La fluidité et la nature évolutive de l’identité culturelle d’Abu Dhabi fascinent depuis longtemps Trevor Noah, le comédien sud-africain affirmant que la capitale des Émirats arabes unis aborde les notions d’identité comme lui-même.
« J’ai toujours aimé venir ici », a-t-il déclaré lors d’une conférence lors du Sommet de la culture d’Abu Dhabi, qui a débuté dimanche. « Après de très nombreuses années, j’ai adoré voir un lieu prendre son identité, se façonner et grandir avec le temps. Essayez de réimaginer ce que signifie cette identité. Pensez à la façon dont cette identité est influencée par le passé et façonnera l’avenir.
Noah est, bien sûr, un peu un sommet de la culture d’un seul homme lui-même. Tout en commençant comme comédien de stand-up, il est maintenant aussi un auteur à succès, un producteur, un commentateur politique, un acteur et bientôt l’ancien animateur de L’émission quotidienne. Bien que son identité professionnelle puisse être un peu mercurielle à encadrer, Noah a déclaré qu’il avait toujours été habitué aux catégorisations canoniques extérieures existantes – quelque chose qui a finalement contribué à éclairer sa carrière et sa vision du monde.
« En jouant de la comédie stand-up, l’idée que certaines personnes ont est que vous occupez le devant de la scène », a-t-il déclaré. «Je vois les choses en écho à la culture dans laquelle j’existe, aux personnes avec lesquelles j’ai grandi, au monde dans lequel je vis. J’ai grandi dans une famille très mixte, dans un pays très mixte. Ce qui s’est passé au fil du temps, c’est que j’ai appris à transférer des informations entre les gens, à envoyer des messages entre des groupes qui ne communiquent pas forcément sur la même longueur d’onde.
Noah est né à Johannesburg à l’époque de l’apartheid. Sa mère est Xhosa, un groupe ethnique qui est le deuxième en importance en Afrique du Sud. Son père est d’origine suisse-allemande. Leur union était illégale en vertu de la loi de l’apartheid, qui interdisait les relations entre les races blanches et noires. Dans son autobiographie de 2016 Né d’un crime, Noah réfléchit à son passé, soulignant comment au moment où il est né, son existence même a été considérée comme un acte d’immoralité.
« L’identité est un concept vraiment fascinant », a-t-il déclaré lors du sommet. « C’est une situation avec laquelle je suis continuellement aux prises et dont je parle avec les gens. Comment vous voyez-vous et comment les autres vous voient-ils ? J’ai grandi dans un pays où on nous disait qui nous étions censés être à cause de la couleur de notre peau. Une fois l’apartheid terminé, l’Afrique du Sud s’est retrouvée à un moment où elle a été autorisée à se définir. Ce qui est venu avec était un défi. Qu’est-ce que l’identité ? Quelles identités célébrons-nous ? Comment les fête-t-on et pourquoi ? J’ai vécu toute ma vie avec ce défi, et ça a été un cadeau de l’autre côté.
Un autre dilemme existentiel, a déclaré Noah, consistait à équilibrer son moi artistique avec sa personnalité publique. Les artistes peuvent exister dans l’anonymat complet, créer leur art et vivre comme ils le souhaitent. En tant que personnage public, cela change.
« Je crois qu’il y a une responsabilité qui vient avec la reconnaissance du fait que les gens peuvent entendre ce que vous dites et voir ce que vous faites. C’est la différence entre le public et le privé – cela signifie qu’il y a des moments où vous interagirez avec plus de personnes qu’à l’extérieur de votre voisinage. Il y a une responsabilité, mais c’est la même responsabilité qui incombe à n’importe qui en public. Vous savez, il y a certaines choses que vous ne faites pas en public, parce que vous comprenez que vous touchez les gens autour de vous.
Noah attribue une grande partie de son succès à l’éducation que sa mère a cherché à lui offrir. L’école qu’il a fréquentée, Maryvale College, a-t-il dit, était au-dessus des moyens de sa famille et l’a aidé à jeter les bases de sa carrière. C’est quelque chose qu’il espère faire avancer grâce à son initiative de développement, la Trevor Noah Foundation, qu’il a fondée en 2018. L’initiative aide les jeunes de Johannesburg à se préparer à l’enseignement supérieur ou à entrer sur le marché du travail.
« Mon objectif était d’aider », a-t-il déclaré, à propos des raisons pour lesquelles il a créé la fondation. « Je ne savais pas comment j’allais aider, pourquoi j’allais aider, je savais juste que je voulais aider. Suite à ma passion, j’ai réalisé que rien n’a plus façonné le succès de ma famille que l’éducation. La seule raison pour laquelle ma famille est là où elle est aujourd’hui, c’est parce que ma mère a appris des matières par un missionnaire en Afrique du Sud, qui n’aurait pas dû enseigner ces matières à des étudiants noirs, selon ce que le gouvernement de l’apartheid a jugé. »
Tout cela signifie que sa carrière l’a amené à de nouveaux sommets et Noah a récemment annoncé qu’il mettrait fin à son mandat en tant qu’hôte de renommée mondiale Le spectacle quotidien en décembre. Le comédien est le visage du programme télévisé de fin de soirée depuis 2015. Lors du Sommet de la culture d’Abu Dhabi, il était énigmatique quant à ses prochains projets, mais a souligné qu’il attendait avec impatience le temps d’arrêt.
« La première chose que je vais faire ensuite est de respirer. Oh, sincèrement, je vais respirer », a-t-il déclaré. « Je vais prendre mon temps. Je vais apprécier ce qu’a été ce moment de ma vie. Ça a été un chapitre de ma vie. »
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Mis à jour : 23 octobre 2022, 12 h 43