Customize this title in french Home Office admet avoir placé seul un enfant de neuf ans dans un hôtel pour demandeurs d’asile | Immigration et asile

Le ministère de l’Intérieur a admis qu’un enfant de neuf ans non accompagné avait été placé dans un hôtel pour demandeurs d’asile en raison du manque de places de placement des autorités locales.

La divulgation est intervenue lors d’une demande d’injonction urgente auprès de la haute cour du conseil municipal de Brighton et Hove, qui tente d’empêcher le ministère de l’Intérieur de reprendre les placements dans un hôtel d’où un grand nombre d’enfants avaient précédemment disparu. Certains d’entre eux sont soupçonnés d’avoir fini avec des trafiquants ou des personnes qui les exploitent.

Le conseil a déclaré qu’il pensait que, parce que l’emplacement de l’hôtel avait déjà été divulgué dans les médias et en raison de l’activité de drogue connue dans les «lignes de comté» dans la région, tout enfant placé à l’hôtel par le ministère de l’Intérieur pourrait à l’avenir être vulnérable. à l’exploitation. L’emplacement de l’hôtel a été qualifié de « notoire ».

Le juge, le juge Johnson, a rejeté la demande d’injonction, permettant au ministère de l’Intérieur de placer à nouveau des enfants dans l’hôtel. Le département a déclaré avoir utilisé des hôtels pour héberger pendant une courte période certains enfants non accompagnés demandeurs d’asile en raison des retards dans leur prise en charge par les autorités locales, qui sont souvent débordées.

Après un tollé public concernant la disparition d’enfants seuls de ces hôtels, révélé par The Observer, le ministère de l’Intérieur a vidé ses hôtels réservés aux enfants demandeurs d’asile. À l’époque, ni les autorités locales ni le ministère de l’Intérieur n’étaient légalement responsables de ce groupe. Le tribunal de la famille a ensuite décidé que les autorités locales étaient responsables des enfants seuls dans les hôtels.

Stephanie Harrison KC, agissant pour le conseil, a déclaré au tribunal qu’il ne serait pas dans l’intérêt des enfants de les placer à l’hôtel de Brighton et a fait part de ses inquiétudes quant aux perspectives des enfants qui y séjournent. « Le problème crucial sous-jacent est la protection des enfants », a-t-elle déclaré, ajoutant que le conseil ne pensait pas que l’hôtel serait sûr pour les enfants.

« Brighton ne peut pas respecter ses obligations d’entreprendre des évaluations [under the Children Act] pour chaque enfant qui franchit ses portes. Les enfants de moins de 16 ans qui ne sont pas dans un logement réglementé – ce n’est pas seulement illégal, c’est une infraction pénale. Cela englobe la gravité de la situation.

Le tribunal a appris que sur les 144 enfants qui avaient disparu des hôtels, 139 se trouvaient à Brighton.

Lisa Giovannetti KC, pour le ministère de l’Intérieur, a déclaré que les autorités locales subissaient une énorme pression. Elle a déclaré que la durée moyenne de séjour dans un hôtel pour un enfant demandeur d’asile non accompagné était de 9,8 jours avant qu’il ne soit transféré aux autorités locales.

Elle a confirmé que le seul enfant de neuf ans avait été placé dans un hôtel, mais a déclaré que l’enfant y était depuis moins de 24 heures. Elle a déclaré qu’une «proportion assez élevée» d’enfants dans les hôtels avait moins de 16 ans – 53 sur 192 enfants au 29 juin.

Le juge a appris que le conseil du comté de Kent et une organisation de défense des droits des enfants prévoyaient une action en justice similaire concernant l’hébergement d’enfants migrants non accompagnés dans des hôtels. Johnson a déclaré qu’une audience complète sur l’affaire du conseil municipal de Brighton et Hove aurait lieu dès que possible.