Customize this title in frenchLe cabinet d’avocats de Fenwick engage Gibson Dunn pour défendre le travail de l’échange FTX en faillite

Par Andrew Goudsward

(Reuters) – Le cabinet d’avocats Fenwick & West a embauché sa propre équipe juridique externe alors qu’il fait face à un examen minutieux de son rôle de conseiller sur l’échange de crypto-monnaie FTX, désormais en faillite, y compris du fondateur inculpé de la société, Sam Bankman-Fried.

Fenwick, fondée dans la Silicon Valley, s’est tournée vers Gibson, Dunn & Crutcher alors que ses conseils deviennent le centre de la défense pénale de Bankman-Fried, selon des documents judiciaires et des sources proches de la situation.

Nancy Hart et Kevin Rosen, leaders de l’éminente pratique de défense du cabinet d’avocats de Gibson Dunn, représentent Fenwick sur des questions liées à FTX, y compris dans l’affaire pénale Bankman-Fried et un recours collectif fédéral, ont indiqué des sources.

Les porte-parole de Fenwick et Gibson Dunn ont refusé de commenter.

Fenwick, connu pour représenter des startups et des clients technologiques, était un cabinet d’avocats extérieur principal conseillant FTX alors qu’il devenait l’un des plus grands échanges de crypto-monnaie au monde avant d’imploser dans un effondrement rapide en novembre dernier. Le cabinet a également conseillé le fonds spéculatif Alameda Research de Bankman-Fried, qui est au centre de l’affaire pénale contre lui.

Bankman-Fried fait face à une fraude, à un financement de campagne et à d’autres accusations après que les procureurs américains ont déclaré qu’il avait volé des milliards de fonds de clients FTX pour soutenir le fonds spéculatif Alameda en plein essor. Bankman-Fried a plaidé non coupable et a demandé à un juge de rejeter une grande partie de l’acte d’accusation contre lui.

Bankman-Fried a demandé l’autorisation d’un juge d’assigner à comparaître des documents de Fenwick qui, selon lui, montreront qu’il a reçu des conseils juridiques sur des questions liées aux accusations portées dans l’acte d’accusation, y compris l’utilisation d’applications de messagerie en voie de disparition et la nécessité d’enregistrer l’une de ses entités auprès des régulateurs.

Les documents pourraient renforcer la défense de Bankman-Fried en montrant qu’il a suivi les conseils d’avocats sur certaines questions et n’avait pas l’intention d’enfreindre la loi, ont fait valoir les avocats de Bankman-Fried dans un dossier judiciaire.

Les procureurs se sont opposés à cet effort, arguant que l’assignation à comparaître proposée n’identifie pas de preuves spécifiques qui pourraient être utilisées devant un tribunal. Fenwick n’a pas pesé sur la demande.

Fenwick a également reçu des assignations à comparaître des forces de l’ordre fédérales, selon un dossier déposé par les avocats de FTX dans son dossier de faillite, qui a noté que les avocats de la faillite en janvier avaient discuté des assignations à comparaître avec l’avocat général de Fenwick.

Le contenu des assignations à comparaître du gouvernement n’est pas public, mais les procureurs ont déclaré dans des documents judiciaires que les documents remis par Fenwick ne concernaient pas les problèmes soulevés par Bankman-Fried dans l’affaire pénale.

Fenwick, l’un des quatre grands cabinets d’avocats au moins à conseiller FTX, n’est pas le seul cabinet à être ciblé par Bankman-Fried. L’ancien milliardaire crypto s’est publiquement opposé à la société new-yorkaise Sullivan & Cromwell pour son rôle dans la mise en faillite de l’échange.

Fenwick est également nommé dans un projet de recours collectif intenté par un client de FTX alléguant que la société a aidé à créer des entités que Bankman-Fried avait utilisées pour commettre des fraudes et a conseillé des transactions qui ont permis à FTX de contourner l’examen réglementaire.

Fenwick n’a pas encore répondu à la plainte. L’affaire a été transférée mercredi à un juge fédéral de Floride supervisant d’autres poursuites liées à l’effondrement de FTX.