Les Milwaukee Bucks finalisent un accord pour faire d’Adrian Griffin leur entraîneur-chef après avoir passé les cinq dernières saisons en tant qu’assistant des Raptors de Toronto, a déclaré à l’Associated Press une personne familière avec la situation.
La personne a parlé à l’AP sous couvert d’anonymat samedi car l’accord était toujours en cours de finalisation.
Griffin remplacerait Mike Budenholzer, qui a été licencié plus tôt ce mois-ci après la défaite époustouflante des Bucks contre le Miami Heat au premier tour des séries éliminatoires.
Griffin avait été assistant dans une équipe de Toronto dirigée par Nick Nurse, qui a été congédié le mois dernier après la fin de la saison des Raptors. Griffin était assistant dans l’équipe du championnat NBA 2019 des Raptors qui a battu les Bucks lors de la finale de la Conférence Est.
ESPN et l’Athletic ont d’abord signalé la sélection des Bucks de Griffin.
Son embauche permettrait à Griffin de retourner là où il a commencé sa carrière d’entraîneur.
Le joueur de 48 ans a été assistant des Bucks de 2008 à 2010 lorsque Scott Skiles était l’entraîneur-chef de Milwaukee. Griffin a commencé ce premier passage d’entraîneur à Milwaukee après une carrière de joueur de neuf ans dans la NBA qui comprenait des arrêts avec les Celtics de Boston, les Mavericks de Dallas, les Rockets de Houston, les Bulls de Chicago et les SuperSonics de Seattle.
Il a également été assistant à Chicago, Orlando et Oklahoma City avant de se joindre à l’équipe de Toronto.
La tâche de Griffin serait de s’assurer que les Bucks évitent les départs précoces des séries éliminatoires qui ont mis fin à leurs deux dernières saisons alors qu’ils font face à une fenêtre de championnat potentiellement réduite.
Le double MVP Giannis Antetokounmpo, qui a terminé troisième du scrutin MVP de cette année, a encore deux ans plus une option de joueur 2025-26 dans l’accord supermax qu’il a signé en décembre 2020. Antetokoumpo est éligible pour signer une prolongation en septembre.
Brook Lopez, le finaliste de Jaren Jackson Jr de Memphis dans le vote du joueur défensif NBA de l’année, est un agent libre. Le triple All-Star Khris Middleton pourrait également devenir un agent libre s’il ne prend pas son option de joueur de 40,4 millions de dollars pour la saison à venir.
Antetokounmpo a 28 ans, mais la plupart des autres joueurs clés des Bucks ont bien plus de 30 ans. Lopez a 35 ans, le gardien All-Star Jrue Holiday aura 33 ans le 12 juin et Middleton aura 32 ans le 12 août.
Budenholzer a mené les Bucks à un record de saison régulière de 271-120 au cours de ses cinq saisons et a entraîné les Bucks 2020-21 à leur premier titre NBA depuis 1971. Mais à l’exception notable de cette course au championnat, les Bucks ne pouvaient pas égaler leur succès en saison régulière en séries éliminatoires.
Les Bucks avaient un record de 58-24 en saison régulière cette année, mais ont perdu 4-1 contre le Miami Heat lors du premier tour des séries éliminatoires. Ils n’étaient que la sixième tête de série n ° 1 à perdre face à une tête de série n ° 8 au premier tour, et la seule tête de série n ° 1 à n’avoir pas remporté plus d’un match éliminatoire.
Budenholzer a également mené Milwaukee au meilleur record de saison régulière de la ligue en 2018-19 et 2019-20. Les Bucks ont perdu une avance de 2-0 et ont perdu 4-2 lors de la finale de la Conférence de l’Est 2019 contre une équipe de Toronto qui comprenait Griffin dans le personnel d’entraîneurs. Les Bucks sont tombés 4-1 contre Miami au deuxième tour en 2020.
L’équipe de Milwaukee 2020-21 avait la tête de série n ° 3 de la Conférence Est et a perdu une série de sept matchs au deuxième tour contre les Celtics de Boston.
Milwaukee a disputé toute cette série contre Boston sans Middleton, qui avait une entorse du ligament collatéral médial au genou gauche. Dans la série contre Miami cette année, Antetokounmpo a quitté le match 1 tôt et a raté tous les matchs 2 et 3 avec un bas du dos meurtri.