de grande envergure sur le marché. Cependant, l’Allemagne perd également du soutien pour cette position. Jusqu’à présent, la Commission européenne a fourni le soutien le plus important.
Von der Leyen change de poste
Les fonctionnaires bruxellois voient les mêmes dangers que leurs collègues berlinois. Le vice-président de la Commission, Frans Timmermans, a déclaré plus tôt cette semaine que le modèle ibérique « ne peut pas être reproduit dans toute l’Europe ».
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La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est montrée beaucoup plus ouverte cette semaine. Le financement du modèle ibérique et les éventuelles sorties de gaz à l’étranger sont des problèmes techniques et pourraient éventuellement être résolus, a déclaré le politicien CDU.
Les partisans du plafonnement du prix du gaz ibérique veulent désormais profiter du sommet pour se prononcer clairement en faveur de ce modèle. Plus les pays adopteront cette attitude, plus il sera difficile pour la Commission européenne de s’y opposer.
Empêcher le plafonnement des prix du gaz ibérique sera la tâche la plus importante pour Olaf Scholz lors de ce sommet. En conséquence, il devra peut-être accepter la défaite dans le mécanisme de correction du marché.
Suite: « Il n’y a pas de baguette magique qui puisse être utilisée pour créer du gaz bon marché à partir de gaz cher » – Le vice-président de la Commission européenne Frans Timmermans dans une interview