Customize this title in frenchDans la concurrence de l’Amérique avec la Chine, la démocratie pourrait perdre

Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsDimanche, les électeurs thaïlandais décideront s’ils veulent vivre dans une vraie démocratie ou s’en tenir à la fausse démocratie que le gouvernement dominé par l’armée thaïlandaise a conçue pour eux. L’élection a été truquée dès le départ, créant des obstacles absurdement injustes pour les partis pro-démocratie défiant le statu quo soutenu par l’armée.Les États-Unis et la Chine considèrent la Thaïlande comme un prix géopolitique majeur en Asie du Sud-Est. Certains à Washington craignent que critiquer sévèrement son gouvernement – ​​ou une élection défectueuse – ne pousse la Thaïlande plus loin dans les bras tendus de la Chine. En conséquence, l’administration Biden est confrontée à un test : la Maison Blanche insistera-t-elle sur une véritable démocratie thaïlandaise, quels que soient les coûts géopolitiques ?Lire : La Chine pourrait bientôt être la puissance dominante en AsieLa Thaïlande n’est pas une simple marionnette dans cette bataille géopolitique. Depuis plus d’une décennie, Bangkok s’est efforcée d’extraire le maximum de bénéfices économiques et politiques de chaque superpuissance, davantage motivée par le pragmatisme que par l’idéologie ou les valeurs. De la Chine, la Thaïlande a recueilli des investissements directs dans ses infrastructures et son armée tandis que, des États-Unis, elle obtient une protection de sécurité et un partenaire commercial majeur (l’Amérique a importé 58 milliards de dollars de marchandises de Thaïlande en 2022). L’élite politique thaïlandaise a depuis longtemps reconnu les avantages de jouer les Américains et les Chinois les uns contre les autres.La Thaïlande est le plus ancien allié asiatique de l’Amérique. Les relations entre les deux pays ont commencé en 1818, lorsque James Monroe était président. Un traité formel d’amitié a suivi en 1833. Peut-être le plus mémorable, le roi Mongkut a essayé en 1861 d’envoyer des éléphants pour aider à établir une population reproductrice aux États-Unis dans le but de transporter des marchandises (Abraham Lincoln a gracieusement décliné l’offre, déclarant que l’énergie à vapeur était fonctionne bien et que « notre juridiction politique… n’atteint pas une latitude assez basse pour favoriser la multiplication de l’éléphant »).La Thaïlande a pris le parti de l’Amérique pendant la guerre froide et a joué un rôle majeur dans la guerre du Vietnam, en envoyant des troupes pour y combattre et en permettant à l’armée américaine de lancer des opérations à partir de bases thaïlandaises. Aujourd’hui, en témoignage de cette relation historiquement étroite, l’ambassade des États-Unis à Bangkok est la quatrième plus grande ambassade des États-Unis (par région) dans le monde.Mais la relation s’est gravement effilochée depuis 2014. Cette année-là, l’armée thaïlandaise a pris le pouvoir à un gouvernement civil élu. L’administration Obama a condamné le coup d’État, mais la Chine était plus qu’heureuse d’intervenir et d’embrasser le régime militaire du général Prayuth Chan-ocha.Ces jours-ci, Prayuth porte des vêtements civils, mais il préside toujours un État dominé par l’armée thaïlandaise, et il se bat pour conserver le pouvoir lors du prochain vote. Pour comprendre les enjeux, il est utile de savoir que la Thaïlande a une longue histoire de se débarrasser des dirigeants de manière plutôt brutale. Il y a des siècles, le protocole élaboré pour éliminer un roi impliquait de le placer dans un grand sac de velours et de le battre à mort lors d’une cérémonie rituelle avec une massue en bois de santal spécialement choisie. Au 20e siècle, c’était les cuivres militaires que les dirigeants devaient craindre, pas la massue en bois de santal. Depuis 1932, 12 coups d’État réussis ont eu lieu en Thaïlande, plus sept autres tentatives de coup d’État, faisant de la Thaïlande le pays le plus enclin aux coups d’État sur Terre. Chaque fois que les militaires n’aimaient pas ce que faisaient les dirigeants civils, ils les renversaient tout simplement.Ce cycle est devenu moins tenable après 2001, lorsqu’une personnalité politique véritablement populaire a émergé sur la scène thaïlandaise : Thaksin Shinawatra, un politicien électrisant du nord du pays, devenu de plus en plus populiste et autoritaire pendant son mandat, jusqu’à ce que les militaires le renversent. en 2006. Mais sa popularité lui a permis de rester en place. L’armée l’a contraint