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Une autre société nationale de courtage immobilier a conclu un accord de règlement dans le cadre de deux des principaux recours collectifs antitrust auxquels est confronté le secteur immobilier.
Selon des documents judiciaires déposés lundi, RE/MAX et les vendeurs de maisons poursuivant l’entreprise dans les affaires Moehrl et Sitzer/Burnett, qui traitent toutes deux des commissions des courtiers acheteurs, sont parvenus à un accord de règlement préliminaire, réglant toutes les réclamations dans les deux poursuites.
RE/MAX accords de règlement, ainsi que les accords de règlement antérieurs conclus par Immobilier partoutdoit être approuvé par les juges des tribunaux de district américains de l’Illinois (Moehrl) et du Missouri (Sitzer/Burnett), qui supervisent les deux procès.
Les détails des accords de règlement ne seront pas divulgués tant que les plaignants n’auront pas déposé une requête pour approuver les accords de règlement.
Cependant, un dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission révèle certains détails du règlement RE/MAX.
« Le règlement résout toutes les réclamations dans les poursuites et réclamations similaires à l’échelle nationale contre RE/MAX… et libère RE/MAX et la société, leurs filiales et sociétés affiliées, ainsi que les sous-franchiseurs RE/MAX, franchisés et leurs associés aux ventes dans le États-Unis des réclamations », indique le dossier déposé auprès de la SEC.
« Aux termes du règlement, RE/MAX a accepté de verser un montant total de règlement de 55,0 millions de dollars… dans un fonds de règlement qualifié. De plus, RE/MAX a accepté d’apporter certains changements à ses pratiques commerciales.
Selon Steve Berman, associé directeur et co-fondateur de Hagens Berman Sobol Shapiro LLPqui représente les plaignants dans le procès Moehrl, le règlement Anywhere « inclut des changements importants dans les pratiques d’Anywhere concernant la conduite que nous avons contestée », ainsi qu’un accord selon lequel l’entreprise paiera un total de 83,5 millions de dollars pour les deux procès.
En outre, Conseil en tendances réelles le co-fondateur Steve Murray note que les accords de règlement pourraient empêcher les entreprises qui opèrent selon un modèle de franchise d’exiger que les franchises appartiennent à une association d’agents immobiliers à quelque niveau que ce soit, que les franchises respectent le code d’éthique des agents immobiliers et que les franchises se conforment aux règles affiliées aux agents immobiliers. Directives MLS.
Dans le dossier déposé auprès de la SEC, RE/MAX a déclaré que le règlement ne constituait pas un aveu de responsabilité.
« Le Règlement et toutes les mesures prises pour mener à bien le Règlement ne constituent pas une admission ou une concession de responsabilité, ou de la validité de toute réclamation, défense, ou point de fait ou de droit de la part d’une partie », indique le dossier. « RE/MAX continue de nier les allégations matérielles des plaintes dans les poursuites. RE/MAX a conclu le règlement après avoir examiné les risques et les coûts liés à la poursuite du litige.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, un porte-parole de RE/MAX a écrit : « RE/MAX, LLC a conclu un règlement collectif à l’échelle nationale avec les plaignants dans les affaires Burnett (anciennement Sitzer) et Moehrl. S’il est approuvé par le tribunal, le règlement ouvre la voie à une voie claire pour la marque RE/MAX, ses franchisés et ses agents, éliminant ainsi l’incertitude des litiges en cours liés à ces affaires. Bien que RE/MAX, LLC réfute fermement les allégations présentées dans les poursuites, cette décision prospective a été prise dans le meilleur intérêt de RE/MAX, LLC, de ses agents et de ses franchisés, après avoir soigneusement examiné les risques et les coûts importants associés à la poursuite des activités. litige. Les cofondateurs Dave et Gail Liniger ont construit la marque RE/MAX avec les courtiers/propriétaires, les agents et les consommateurs au centre de l’entreprise et, s’il est approuvé, le règlement comprend spécifiquement des décharges de responsabilité pour les franchisés et agents RE/MAX.
Après les règlements d’Anywhere et de RE/MAX, les seuls défendeurs qui restent dans les deux poursuites sont les Association nationale des agents immobiliers, AccueilServices d’Amériqueet Keller Williams.
Les deux poursuites visent la règle de participation de NAR, qui oblige les agents inscripteurs à faire une offre globale de compensation aux agents acheteurs afin d’inscrire la propriété sur un service d’annonces multiples (MLS) affilié à un agent immobilier. Selon les plaignants, le partage des commissions gonfle les coûts pour les consommateurs, en violation du Sherman Antitrust Act. NAR soutient que la structure actuelle des commissions, en place depuis plus de 100 ans, aide réellement les consommateurs.
Les dommages dans le procès Sitzer/Burnett devraient atteindre 4 milliards de dollars, tandis que les dommages dans le procès Moehrl devraient atteindre 40 milliards de dollars.
Le procès Sitzer/Burnett devrait se dérouler le 16 octobre 2023. Même si la date du procès Moehrl n’a pas encore été fixée, il devrait commencer début 2024.
« Le règlement est toujours une option pour toute partie en litige. L’engagement de NAR à se défendre devant les tribunaux reste inchangé et nous sommes convaincus que nous réussirons à prouver la légalité des règles attaquées. Les marchés de courtiers MLS locaux pro-compétitifs et favorables aux consommateurs garantissent l’équité, l’efficacité, la transparence et des options de tarification adaptées au marché pour les acheteurs et les vendeurs de maisons », a écrit Mantill Williams, vice-président de la communication de NAR, dans un e-mail. « La pratique selon laquelle le courtier inscripteur paie la rémunération du courtier acheteur permet aux vendeurs d’économiser du temps et de l’argent en ayant autant de courtiers acheteurs participant à ce marché local et crée ainsi un plus grand bassin d’acheteurs pour les vendeurs. Pour les acheteurs, ces marchés leur évitent le fardeau des coûts supplémentaires à la clôture, leur permettent de bénéficier d’une représentation professionnelle et permettent à un plus grand nombre de personnes d’accéder à la propriété. En fait, le modèle américain de marchés de courtiers locaux indépendants est largement considéré comme le modèle le plus rentable et le plus efficace au monde, sans coûts cachés ou supplémentaires et avec des informations plus complètes et vérifiées par rapport à d’autres pays. Nous sommes impatients de défendre notre cause devant le tribunal.
Keller Williams et HomeServices n’ont pas souhaité commenter et les avocats des plaignants n’ont pas renvoyé de demande de commentaires.