DeSantis abandonne les provocations – pour l’instant – en réponse à Ian

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis s’est frayé un chemin à travers la conversation nationale ce mois-ci, d’abord en mettant les migrants dans des avions ou des bus vers les bastions démocrates, puis en passant à un rôle plus traditionnel de gestionnaire de crise comme l’un des ouragans les plus puissants jamais frapper les États-Unis dans son État.

Face à une réélection en novembre qui pourrait être un précurseur d’une campagne présidentielle, l’approche a été maladroite à certains moments. Naviguant dans l’un des moments les plus sombres de son État, DeSantis, un républicain, doit s’associer à un président démocrate qu’il a passé la majeure partie de deux ans à rabaisser. Il accepte également avec plaisir le type d’aide et d’assistance fédérales en cas de catastrophe qu’il a rejetées comme du gaspillage alors qu’il était membre du Congrès.

Mais ensemble, les développements au cours des deux dernières semaines offrent un aperçu de la façon dont DeSantis pourrait gouverner s’il remportait un autre mandat de gouverneur ou s’il progressait dans un concours présidentiel de 2024. Il est prêt à utiliser – et potentiellement à dépasser – le pouvoir exécutif brut de son bureau pour s’attaquer aux divisions les plus sensibles de l’Amérique sur des questions telles que l’immigration. Dans un moment soudain de catastrophe, cependant, il est capable de donner un ton plus unificateur d’une manière que l’ancien président Donald Trump – autrefois un proche allié et maintenant un rival potentiel de 2024 – rarement démontré.

« En fin de compte, je considère cela comme quelque chose que vous avez des gens qui sont dans le besoin, et local, fédéral et étatique, nous avons besoin de travailler ensemble », a déclaré DeSantis lors d’un briefing tard jeudi, prenant un ton beaucoup plus conciliant envers une administration qu’il a amèrement critiquée quelques jours plus tôt. Il a exprimé sa satisfaction que la FEMA ait approuvé chaque demande d’aide qu’il a faite, et a dit qu’il a invité le directeur de l’agence à voyager avec lui pour voir la destruction.

Le changement de ton est presque certainement temporaire. Lorsqu’un immeuble en copropriété de 12 étages à Surfside, en Floride, s’est effondré l’année dernière et a tué 98 personnes, DeSantis est apparu avec des responsables locaux, y compris des démocrates qui ont loué son aide.. Il s’est assis à côté du président Joe Biden lors d’un briefing avec les premiers intervenants et les responsables locaux à Miami. En quelques mois, cependant, il est revenu aux bagarres partisanes.

Face à une autre tragédie, DeSantis n’a pas répondu aux questions cette semaine pour savoir s’il rencontrerait Biden, affirmant qu’il n’était pas sûr des projets de voyage du président. Lors d’un briefing de la FEMA jeudi, Biden avait également pour objectif de mettre de côté les hostilités, affirmant qu’il se rendrait en Floride lorsque les conditions le permettraient et rencontrerait DeSantis « s’il veut se rencontrer ».

Biden et DeSantis ont tous deux déclaré avoir parlé plus d’une fois. Et à la demande de DeSantis, Biden a déclaré jeudi une catastrophe majeure dans certaines parties de la Floride, libérant une aide fédérale supplémentaire aux gouvernements des États et locaux et aux particuliers.

« Nous allons le reconstruire avec l’État et le gouvernement local », a déclaré Biden.

Attachée de presse de la Maison Blanche Karine Jean Pierre tweeté que Biden et DeSantis se sont de nouveau entretenus par téléphone vendredi, alors que l’administrateur de la FEMA est sur le terrain en Floride.

L’adhésion de DeSantis à l’aide fédérale est un changement par rapport à ses débuts en tant que membre du Congrès, lorsqu’il a voté contre un programme de secours fédéral pour New York et le New Jersey après l’ouragan Sandy. Cela a suscité des critiques cette semaine de la part de certains responsables de la région de New York et d’autres démocrates qui ont décrit le revirement comme un passage de cruel à hypocrite.

Richard Conley, professeur de sciences politiques à l’Université de Floride, a déclaré que DeSantis faisait ce qu’il devait faire, de manière pragmatique et politique. Bien que DeSantis soit populaire dans la région républicaine fiable du sud-ouest de la Floride qui a été la plus durement touchée par l’ouragan Ian, il a déclaré que les gens deviendraient inévitablement frustrés s’il fallait trop de temps pour obtenir de l’aide et chercheraient quelqu’un à blâmer.

« Il doit juste faire le travail », a déclaré Conley. « La question sera : à l’avenir, a-t-il l’air d’un homme d’État ? Cela l’aide-t-il pour une éventuelle course en 2024? Je ne sais pas, ça reste à voir.

