Customize this title in french Carnet de campagne : L’arrivée douce-amère de neuf porcelets propres et alertes | Agriculture

Ja vue de la remorque d’Irving grinçant vers l’arrière dans la cour est familière, bien que nous ne l’associons pas à cette saison. Habituellement, il arrive en novembre, comme il l’a fait l’année dernière, livrant un verrat à mettre avec notre truie à dos de selle. Rappelez-vous, les conditions du sol aujourd’hui ne sont pas différentes, ce printemps reflétant le début de l’hiver de l’année dernière avec son humidité et sa boue sans fin.

La livraison d’aujourd’hui est de neuf porcelets sevrés – des porcelets d’environ huit semaines – et un mélange de cochettes (femelles) et de verrats. Il est difficile de résister à un sourire alors que je regarde par la bouche d’aération sur le côté de la remorque. Mais le plaisir est doux-amer. Notre truie a mis bas en mars. C’était un travail de soirée simple, malgré le fait qu’elle en ait produit 15. C’est une créature douce et tolérante à l’aide, mais une protection primitive prend le dessus une fois qu’elle a perdu les accouchements (deux morceaux, un de chaque corne de l’utérus) il est donc préférable de lui laisser de l’espace. D’ailleurs, c’était sa quatrième mise-bas et elle s’était révélée la plus assidue des mères. Quelques décès sont inévitables dans une grande portée, mais au cours des 24 heures suivantes, d’autres sont arrivés. Pourquoi? Tout semblait normal – elle était allongée avec les tétines exposées, les porcelets s’accrochant somnolent.

Puis ça m’a frappé. Une truie allaitante grognera en rythme, mais cette fois tout était anormalement calme. Même l’injection d’ocytocine par le vétérinaire, un stimulant hormonal, ne pouvait pas l’inciter à laisser tomber son lait. Sans rien pour les nourrir, toute la portée a péri. C’était tout à fait affligeant, d’autant plus qu’il était sans explication.

Souvent en agriculture, on est plus en arrière qu’à ses débuts. Nous avons une truie très appréciée dont nous ne pouvons plus assumer la reproduction et nous avons payé pour les sevrés avant de commencer à les élever, avec des prix commerciaux des aliments toujours élevés, sans parler du bilan émotionnel que cela a pris. Mais ces pensées sont bannies alors que neuf porcelets impeccablement propres se regroupent sur la rampe et dans la porcherie. Ils s’arrêtent, calmes mais alertes, leurs museaux absorbant tout. Puis l’un se dirige vers le champ ouvert et le reste file après. Quelques heures plus tard, ils sont toujours en train de creuser avec plaisir – au moins quelqu’un est content de la boue.

Sarah Laughton