à l’exil et a dissous son parti politique, mais en vain. Sa sœur, Yingluck, s’est simplement présentée à sa place et a été élue en 2011 dans une majorité écrasante. Trois ans plus tard, en mai 2014, l’armée l’a également renversée.Les relations américano-thaïlandaises se sont rompues à partir de là. Non seulement l’administration Obama a appelé à un retour à un gouvernement civil élu ; dans les années qui ont suivi, l’armée américaine n’a envoyé qu’une force réduite pour participer à Cobra Gold, un exercice conjoint de longue date organisé chaque année en Thaïlande.Lorsque Donald Trump est arrivé au pouvoir en 2017, la critique fondée sur les valeurs de la junte a pris fin, mais cela n’a fait aucune différence. Comme Benjamin Zawacki, expert des relations extérieures de la Thaïlande et auteur de Thaïlande : un changement de terrain entre les États-Unis et une Chine montantedites-le : Barack Obama « a oublié la Thaïlande et Trump ne l’a pas trouvée » sur une carte.La Chine – qui fait des affaires avec n’importe quel régime, sans poser de questions – n’était que trop heureuse d’entrer dans le vide. Pékin a entamé des négociations pour une série d’importants investissements ferroviaires à grande vitesse sillonnant la Thaïlande. Il a conclu un accord pour vendre un sous-marin militaire afin de renforcer la marine thaïlandaise. Et Prayuth a acheté des dizaines de chars chinois et d’autres véhicules blindés pour des centaines de millions de dollars. Rien de tout cela n’était une bonne nouvelle à Washington, qui était apparemment au milieu du « pivot vers l’Asie » d’Obama.Du numéro de février 1954 : ThaïlandeLa Thaïlande pivotait vers la Chine. Des forces puissantes l’ont entraîné dans cette direction. De nombreux membres de l’élite politique et économique thaïlandaise ont des liens ethniques ou familiaux qui remontent, en partie, à la Chine. Comme me l’a dit un ancien ministre des Affaires étrangères thaïlandais il y a quelques années lorsque je l’ai interviewé à Bangkok : « Pour beaucoup d’entre nous, nos esprits sont avec les Américains, mais nos cœurs sont avec les Chinois ». En effet, la Chine a repris ce sentiment pour son message officiel, en utilisant le slogan « Zhong Tai Yi Jia Qin», souvent traduit par « Deux terres, un cœur », pour décrire la Thaïlande et la Chine.La pandémie de coronavirus a donné aux États-Unis une chance d’essayer de reconquérir leur ancien allié alors que la Chine se fermait au monde, privant la Thaïlande des énormes revenus qu’elle tirait autrefois des touristes et du commerce chinois. La Maison Blanche en a profité pour intensifier ses ouvertures diplomatiques en 2022. Prayuth a rencontré le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin en mai, et le secrétaire d’État Antony Blinken s’est rendu à Bangkok en juillet. Quelques mois plus tard, Prayuth est retourné à Washington, où le vice-président Kamala Harris l’a chaleureusement accueilli à la Maison Blanche.Mais embrasser ce gouvernement thaïlandais est décidément en contradiction avec le soutien à la démocratie thaïlandaise. Depuis 2014, la Thaïlande peut largement être considérée comme une dictature militaire déguisée en démocratie. Le gouvernement soutenu par l’armée a reconnu qu’il peut s’en tirer avec plus s’il change les règles plutôt que de les enfreindre par un coup d’État. Les responsables décrivent souvent le coup d’État de 2006 comme ayant été « gaspillé », car il n’a pas réussi à neutraliser l’influence de Thaksin sur la politique. L’armée a juré de ne pas répéter l’erreur en 2014 et a plutôt modifié la constitution pour s’assurer que Thaksin – et ses proches et alliés – ne pourraient plus gagner.Plus précisément, la nouvelle constitution a créé un sénat de 250 membres, qui devait être nommé par l’armée et se joindrait à la chambre basse élue de 500 membres pour voter pour le Premier ministre. Un candidat pro-militaire commencera donc avec un avantage intrinsèque de 250 voix sur tout candidat anti-militaire. De par sa conception, le système est truqué contre les partis populaires qui favorisent un gouvernement dirigé par des civils, y compris ceux affiliés à Thaksin.Malgré cette manipulation électorale, la réincarnation du parti politique interdit de Thaksin est conduite aux élections de la semaine prochaine par Paetongtarn Shinawatra, la fille de Thaksin âgée de 36 ans, qui a récemment accouché puis est revenue à la campagne électorale quelques jours plus tard. Les sondages en…

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