Customize this title in frenchLes livres du barbier de Buenos Aires : une histoire d’inflation de 19 900 %

Make this article seo compatible, Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words 6/6 © Reuter. Barber Ruben Galante, 67 ans, coupe les cheveux du client Luciano Munoz, 46 ans, dans son magasin, à Buenos Aires, Argentine le 22 septembre 2023. REUTERS/Agustin Marcaire 2/6 Par Adam Jourdan BUENOS AIRES (Reuters) – Les entrées manuscrites dans les deux douzaines de carnets – date, coupe de cheveux, prix – racontent des décennies de la vie professionnelle d’un barbier de Buenos Aires. Mais ils racontent aussi une autre histoire, la plus importante de l’Argentine : celle d’une inflation de 19 900 % et de son impact paralysant. Dans son petit salon de coiffure au parquet en bois sablonneux et à la fenêtre en verre donnant sur la rue, Ruben Galante a observé pendant près de quatre décennies les présidents aller et venir, une myriade de crises économiques et une hausse rapide des prix. L’homme de 67 ans a noté chaque coupe de cheveux depuis plus de 20 ans, une histoire personnelle rare des flux et reflux de l’inflation au cours d’une période de données officielles inégales – et parfois peu fiables. Les cahiers lignés colorés de Galante, rangés sur une petite étagère dans un coin de son magasin, montrent qu’entre 1991 et 2023, les prix des coupes de cheveux sont passés de 15 pesos à 3 000 pesos. Et le mandat actuel du président de centre-gauche Alberto Fernández a connu la hausse des prix la plus rapide de toutes les administrations au cours de ces trois décennies – environ 757 % depuis son entrée en fonction en décembre 2019, selon les carnets de Galante. « C’est une très longue crise et elle ne cesse de s’aggraver », a déclaré Galante à Reuters dans son magasin. « Cela nous laisse dans la pauvreté. » L’inflation est de loin la principale préoccupation des électeurs à l’approche des élections générales du 22 octobre. Avec un taux annuel de 124% – le niveau le plus élevé depuis 1991 – ce taux entraîne la montée en puissance d’un radical de droite, Javier Milei, qui veut supprimer le peso argentin. Certains économistes estiment que l’inflation pourrait terminer l’année à près de 200 %. Alors que les prix s’accélèrent, l’Argentine souffre d’une crise douloureuse du coût de la vie qui laisse quatre personnes sur dix dans la pauvreté. Galante s’inquiète pour ses enfants adultes, un fils à Buenos Aires et une fille qui ont déménagé à l’étranger, faisant partie d’une fuite des cerveaux de jeunes Argentins à la recherche de meilleures opportunités. « Mon fils a une académie de musique et il travaille toujours d’arrache-pied et il ne peut toujours pas acheter de propriété, il ne peut pas acheter de voiture », a-t-il déclaré. « Il travaille tellement mais l’argent ne dure pas. » « LES PESOS FONDENT » Jeune barbier, Galante, 26 ans, a loué pour la première fois son magasin dans le quartier verdoyant de Belgrano en 1982, la dernière année de la dictature militaire. Trois ans plus tard, il rachète le magasin avec l’aide de la banque. Les premières années ont été marquées par des changements politiques et une crise économique alors que le pays revenait à la démocratie, mais il a sombré dans l’hyperinflation à la fin des années 1980, lorsque les prix vertigineux pouvaient changer plusieurs fois par jour. Cela s’est arrêté en 1991 lorsque le gouvernement de Carlos Menem a fixé le peso à un taux égal au dollar. Galante se souvient avoir fixé son prix à 15 pesos, qu’il maintiendra pendant plus d’une décennie. Galante, âgée d’une vingtaine d’années, se sentait à l’aise dans la capitale cosmopolite d’Amérique du Sud. Un prix de 15 pesos équivalait à 15 dollars avec l’ancrage de la devise. L’Argentine, puissance économique mondiale il y a un siècle, était encore l’une des plus riches de la région. Il se souvient être allé au café voisin prendre plusieurs cafés par jour, voyager, dîner au restaurant et réapprovisionner régulièrement son équipement de salon de coiffure. Maintenant, il est beaucoup plus prudent. Le revenu par coupe de cheveux de Galante a chuté en dollars à environ 4 dollars, aux taux de change parallèles utilisés par la plupart des Argentins. « Mon pouvoir d’achat était beaucoup plus