Al Horford des Celtics parle de la gestion de la charge, « Je ne suis pas opposé »

Al Horford est entré dans la nouvelle saison NBA à 36 ans, ce qui le place parmi les joueurs actifs les plus âgés actuellement en NBA. Les seuls joueurs jouant actuellement dans la ligue qui sont plus âgés que le centre des Boston Celtics – cela exclut ceux qui sont actuellement agents libres – sont Udonis Haslem, Andre Iguodala, LeBron James, PJ Tucker, Chris Paul, Taj Gibson, Kyle Lowry, George Hill, Goran Dragic et Garrett Temple.

Avec sa vieillesse pour un joueur actif de la NBA, il y avait eu des rapports selon lesquels les Celtics prévoyaient de réduire les minutes de Horford. Selon Jared Weiss de The Athletic, le plan des Celtics à l’approche de la saison était de limiter les minutes de Horford.

« Al Horford devrait s’absenter la plupart des matchs consécutifs et voir ses minutes encore plus limitées la saison prochaine, selon des sources de l’équipe », a rapporté Weiss le 7 juillet.

Le 21 octobre, Horford a été franc avec les journalistes lorsqu’on l’a interrogé sur la perspective d’être plus reposé. Bien que Horford ne soit pas contre, il a clairement indiqué qu’il se sentait bien physiquement.

« Je ne dis pas que je suis complètement opposé au fait de rester assis, mais ça ira, et je serai prêt à partir. Je suis cohérent. Je m’y attèle. Je me sens bien. Je peux sortir et jouer et faire les choses que je dois faire. Tout est question de préparation. C’est un état d’esprit », a déclaré Horford.

Les Celtics auront leur premier match consécutif lorsqu’ils affronteront le Orlando Magic le 22 octobre après avoir affronté le Miami Heat la nuit précédente.

Horford fait l’éloge du personnel médical des Celtics

Tout en parlant de la possibilité que ses minutes diminuent, Horford a pris le temps de féliciter le personnel médical des Celtics pour le travail qu’ils ont fait avec lui concernant sa santé.

« Notre personnel médical a fait un excellent travail avec moi, gérant et ressentant les choses », a déclaré Horford. « Si nous sentons à un moment donné que nous devons réévaluer certaines choses, nous le faisons, mais honnêtement, ils m’ont fait courir toute l’année dernière, et cette année, je ne m’attends pas à ce que ce soit différent. »

La différence entre cette année et l’année dernière est que les Celtics ont commencé la saison 2022-23 sans Robert Williams III, car il se remet d’une chirurgie arthroscopique au genou qui le gardera absent pendant huit à 12 semaines. Avec Williams absent, les Celtics auront Horford, Grant Williams, Noah Vonleh, Blake Griffin et Luke Kornet les plus susceptibles de prendre ses minutes.

Deux matchs dans la saison, Horford a joué 23 minutes contre les 76ers de Philadelphie le 18 octobre et 34 minutes contre le Heat le 21 octobre.

Mazzulla confirme que Horford jouera contre Orlando

Lors de sa conférence de presse le 21 octobre, Mazzulla a expliqué que les plans des Celtics étaient de faire jouer Horford contre le Magic le 22 octobre. Cependant, Mazzulla a précisé que les plans pourraient changer avec le temps.

« Je prévois (il jouera) à partir de maintenant », a déclaré Mazzulla. «Mais les choses peuvent changer. Nous ferons ce qu’il y a de mieux pour nous donner les meilleures chances de gagner mais aussi ce qu’il y a de mieux pour les gars.

Cette conférence de presse a eu lieu avant que les Celtics n’affrontent le Heat, donc, comme l’a dit Mazzulla, les plans pourraient changer d’ici le moment où les Celtics joueront contre le Magic.