Les batailles entre les Heat et les Raptors sont toujours physiques, mais le concours de samedi soir est passé à un autre niveau.
Avec un peu moins de huit minutes à jouer au troisième quart et Toronto traînant de 22 points, l’attaquant des Heat Caleb Martin et la recrue des Raptors Christian Koloko se sont emmêlés sous le panier. Après que Pascal Siakam ait raté un 3 points du coin, Koloko a saisi un rebond offensif sur Martin, qui a été sifflé pour une faute de balle perdue.
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Martin s’est alors tenu au-dessus de Koloko, et quand Koloko a rebondi sur le sol, Martin l’a plaqué dans la première rangée de sièges le long de la ligne de fond. Plusieurs joueurs de Miami et de Toronto se sont heurtés à la pile et ont pu séparer Martin et Koloko.
Caleb Martin et Christian Koloko s’y sont mis pendant Raptors-Heat. pic.twitter.com/c5YbdanKpr
– NBA sur ESPN (@ESPNNBA) 23 octobre 2022
Les deux joueurs ont écopé de fautes techniques et ont été expulsés. Ils peuvent également faire face à des mesures disciplinaires supplémentaires de la part de la ligue.
Interrogé sur l’incident lors de sa disponibilité médiatique après le match, Koloko a déclaré aux journalistes qu’il ne savait pas ce qui se passait dans la tête de Martin.
« J’étais aussi confus que vous », a déclaré Koloko. « Je ne sais pas. Je n’en ai aucune idée. … Il me regardait agressivement, alors je me suis juste défendu. »
« Je suis aussi confus que vous » Koloko sur ce qui s’est passé entre lui et Martin pendant la #Chauffer contre #rapaces Jeu. pic.twitter.com/syBRjoIEyO
– Lindsay Dunn (@LindsayDunnTV) 23 octobre 2022
Martin a également abordé la bagarre, disant qu’il y avait « beaucoup de jeux qui y ont précédé ».
« C’était un match agité », a déclaré Martin. « C’est généralement comme ça que le match se déroule avec Toronto. C’est agité, d’avant en arrière. Mais finalement, je pense juste que les émotions étaient fortes et que le match était serré, d’avant en arrière.
« Dans l’ensemble, je dois être plus professionnel dans la façon dont je gère ce type de situations. »
« Globalement, je dois être plus professionnel dans la façon dont je gère ce genre de situations. »
Caleb Martin rencontre les médias et discute de la bagarre entre lui et Christian Koloko.@Chaleur de Miami | #HEATCulture pic.twitter.com/hBP7bVF96h
– Bally Sports Floride et Bally Sports Sun (@BallySportsFL) 23 octobre 2022
Les Raptors ont réussi à réduire le déficit à neuf à la fin du troisième quart et à trois avec moins d’une minute à faire dans le dernier cadre, mais le Heat les a retenus pour une victoire de 112-109.
Il ne faudra pas longtemps avant que Miami et Toronto se retrouvent. La prochaine bataille aura lieu lundi soir à la FTX Arena.