Inde : au moins 141 morts dans l’effondrement d’un pont suspendu récemment rénové au Gujarat

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Dans l’un des pires accidents survenus en Inde au cours de la dernière décennie, au moins 141 personnes ont été tuées et d’autres grièvement blessées lorsqu’un pont suspendu récemment rénové dans l’État occidental du Gujarat s’est effondré dimanche, ont annoncé des responsables.

Plus de 170 survivants ont été retirés de la rivière et des équipes de l’armée, de la marine et de l’aviation cherchaient d’autres personnes toujours portées disparues, a déclaré Jigar Khunt, un responsable du service d’information du Gujarat.

Le nombre de morts devrait encore augmenter.

Le pont a cédé car il ne pouvait pas supporter le nombre de personnes qui s’y trouvaient, ont déclaré des responsables à PTI.

La semaine dernière seulement, le pont avait été rouvert au public après des mois de travaux de rénovation, selon des informations.

Des centaines de personnes se trouvaient sur le pont sur la rivière Machhu dans la ville de Morbi au moment de l’effondrement. La chaîne de télévision locale Zee News a mis le nombre à 400.

Des images diffusées par la chaîne de télévision montraient des dizaines de personnes accrochées aux câbles du pont effondré alors que les équipes d’urgence luttaient pour les secourir.

Le ministre de l’Intérieur de l’État, Harsh Sanghavi, a déclaré que plus de 150 personnes se trouvaient sur l’étroit pont à haubans, une attraction touristique qui a attiré de nombreux touristes pendant la saison des fêtes, lorsque Diwali et Chhath Puja sont célébrés.

Le pont de l’époque coloniale de 230 mètres a été construit au XIXe siècle. Il avait été fermé pendant six mois avant d’être rouvert au public la semaine dernière après sa rénovation.

Le Premier ministre Narendra Modi, qui se trouve dans son État d’origine, le Gujarat, pour une visite de trois jours, s’est dit « profondément attristé par la tragédie ».

Son bureau a annoncé une indemnisation aux familles des morts et a appelé à des efforts de sauvetage rapides.

L’effondrement du pont est la troisième catastrophe majeure en Asie impliquant de grandes foules en un mois.

Samedi, une vague de foule à Halloween a tué plus de 150 personnes, pour la plupart des jeunes, qui assistaient aux festivités à Itaewon, un quartier de la capitale sud-coréenne Séoul.

Le 1er octobre, la police indonésienne a tiré des gaz lacrymogènes lors d’un match de football, provoquant un écrasement qui a tué 132 personnes alors que les spectateurs tentaient de fuir.

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