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Johannesbourg (AFP) – La CAF a confirmé jeudi lors d’une réunion de ses hauts responsables à Abidjan que la Ligue africaine de football débuterait en octobre, mais il y a confusion sur la date de début.
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Le président de la FIFA, Gianni Infantino, conférencier invité dans la capitale commerciale ivoirienne, a déclaré que les débuts très attendus de la compétition interclubs auraient lieu le vendredi 20 octobre.
Mais le site officiel de la CAF a indiqué que la première édition à huit équipes débuterait un jour plus tard, le samedi 21 octobre.
La Ligue africaine de football est le nouveau nom de ce qui a été lancé l’année dernière en Tanzanie sous le nom de CAF Africa Super League.
Le président de la CAF, Patrice Motsepe, a déclaré au radiodiffuseur public sud-africain SABC en juin que le changement de nom était nécessaire car certains sponsors majeurs avaient un problème avec le titre original.
« Certains sponsors disent que l’histoire de la Super League en Europe n’était pas bonne et si vous associez le nom ‘super’ à une compétition de football, cela a des connotations négatives », a déclaré Motsepe.
S’adressant plus récemment à BeIN Sport, basé au Qatar, le président de la CAF a déclaré: « Nos amis en Europe nous ont conseillé de ne pas utiliser l’expression » super ligue « .
« (Ils ont basé ce conseil sur) des associations négatives avec la récente tentative ratée de football européen. »
Une Super Ligue européenne prévue s’est effondrée dans les 48 heures en 2021 après une réaction violente des fans, des gouvernements et des joueurs, qui a forcé neuf des 12 équipes qui se sont inscrites à se retirer.
Les membres fondateurs étaient Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Tottenham Hotspur, l’AC Milan, l’Inter Milan, la Juventus, l’Atletico Madrid, Barcelone et le Real Madrid.
Peu connu
Infantino a souligné à plusieurs reprises que la situation en Afrique est différente de celle en Europe avec la Ligue africaine soutenue par la FIFA et la CAF.
Trois mois avant le début de la compétition, on en sait peu au-delà du changement de nom, d’un coup d’envoi le 20 ou 21 octobre et d’un field réduit de 24 clubs à huit qui n’ont pas été nommés.
L’AFP comprend que la formation comprendra les vainqueurs de la Ligue des champions de la CAF 2023 Al Ahly d’Égypte, les finalistes du Wydad Casablanca du Maroc et les demi-finalistes Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud et l’Espérance de Tunisie.
Les autres participants pourraient être les champions nigérians Enyimba récemment couronnés, le TP Mazembe de la République démocratique du Congo, 11 fois vainqueur du titre de la CAF, l’Angola Petro Luanda et le Tanzanien Simba.
« Il y aura huit grandes équipes, qui seront suivies à l’avenir par une version plus grande. Nous devons investir dans le football de clubs africains ainsi que dans le football des équipes nationales », a déclaré Infantino.
« C’est notre responsabilité, notre devoir et notre tâche, et avec le travail et les contributions de nous tous en tant qu’équipe, nous réussirons. »
La CAF a déclaré que ses principales compétitions annuelles avant le lancement de la Ligue africaine de football – la Ligue des champions et la Coupe de la Confédération – se poursuivraient.
Les délégués à la réunion d’Abidjan ont appris que les revenus commerciaux de la CAF avaient augmenté de 17 % pour atteindre 125 millions de dollars (111 millions d’euros) au cours de l’exercice écoulé grâce aux droits médiatiques et à l’augmentation des parrainages.
L’organisation basée au Caire espère une augmentation importante de ses revenus l’année prochaine, car sa plus grande source de revenus, la Coupe d’Afrique des Nations, se déroulera en Côte d’Ivoire à partir du 13 janvier.
Le Sénégal, champion en titre, fait partie des 15 nations qui ont obtenu des places et les neuf autres seront connues en septembre lors des éliminatoires finales.
© 2023 AFP