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© Reuters. Une personne organise des courses au marché El Progreso dans le quartier de Mount Pleasant à Washington, DC, États-Unis, le 19 août 2022. REUTERS/Sarah Silbiger
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Par Howard Schneider
WASHINGTON (Reuters) – La lutte de la Réserve fédérale pour ramener l’inflation à son objectif de 2% « a encore un long chemin à parcourir », a déclaré mercredi le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, dans un témoignage préparé pour être remis au House Financial Services Committee.
« L’inflation s’est quelque peu modérée depuis le milieu de l’année dernière », la mesure d’inflation préférée de la Fed chutant considérablement d’un sommet d’environ 7% l’an dernier à 4,4% en avril.
Mais les progrès récents ont été lents.
« Les pressions inflationnistes continuent d’être élevées et le processus de réduction de l’inflation à 2% a encore un long chemin à parcourir », a déclaré Powell, notant que même si la Fed a retardé la hausse des taux d’intérêt lors de la réunion du Federal Open Market Committee la semaine dernière. « presque tous » les participants s’attendent à ce que de nouvelles augmentations de taux soient appropriées d’ici la fin de l’année.
Les investisseurs s’attendent généralement à ce que les augmentations reprennent lors de la réunion de juillet de la Fed, bien que les indicateurs des marchés financiers reflètent des doutes quant à la possibilité pour la Fed de procéder à d’autres augmentations au-delà de cette réunion.
« Mes collègues et moi comprenons les difficultés causées par une inflation élevée, et nous restons fermement déterminés à ramener l’inflation à notre objectif de 2% », a déclaré Powell au comité de la Chambre, où les républicains détiennent la majorité.
L’audience, la première de deux apparitions au Capitole cette semaine dans le cadre de ses rapports semestriels aux législateurs fédéraux, devrait commencer à 10 heures (1400 GMT). Powell comparaîtra devant le comité sénatorial des banques jeudi.
Powell a exposé les contours d’un débat au cours duquel les décideurs politiques pèsent la force continue du marché du travail américain et la croissance économique « modérée » en cours par rapport au fait que le plein impact des augmentations rapides des taux de la Fed n’a probablement pas été ressenti sur l’économie dans son ensemble .
« Nous avons constaté les effets de notre politique de resserrement sur la demande dans les secteurs les plus sensibles aux taux d’intérêt de l’économie », comme le logement, a déclaré Powell.
« Cependant, il faudra du temps pour que les pleins effets de la restriction monétaire se réalisent, en particulier sur l’inflation », a déclaré Powell, un fait qui a rendu de plus en plus difficile pour les responsables de juger s’ils ont relevé les taux d’intérêt suffisamment haut pour atteindre leur objectif d’inflation, ou la nécessité de restreindre davantage l’économie.
Le stress dans le secteur bancaire crée également des « vents contraires » pour les ménages et les entreprises, dont l’effet reste incertain, a déclaré Powell.
Compte tenu de cette situation et des hausses de taux rapides de cinq points de pourcentage que la Fed a approuvées depuis mars 2022, la décision de ne pas augmenter les taux la semaine dernière a été prise comme une mesure « prudente » qui « permettrait au Comité d’évaluer des informations supplémentaires et ses implications pour la politique monétaire », a déclaré Powell.