élevé à l’époque, avec 15 pesos, qu’il ne l’est aujourd’hui », a-t-il déclaré, ajoutant à titre d’exemple que le revenu qu’il tirait d’une seule coupe de cheveux ne lui permettait même pas d’acheter une pizza à la mozzarella. « Avant, tu pouvais en avoir cinq. » Des années de déclin économique ont rongé les revenus et les économies des Argentins. Les plus riches tentent d’épargner des fonds en dollars à l’extérieur du pays pour échapper à l’inflation et à la dévaluation de la monnaie. JUSQU’À ZÉRO Le peso, sous sa forme actuelle, a vu le jour avec l’ancrage au Monnaie en 1991, après une demi-décennie « australe » qui s’est terminée par l’hyperinflation au cours des dernières années de Raul Alfonsin, l’icône du retour de l’Argentine à la démocratie en 1983. « Avec la convertibilité, l’inflation est devenue presque nulle », a déclaré Galante. Mais cette fixation a eu un coût : elle a affaibli la capacité du pays à actionner ses propres leviers de politique monétaire et a lié plus étroitement son sort à la santé financière des États-Unis. La pression a commencé à monter à la fin des années 90, alors que les dépenses excessives montaient en flèche et que le chômage se propageait, ce qui a abouti à la crise économique majeure de 2001-2002 sous le président Fernando de la Rua. Fin 2001, les Argentins en colère appelaient le président à démissionner et organisaient une ruée contre les banques alors qu’elles tentaient de retirer leurs dépôts après les fameux « corralitos » au cours desquels le gouvernement avait saisi l’épargne. Le 20 décembre 2001, de la Rua a fui le palais présidentiel en hélicoptère. L’ancrage s’étant défait, l’inflation a fait son retour. La pression s’est accrue sur Galante pour qu’il actualise ses prix, même si les difficultés rencontrées par ses clients signifiaient que les augmenter trop rapidement entraînerait une perte de clientèle. « Les coûts ont commencé à augmenter de plus en plus vite », a-t-il déclaré. SUIVRE L’INFLATION En 2005, sous le président Nestor Kirchner (2003-2007), Galante a augmenté le prix de la coupe de cheveux pour la première fois depuis 1991, de 15 à 18 pesos. Il a augmenté au total de 53 % pendant le mandat de Kirchner. La populiste Cristina Fernández de Kirchner, épouse de Nestor et figure politique la plus puissante d’Argentine pendant des années, a pris le relais. Au cours de son premier mandat, le prix des coupes de cheveux a augmenté de 117 %, pour atteindre 200 % lors de son deuxième mandat. En 2015, l’homme d’affaires favorable au marché, Mauricio Macri, est arrivé au pouvoir en s’engageant à assumer sa responsabilité budgétaire. Il a mis en œuvre certaines réformes appréciées des investisseurs, mais l’économie a quand même commencé à s’effondrer et il a été contraint de solliciter un prêt de 57 milliards de dollars du Fonds monétaire international en 2018. Les prix des coupes de cheveux ont augmenté de 133 % au cours de ses quatre années. C’est bien plus haut maintenant. La plus grosse facture locale – le billet de 2 000 pesos – ne couvre plus une simple garniture. Les hausses de prix à Galante sont bien inférieures à l’inflation générale et l’écart s’est creusé ces dernières années, selon une analyse des données officielles sur l’inflation. Depuis décembre 2016, les coûts des services publics ont été quelque peu contenus grâce aux subventions gouvernementales, tout comme les tarifs des bus et des trains. Les vêtements, l’équipement de la maison et les produits d’épicerie ont augmenté plus rapidement, tandis que la plus forte hausse a été enregistrée dans les soins de santé. Dans le tiroir de son salon de coiffure, Galante sort des papiers contenant des années de factures de soins de santé. Sa première facture d’assurance maladie s’élevait à 798 pesos en 2007, date à laquelle elle a atteint 142 636 pesos, dépassant le prix de sa coupe de cheveux. « Je n’essaie même plus de suivre », dit-il avec un haussement d’épaules résigné, expliquant qu’il devait s’assurer que ses clients réguliers ne soient pas sous-estimés. À l’approche des élections, Galante s’est montré prudent. Il a apprécié la rhétorique sur la thérapie de choc pour l’économie du favori surprise Milei, mais s’est dit inquiet…

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