Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsOUn jour de 1978, Janine Wiedel trouva l’enfer à quelques rues au sud de Spaghetti Junction à Birmingham. « Le bruit était assourdissant. La chaleur était intense. Je n’avais jamais rien vu de tel », dit-elle. Dans ses États-Unis natals, elle avait photographié les Black Panthers et les manifestations étudiantes à Berkeley en Californie, mais ni l’une ni l’autre ne l’avait préparée à cet enfer industriel, sur lequel JRR Tolkien, ancien résident des West Midlands, aurait fondé le Mordor.À l’intérieur de Smiths’ Drop Forgings se trouvaient neuf marteaux de 35 quintaux travaillés par certains des hommes les plus sales qu’elle ait jamais vus. La forge était en activité depuis 1910 et était typique des petites entreprises de Birmingham qui faisaient fièrement se définir la ville non seulement comme l’atelier du monde mais comme la ville aux mille métiers.Sur le gang de la chaîne… femme fabricant de chaînes à Eliza Tinsley, West Midlands UK. Photographie : Janine WiedelCette forge fabriquait des attelages pour les camions articulés britanniques. Un morceau de métal était chauffé dans un four, puis placé sous l’un des marteaux. L’un des portraits de Wiedel représente Alan, le tamponneur, lâchant la corde qui a fait tomber le marteau à environ neuf pieds avec un claquement d’oreille. Pas étonnant que le heavy metal soit originaire des West Midlands : Ozzy Osbourne et Tony Iommi, qui vivaient à quelques rues de là, ont probablement entendu ces marteaux avant de former Black Sabbath.Wiedel se souvient que les marteaux étaient appelés ceux de Jim, de Bob ou d’Alan. « Ils appartenaient aux hommes, ce qui montrait à quel point ils se sentaient proches de leur travail. Je me souviens qu’ils avaient l’habitude de dire : « N’importe quel enfant pourrait travailler dans les forges modernes, mais nous sommes les vrais poinçonneurs. Il y avait une fierté et une camaraderie que je soupçonne que vous ne trouvez pas beaucoup de nos jours.Cette fierté est évidente dans ses photographies. « Je ne pense pas qu’il y ait eu une seule personne qui ait dit qu’elle ne voulait pas être photographiée. Ils étaient simplement ravis, je pense, du fait que quelqu’un s’intéressait à leur travail.La photographe née à New York était à Birmingham grâce à une bourse de West Midlands Arts, qui voulait qu’elle documente la population locale. Elle se faisait un nom en tant que photographe documentaire qui passait du temps à gagner la confiance des communautés soudées et souvent menacées qu’elle photographiait, comme les Inuits de l’île de Baffin au Canada et les voyageurs de l’ouest de l’Irlande.Vous avez des liens ? The Bending Machine, Griffin Woodhouse Chainmakers, Cradeley Heath, The Black Country 1977. Photographie : Janine WiedelSon projet West Midlands était plus délicat car elle a décidé de documenter un large éventail de communautés – les mineurs du North Staffordshire, les fabricants de chaînes de Cradley Heath, les emboutisseurs de métal d’Aston, les potiers de Stoke, les travailleurs des hauts fourneaux de Bilston, les artisans de Birmingham Quartier des bijoutiers. Les résultats du projet devraient apparaître dans un livre intitulé Vulcan’s Forge.Elle y documente les modes de vie et de travail qui existaient dans les Midlands depuis des siècles. Certains détails datent aussi son travail : un type en bonnet de laine a une épingle à nourrice attachée à sa boucle d’oreille – c’était l’époque du punk rock.Ce que Wiedel ne réalisait pas, c’est qu’elle documentait la fin des temps. De nombreuses industries qu’elle a photographiées n’existent plus : les aciéries et les hauts fourneaux de Bilston ont fermé avant la fin des années 1970. La mine de Sedgley est devenue un parc naturel, comme si le Mordor s’était mué en Hobbiton. Aujourd’hui, Cradley Heath fabrique toujours des chaînes et il y a des artisans dans le quartier des bijoutiers de Birmingham, mais beaucoup moins sont employés dans ces métiers que lors de la première visite de Wiedel. « C’était à la fin des années 1970, une période de crise économique et de sous-investissement », se souvient-elle.Chaleur et poussière … l’atelier de Smiths Drop Forge à Aston, Birmingham West Midland UK 1978. Photographie : Janine WiedelLe coup de grâce pour de nombreuses entreprises