Depuis ses premières années de candidature au poste de gouverneur, DeSantis est lié à Trump. DeSantis était un membre du Congrès de troisième mandat relativement obscur lorsqu’il a annoncé sa candidature au poste de gouverneur en 2018 – et une approbation de Trump – sur Fox News. Il a fait écho à certaines des lignes préférées de Trump alors qu’il faisait campagne, s’engageant, par exemple, à « assécher le marais » à Tallahassee. Trump s’est attribué le mérite de la victoire, bien que leur relation se soit refroidie au milieu de la discussion de 2024.

En tant que gouverneur, DeSantis a soulevé des problèmes qui excitent la base conservatrice et a utilisé ses ressources et le pouvoir de son bureau pour faire avancer les choses, même si cela a repoussé les limites de son autorité légale.

Pendant la pandémie de COVID, DeSantis a insisté sur le fait que la Floride resterait ouverte. Il a évité les conseils des experts fédéraux de la santé et a dit un jour du Dr Anthony Fauci que quelqu’un devrait « le jeter à travers le Potomac ». Il a également supprimé le financement des districts scolaires qui ont mis en œuvre des mandats de masque.

Ce printemps, DeSantis a signé une loi privant Disney d’un accord spécial qui permettait au parc à thème de se gouverner lui-mêmeaprès que l’entreprise ait critiqué une nouvelle loi de l’État que les critiques ont appelée « Don’t Say Gay. ”

DeSantis a également suspendu un procureur démocrate élu à Tampa depuis son bureau suite à des déclarations sur le fait de ne pas poursuivre les poursuites pénales en matière d’avortement, de droits des transgenres et de certains cas de bas niveau. Le procureur a depuis déposé une plainte fédérale contre la liberté d’expression contre le gouverneur.

Ces dernières semaines, la Floride sous la direction de DeSantis a payé deux vols de migrants du Texas à Martha’s Vineyard. DeSantis était le dernier gouverneur du GOP, frustré par la réponse du gouvernement fédéral au maintien de l’ordre à la frontière sud, pour transporter les migrants vers les villes démocrates.

DeSantis a défendu cette décision comme un moyen de faire de l’immigration une «question prioritaire» avant les mi-parcours. Les critiques ont remis en question la légalité, et son adversaire démocrate au poste de gouverneur a déclaré que cela représentait un nouveau niveau bas de perspicacité.

« C’est incroyable pour moi ce qu’il est prêt à faire pour un simple gain politique », a déclaré Charlie Crist, son challenger au poste de gouverneur.

Conley, qui a écrit un livre sur Trump et le populisme, a déclaré qu’il comprenait les comparaisons entre les deux hommes, tous deux républicains souvent provocateurs. Mais il a noté des différences clés, notamment que DeSantis est plus discipliné et retenu avec des déclarations sur les réseaux sociaux.

« Il peut dire des choses controversées, mais je ne pense pas qu’il va s’asseoir à 3 ou 4 heures du matin et réfléchir à la façon de se venger (du chef du GOP du Sénat) Mitch McConnell ou quelque chose comme ça », comme le ferait Trump, a déclaré Conley.

Trump a également suscité des critiques pour ses réponses aux catastrophes naturelles, qui ont souvent échoué à transmettre de l’empathie.

Après que Porto Rico ait été rasé par l’ouragan Maria, il s’est envolé pour San Juan et a jeté des serviettes en papier dans la foule.aide retenue et s’est demandé si un nombre de morts par milliers avait été inventé par les démocrates pour le faire mal paraître. Lors d’un voyage à Houston après l’ouragan Harvey, il a été critiqué pour ne pas avoir rencontré les victimes de la tempête. À son retour quelques jours plus tard, Trump a exhorté ceux qui se trouvaient dans un refuge à « passer un bon moment ».

Les catastrophes naturelles ont historiquement mis les politiciens américains dans des situations difficiles.

Des années plus tôt, le président George W. Bush avait laissé l’impression d’avoir négligé la dévastation de l’ouragan Karina à la Nouvelle-Orléans lorsqu’il avait survolé la ville en rentrant de vacances à Washington. Il a ensuite félicité le directeur de la FEMA, Michael Brown, pour avoir fait « un sacré boulot ».

Le gouverneur du New Jersey Chris Christie, un républicain, et le président démocrate Barack Obama ont ressenti les effets politiques d’une salutation amicale après l’ouragan Sandy. L’image a peut-être aidé Obama à projeter un front bipartite modéré quelques jours avant son élection pour un second mandat, mais les conservateurs ont ridiculisé Christie pour ce qu’ils ont appelé un « câlin ».

Lors du briefing de jeudi après-midi, DeSantis a parlé d’enquêter sur les dégâts, d’une chaussée anéantie entre le continent et l’île de Sanibel au large de Fort Myers aux maisons détruites et des centaines de personnes secourues.

« Ce sont des gens résilients », a-t-il déclaré. « Ils vont rebondir, mais nous voulons juste nous assurer que nous pouvons en quelque sorte leur ouvrir la voie. »