La victoire du Celtic au titre témoigne de l’excellence inlassable d’Ange Postecoglou | celtique

UNLors d’une tribune avec les supporters du Celtic la saison dernière, Ange Postecoglou a été interrogé sur ce que le club pouvait faire pour retenir les services de son entraîneur pendant une longue période. Quelques mois après sa nomination, l’Australien était clairement vénéré.

La réponse de Postecoglou fait écho à l’intensité qui existe au sein du football écossais, et de Glasgow en particulier. Il a expliqué comment il avait passé sa carrière d’entraîneur à aspirer à ce genre d’environnement. Une compréhension et une acceptation profondes de ce domaine, alliées aux exigences qui l’accompagnent, expliquent en partie pourquoi le Celtic de Postecoglou se produit avec une telle intensité sans relâche.

« Je n’arrête pas de dire [to the players]: ‘Ne perdez pas une minute’ », a récemment déclaré Postecoglou. « Pourquoi en perdre une minute ? Nous faisons ce que nous aimons, nous sommes passionnés par notre football, nous jouons pour un club spécial. Pourquoi voudriez-vous perdre un jeu ou en perdre une minute à penser à autre chose ? Ou penser que ce n’est peut-être pas ce que vous voulez ? »

Un tel commentaire évoque des souvenirs de la campagne 2020-21, la valeur aberrante claire de l’histoire nationale récente de l’Écosse, lorsqu’un groupe de joueurs influents a décidé qu’ils avaient passé assez de temps à goûter aux délices offerts par le comté de Ross et St Johnstone. L’agitation associée a été le précurseur de l’arrivée de Postecoglou.

« Les souvenirs que ces gars-là auront tout au long de leur séjour ici, les souvenirs qu’ils ont créés dans ce club de football, vous ne voulez pas en perdre une minute », a ajouté le manager. « Et ce groupe ne le fait pas. Chaque jour, ils viennent à l’entraînement et s’entraînent comme ils jouent. Nous arrivons à la fin de la saison et vous pensez que certains pourraient se protéger, mais nous devons parfois arrêter l’entraînement parce que c’est à quel point ils sont durs. Ils acceptent simplement cela et c’est ce qu’ils veulent être.

La dernière minute, le dernier souvenir, implique une rétention réussie et confortable de l’élite écossaise. Alors que les supporters des Rangers s’accrochent à l’espoir qu’une refonte estivale à Ibrox leur permettra de briser le moule national la saison prochaine, le Celtic poursuit des objectifs plus ambitieux. Postecoglou devrait désormais avoir les yeux rivés sur des percées significatives lors du retour de la Ligue des champions. Si Porto et Bruges peuvent accéder aux huitièmes de finale de la première compétition de football interclubs européen, le Celtic aussi.

La défaite contre St Mirren en septembre est la seule tache sur le record de Premiership du Celtic. La récupération – plus, en toute honnêteté, les malheurs des Rangers – signifiait qu’un match nul 1-1 à domicile avec Motherwell le 22 avril était fondamentalement hors de propos. Le Celtic a marqué plus de 100 buts. Ils doivent réclamer plus de 100 points. Ils restent, de loin, la meilleure équipe d’Ecosse.

Il reste une exagération de routine sur le supposé ridicule conféré à Postecoglou lors de son arrivée à Glasgow. « Ange qui ? » La réalité est que Celtic a été, non sans raison, critiqué pour une poursuite longue et finalement inutile d’Eddie Howe. Dans le contexte des protestations des supporters et du déplacement – temporaire, en l’occurrence – des sables nationaux vers les Rangers, il était parfaitement juste de remettre en question la stratégie du club. Postecoglou, membre du City Football Group de Yokohama Marinos, en avait fait assez au cours d’une carrière longue et variée pour laisser entendre qu’il savait ce qu’il faisait.

Pourtant, même les partisans celtiques les plus optimistes n’auraient pas pu prévoir l’ampleur de la révolution d’Ange. Sa connaissance du marché japonais offrait à Celtic un avantage concurrentiel. Il en va de même pour le vide de pouvoir au sein du club. Postecoglou est le maître de tout ce qu’il étudie, avec le niveau instantané de réhabilitation qu’il a présidé, ce qui signifie que le conseil lui fait implicitement confiance pour toutes les décisions des joueurs. Le scénario s’apparente à celui d’Alex Ferguson au sommet de ses pouvoirs à Manchester. Contrôle total.