est venu après l’élection de Margaret Thatcher en 1979; les budgets déflationnistes de son chancelier de l’échiquier Geoffrey Howe ont accéléré la désindustrialisation de la région. La défaite ultérieure de la grève des mineurs a effectivement fermé des houillères comme celle du Staffordshire que Wiedel a photographiée.La photographe parcourt la région dans un camping-car VW, dans lequel elle habite également. Chaque nuit, elle développait son film pour voir ce qu’elle avait capté, comme un cinéaste étudiant les rushes de la journée. Le week-end, elle rentrait chez elle à Londres et imprimait ses photos préférées. Si elle s’est efforcée de passer du temps avec ses sujets pour aller au-delà des clichés, la tâche a été rendue plus délicate lorsqu’une équipe de tournage d’ATV, fascinée par l’intérêt de cet américain pour l’industrie lourde, l’a suivie pour un documentaire sur le projet.Dame dans la camionnette… Wiedel dans sa chambre noire mobile et chez elle tout en photographiant Vulcan’s Forge, une étude des industries des West Midlands dans les années 1970. Photographie : Janine WiedelElle a capturé ce qui semble maintenant être un cauchemar pour la santé et la sécurité. Dans presque toutes les photographies de Smiths’ Drop Forgings, des cigarettes pendent des lèvres des travailleurs alors qu’ils travaillent entourés de flammes déchaînées et de métal en fusion. « Il y a eu beaucoup d’accidents », se souvient Wiedel. Une photo de groupe montre un homme avec un pansement sur le nez à côté d’un autre avec une blessure fraîche à la joue.Plusieurs de ses images les plus charmantes sont des hommes de la forge se désaltérant à l’heure du déjeuner avec des pintes bien méritées. Ces hommes retournaient-ils vraiment pour faire fonctionner de la machinerie lourde par la suite ? Ils étaient. « Ce ne serait pas autorisé aujourd’hui, bien sûr. »Il y avait une idée dominante selon laquelle ce n’était pas de la chance d’emmener une femme dans le puitsDans un plan, qu’elle a intitulé En attendant papa, un petit garçon alourdi par son sac d’école se tient devant la puissante forge. Ce garçon a grandi pour devenir Andy Conway, le romancier et scénariste prolifique. L’une de ses séquences de romans Touchstone, Fade to Grey , se déroule dans la forge et comprend un clin d’œil au projet de Wiedel, qu’il loue pour avoir documenté un monde ouvrier en voie de disparition rapide dans tout son labeur, sa misère et sa majesté occasionnelle.L’un des héros de Wiedel est Dorothea Lange, célèbre pour ses photographies de l’époque de la Dépression américaine. Vulcan Forge a une intégrité semblable à celle de Lange et un penchant évident pour les personnes qu’elle représente. Mais le projet West Midlands de Wiedel me rappelle surtout le travail d’une autre Américaine, Janet Mendelsohn. Lorsqu’elle était étudiante en photographie à l’Université de Birmingham dans les années 1960, Mendelsohn a réalisé une étude célèbre de Varna Road à Balsall Heath, alors un quartier chaud décrit comme «la route la plus méchante de Grande-Bretagne».Un aperçu de ce que papa a fait… Florence Colliery à l’extérieur de Stoke-on-Trent North Staffordshire, The West Midlands England 1977. Photographie : Janine WiedelWiedel et Mendelsohn ont tourné en noir et blanc ; tous deux ont atteint une intimité sans jugement avec leurs sujets. Mais Wiedel est allé là où les femmes marchaient rarement. À Littleton Colliery, au nord de Cannock, Wiedel pense qu’elle a été la première femme autorisée à descendre sur le front de taille. « Les mineurs étaient réticents à me laisser descendre dans la fosse. Ils ont dit: « Vous n’avez pas les bonnes chaussures », ce qui était absurde. Il y avait une idée dominante selon laquelle ce n’était pas de la chance d’emmener une femme dans le puits.« À la fin, ils m’ont donné un casque et m’ont dit : ‘Suivez-nous’. J’ai trotté après eux avec mon trépied, mais c’était un cauchemar. C’était absolument noir et je ne pouvais pas utiliser le flash. J’ai réussi à utiliser la lumière du casque et à peindre la lumière de cette façon.Loin de la fosse, de nombreuses femmes travaillaient bien sûr dans les industries. Certaines des images les plus fascinantes de Vulcan’s Forge sont des femmes fabriquant des chaînes à Cradley Heath…
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