Customize this title in french Le point de vue du Guardian sur les écoles : les propositions du Labour mettent à juste titre l’accent sur les enseignants | Éditorial

JDeux autres jours d’école ont été manqués par des milliers d’enfants en Angleterre la semaine dernière en raison de grèves, tandis que la secrétaire à l’éducation, Gillian Keegan, a refusé de révéler les recommandations d’un organisme de révision indépendant sur la rémunération des enseignants. Il est fort probable que les chefs d’établissement se joignent à l’action revendicative à l’automne. Pendant des années, les ministres conservateurs ont adopté une approche autoritaire envers les enseignants, écartant les inquiétudes concernant la baisse du moral et les problèmes de dotation qu’elle entraîne. Désormais, le malheur déborde et les risques sont réels. Dans tout le pays, les cours sont dispensés par des enseignants sans connaissances spécialisées, tandis qu’un nombre croissant de bâtiments scolaires s’effondrent autour d’eux.

Les écoles et les universités ne font pas partie des cinq priorités de Rishi Sunak. C’est donc un soulagement pour tous ceux qui se soucient de l’éducation que Sir Keir Starmer l’ait inclus sur sa liste rivale. Dans un discours la semaine dernière, il a donné plus de détails sur les plans de son parti tandis que Bridget Phillipson, la secrétaire à l’éducation de l’ombre, a clairement indiqué que l’amélioration des crèches constituera un élément clé de l’agenda de son parti – comme c’était le cas pour le New Labour, avec Sure Start.

Les travaillistes pensent qu’ils récolteront au moins 1 milliard de livres sterling en supprimant les allégements fiscaux sur les frais de scolarité privés. Jusqu’à présent, il a refusé de dire quelle part de cette somme sera consacrée à l’augmentation des salaires. Un plan visant à récompenser les nouveaux enseignants avec 2 400 £ après deux ans les encouragera à rester plutôt qu’à démissionner. Mais une ambition plus large de restaurer le statut de la profession et de réinitialiser les relations avec les ministres aura un prix plus élevé.

Sur les plans conservateurs au point mort pour forcer les écoles des autorités locales à rejoindre les chaînes d’académies, les travaillistes restent silencieux. Mais Mme Phillipson a raison de faire de l’amélioration de la situation au sein des écoles la priorité. La gouvernance et la responsabilité démocratique sont importantes, mais les offres d’emploi sans réponse, les taux de rotation élevés du personnel, l’absentéisme des élèves et les besoins non satisfaits des personnes ayant des besoins spéciaux sont plus pressants.

Les conservateurs, en particulier lorsque l’énergique Michael Gove était secrétaire à l’éducation, attachaient une grande importance à leurs réformes douteuses des programmes d’études et de l’évaluation. Le nouvel accent mis par le travail sur les compétences orales promet un changement bienvenu. Il est vrai que l’on a accordé trop de poids à l’écrit par rapport à la communication verbale (sauf dans les langues étrangères, où l’oral et l’écoute sont systématiquement testés). Sir Keir dit que le détail des modifications du programme devra attendre. Un engagement qu’il pourrait et devrait prendre maintenant est d’impliquer les enseignants dans le processus. Les priver de leur autonomie, comme l’ont fait les gouvernements récents, a fait autant pour diminuer la profession que toute autre chose. Si Sir Keir ou quelqu’un d’autre veut de l’innovation et de l’expérience dans les salles de classe, les enseignants doivent pouvoir essayer des choses et suivre leurs intérêts.

Les travaillistes devront garder leur sang-froid dans la lutte contre les allégements fiscaux. La correspondance publiée le mois dernier a révélé que des responsables du Conseil des écoles indépendantes qualifiaient Mme Phillipson de « très chippy ». Si elle devient secrétaire à l’éducation, son prochain défi sera le Trésor – avec des universités également en pleine crise de financement. Mais elle et ses collègues savent également que l’argent dépensé pour lutter contre la pauvreté et ses causes devrait alléger une partie du fardeau actuel des écoles.

Rien de tout cela ne sera rapide, bon marché ou facile. Le ton réfléchi du Labour, combiné à une focalisation déterminée sur les inégalités scolaires, sont des indications prometteuses. Les politiques d’austérité légères ne fonctionneront pas. Au pouvoir, il devra faire plus, car la négligence du gouvernement actuel envers les écoles depuis la pandémie est choquante.