Au moins 149 morts après la bousculade d’Halloween en Corée du Sud

Au moins 149 personnes ont été tuées et 150 blessées après une vague de foule dans une rue étroite lors des festivités d’Halloween dans la capitale Séoul, ont indiqué des responsables sud-coréens.

Les secouristes et les piétons ont désespérément pratiqué la RCR sur des personnes gisant dans les rues après l’écrasement dans le quartier de loisirs d’Itaewon samedi soir.

Choi Seong-beom, chef des pompiers de Yongsan à Séoul, a déclaré que le nombre de morts pourrait encore augmenter et qu’un nombre indéterminé de blessés étaient dans un état critique.

On ne sait pas immédiatement ce qui a poussé la foule à se précipiter dans l’étroite ruelle en descente près de l’hôtel Hamilton, un lieu de fête majeur à Séoul.

Un survivant a déclaré que de nombreuses personnes sont tombées et se sont renversées « comme des dominos » après avoir été poussées par d’autres.

Le survivant, surnommé Kim, a déclaré avoir été piégé pendant environ une heure et demie avant d’être secouru, alors que certaines personnes criaient « Aidez-moi! » et d’autres étaient essoufflés, selon le bureau basé à Séoul Hankyoreh un journal.

Un autre survivant, nommé Lee Chang-kyu, a déclaré avoir vu environ cinq à six hommes en pousser d’autres avant qu’un ou deux ne commencent à tomber, selon le journal.

Dans une interview accordée à la chaîne d’information YTN, Hwang Min-hyeok, un visiteur d’Itaewon, a déclaré qu’il était choquant de voir des rangées de corps près de l’hôtel.

Il a déclaré que les secouristes étaient initialement débordés, laissant les piétons lutter pour administrer la RCR aux blessés allongés dans les rues. Les gens pleuraient à côté des corps de leurs amis, a-t-il dit.

Un autre survivant dans la vingtaine a déclaré avoir évité d’être piétiné en réussissant à entrer dans un bar dont la porte était ouverte dans la ruelle, a rapporté l’agence de presse Yonhap.

Une femme dans la vingtaine surnommée Park a déclaré qu’elle et d’autres se tenaient le long de la ruelle tandis que d’autres pris au milieu de la ruelle n’avaient pas d’échappatoire.

Choi, le chef des pompiers, a déclaré que les corps étaient envoyés dans des hôpitaux ou dans un gymnase, où les membres de la famille endeuillée pourraient les identifier. Il a dit que la plupart des morts et des blessés étaient dans la vingtaine.

« Des nouvelles horribles de Séoul ce soir », a tweeté le Premier ministre britannique Rishi Sunak. « Toutes nos pensées vont à ceux qui répondent actuellement et à tous les Sud-Coréens en cette période très pénible. »

Jake Sullivan, le conseiller américain à la sécurité nationale, a tweeté que les informations sur la catastrophe étaient « déchirantes » et a déclaré que Washington « se tient prêt à fournir à la République de Corée tout le soutien dont elle a besoin ».

Des témoins ont décrit des scènes chaotiques quelques instants avant la bousculade, la police sur place en prévision de l’événement d’Halloween ayant parfois du mal à garder le contrôle de la foule.

Des images des médias sociaux ont montré des centaines de personnes entassées dans l’allée étroite et en pente, écrasées et immobiles alors que les responsables des urgences et la police tentaient de les libérer.

Plus de 800 secouristes et policiers de tout le pays, y compris tout le personnel disponible à Séoul, ont été déployés dans les rues pour soigner les blessés.

Dans une section, des ambulanciers paramédicaux ont été vus en train de surveiller une douzaine de personnes ou plus qui gisaient immobiles sous des couvertures bleues.

Le gouvernement métropolitain de Séoul a envoyé des SMS d’urgence exhortant les habitants de la région à rentrer rapidement chez eux.

Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a publié une déclaration appelant les autorités à assurer un traitement rapide des blessés et à revoir la sécurité des sites. Il a également demandé au ministère de la Santé de déployer rapidement des équipes d’assistance médicale en cas de catastrophe et de sécuriser des lits dans les hôpitaux voisins pour soigner les blessés.

Les médias locaux ont déclaré qu’environ 100 000 personnes s’étaient rendues dans la région pour les festivités d’Halloween, qui étaient les plus importantes depuis le début de la pandémie suite à l’assouplissement des restrictions de Covid-19 ces derniers mois.

Mis à jour: 30 octobre 2022, 01:18