Le Celtic n’a pas de directeur du football car Postecoglou n’en veut pas. Des dépenses importantes l’été dernier selon les normes du Celtic de 12,5 millions de livres sterling pour Jota et Cameron-Carter Vickers ont été approuvées parce que le taux de réussite de Postecoglou est si élevé. « Je pensais que nous avions deux très bons footballeurs qui nous feraient mieux que l’an dernier », a déclaré Postecoglou. « Tout le monde était d’accord avec ça. » À l’intérieur comme à l’extérieur du bâtiment, l’homme de 57 ans force le respect immédiat.

Le Celtic a un style de jeu identifiable et à indice d’octane élevé. Il est aussi efficace qu’il plaît à l’œil. Les arrières latéraux inversés, l’inondation du milieu de terrain et une attaque constante à trois volets laissent les joueurs adverses perplexes quant à l’origine de la prochaine menace.

Ceux qui haussent les épaules devant la gloire sur le terrain en Écosse devraient plutôt regarder les décisions commerciales intelligentes de Postecoglou. De l’équipe qui a commencé contre les Rangers en demi-finale de la Coupe d’Écosse, plus de la moitié pourrait être vendue immédiatement pour un profit important. La position d’arrière droit incarne la pensée intelligente; Josip Juranovic est parti pour l’Union Berlin en janvier, avec l’excellent Canadien Alistair Johnston déjà signé en remplacement. Le bénéfice de ces transactions était d’environ 5 millions de livres sterling et ce serait un choc si Johnston n’attirait pas d’offres importantes au cours des deux prochaines années. Ce n’est pas tout sur les chéquiers; Postecoglou a fait passer le jeu de Callum McGregor, le capitaine du Celtic, à un nouveau niveau.

Le statut de Postecoglou parmi les supporters est divin. Il pourrait lancer une offre pour le capitaine des Rangers James Tavernier sans dissidence significative (Tavernier n’entrerait de toute façon pas dans le premier XI du Celtic). Martin O’Neill a échantillonné ce culte du héros, tout comme Brendan Rodgers. Cela comporte un danger persistant. Rodgers a découvert la méchanceté qui peut survoler un individu lorsqu’il choisit de quitter la scène fébrile du football de Glasgow au moment de son propre ordre. Il semble peu probable que Postecoglou suive l’exemple de Rodgers – le Celtic a été aussi bon pour l’Australie que vice versa – mais le club doit faire attention à ce que tout son développement footballistique ne soit pas intrinsèquement lié à un manager qui a déjà reçu des regards admiratifs de ligues plus attrayantes. . Le Celtic a déjà souffert d’une pensée à court terme et paroissiale.

Le moment probable de ce départ n’est connu de personne d’autre que Postecoglou. Il s’agit d’un gestionnaire qui pompe le poing à ses collègues dès le matin et ramène son petit-déjeuner dans les limites de son propre bureau. Il ne met jamais les pieds dans le vestiaire des joueurs de leur base d’entraînement de Lennoxtown. Il ne devrait cependant pas y avoir de mal à spéculer sur l’inévitable ou, dans le cas du Celtic, à planifier l’inévitable. C’est une conséquence du succès. Les clubs qui ont besoin d’un manager pour relancer les attitudes, d’une équipe de jeu, de tactiques et d’une vision de transfert noteront l’œuvre de Postecoglou. Le Celtic ne devrait pas être le jeu final pour les joueurs ou les managers qui aspirent à être les meilleurs.

Postecoglou n’est pas sans faute. Son bilan européen est sinistre. Une incapacité ou une réticence à fournir une voie visible aux jeunes joueurs au sein d’une académie celtique à grande échelle est une déception. La faiblesse générale de la Premiership écossaise ne peut être ignorée ; Les Rangers, loin deuxième au moment de la division de 33 matchs de la ligue, avaient 26 points et 47 buts d’avance sur Aberdeen, troisième.

C’est juste qu’ici et maintenant, les rappels au Règlement seront rejetés comme non pertinents. Celtic et Postecoglou restent un mariage fait au paradis.