Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words
Les scientifiques ont découvert un «monde perdu» d’organismes anciens dans des roches vieilles d’un milliard d’années du nord de l’Australie qui, selon eux, pourraient changer la compréhension mondiale des premiers ancêtres de l’homme.
Les créatures microscopiques, connues sous le nom de Protosterol Biota, font partie d’une famille d’organismes appelés eucaryotes et vivaient dans les cours d’eau de la Terre il y a environ 1,6 milliard d’années, selon les chercheurs.
Les eucaryotes ont une structure cellulaire complexe qui comprend des mitochondries, la « centrale électrique » de la cellule, et un noyau, son « centre de contrôle et d’information ».
Les formes modernes d’eucaryotes comprennent les champignons, les plantes, les animaux et les organismes unicellulaires tels que les amibes.
Les humains et toutes les autres créatures nucléées peuvent retracer leur lignée ancestrale jusqu’aux derniers ancêtres communs eucaryotes (LECA), qui ont vécu il y a plus de 1,2 milliard d’années.
Les nouvelles découvertes « semblent être les plus anciens vestiges de notre propre lignée – elles vivaient même avant LECA », a déclaré Benjamin Nettersheim, qui a terminé son doctorat à l’Université nationale australienne (ANU) et est maintenant basé à l’Université de Brême en Allemagne.
« Ces créatures anciennes étaient abondantes dans les écosystèmes marins du monde entier et ont probablement façonné les écosystèmes pendant une grande partie de l’histoire de la Terre. »
La découverte du protostérol biote est le résultat de 10 ans de travail par des chercheurs de l’ANU et a été publiée jeudi dans Nature.
Jochen Brocks de l’ANU, qui a fait la découverte avec Nettersheim, a déclaré que le protostérol biote était plus complexe que les bactéries et vraisemblablement plus gros, bien que l’on ne sache pas à quoi ils ressemblaient.
« Nous pensons qu’ils ont peut-être été les premiers prédateurs sur Terre, chassant et dévorant des bactéries », a déclaré le professeur dans un communiqué.
Les chercheurs, d’Australie, de France, d’Allemagne et des États-Unis, ont étudié les molécules de graisse fossile trouvées à l’intérieur d’une roche qui s’était formée au fond de l’océan près de ce qui est aujourd’hui le Territoire du Nord de l’Australie pour l’étude.
Le nord de l’Australie est connu pour avoir certaines des roches sédimentaires les mieux conservées datant du Moyen Âge de la Terre (la période mi-protérozoïque), y compris les plus anciennes roches porteuses de biomarqueurs sur Terre.
« Les fossiles moléculaires piégés dans ces sédiments anciens permettent un aperçu unique de la vie précoce et de l’écologie », a déclaré Nettersheim.
Les chercheurs ont découvert que les molécules avaient une structure chimique primordiale qui faisait allusion à l’existence de premières créatures complexes qui ont évolué avant le LECA et qui ont depuis disparu.
« Sans ces molécules, nous n’aurions jamais su que le Protosterol Biota existait. Les premiers océans semblaient en grande partie être un monde bactérien, mais notre nouvelle découverte montre que ce n’était probablement pas le cas », a déclaré Nettersheim.
Brocks a déclaré que les créatures ont probablement prospéré il y a environ 1,6 milliard d’années jusqu’à il y a environ 800 millions d’années.
La fin de cette période dans la chronologie évolutive de la Terre est connue sous le nom de transformation tonienne, lorsque des organismes plus avancés, tels que les champignons et les algues, ont commencé à prospérer. Mais exactement quand le Protosterol Biota s’est éteint est inconnu.
« La transformation tonienne est l’un des tournants écologiques les plus profonds de l’histoire de notre planète », a déclaré Brocks.
« Tout comme les dinosaures devaient disparaître pour que nos ancêtres mammifères puissent devenir grands et abondants, peut-être que le protostérol Biota a dû disparaître un milliard d’années plus tôt pour faire place aux eucaryotes modernes. »