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HUNTSVILLE, Texas (AP) — Un Texas qui a déclaré que sa condamnation à mort était basée sur un témoignage d’expert faux et non scientifique a été exécuté jeudi soir pour avoir tué un homme lors d’un vol il y a plusieurs décennies.
Brent Ray Brewer, 53 ans, a reçu une injection mortelle au pénitencier d’État de Huntsville pour la mort de Robert Laminack en avril 1990. Le détenu a été déclaré mort à 18 h 39, heure locale, 15 minutes après le début de l’écoulement des produits chimiques.
Les procureurs avaient déclaré que Laminack, 66 ans, avait emmené Brewer et sa petite amie jusqu’à un site de l’Armée du Salut à Amarillo lorsqu’il avait été poignardé au cou et volé 140 $.
L’exécution de Brewer est intervenue quelques heures après que la Cour suprême des États-Unis a refusé d’intervenir sur les affirmations du détenu selon lesquelles les procureurs s’étaient appuyés sur des témoignages d’experts faux et discrédités lors de son procès de nouvelle condamnation en 2009.
Environ deux heures avant l’exécution prévue, la Cour suprême des États-Unis a refusé d’intervenir sur les affirmations du détenu selon lesquelles les procureurs s’étaient appuyés sur des témoignages d’experts faux et discrédités lors de son procès de nouvelle condamnation en 2009. Les avocats de Brewer avaient allégué qu’un expert du parquet, Richard Coons, avait faussement affirmé que Brewer constituerait un danger futur – une conclusion juridique nécessaire pour prononcer une condamnation à mort.
La Cour d’appel pénale du Texas a rejeté mardi un appel sur cette question sans examiner le bien-fondé de l’argument, affirmant que la plainte aurait dû être soulevée auparavant.
« Nous sommes profondément troublés par le fait que (la cour d’appel) refuse de remédier à l’injustice consistant à permettre l’exécution de Brent Brewer sans avoir la possibilité de contester le témoignage faux et non scientifique du Dr Coon », a déclaré Shawn Nolan, l’un des avocats de Brewer.
Le Conseil des grâces et des libérations conditionnelles du Texas a voté mardi par 7 voix contre 0 contre la commutation de la peine de mort prononcée contre Brewer en une peine moindre. Les députés ont également refusé d’accorder un sursis de six mois.
Brewer, qui avait 19 ans au moment du meurtre de Laminack, a déclaré qu’il était un prisonnier modèle sans antécédents de violence et qu’il avait essayé de devenir une meilleure personne en participant à un programme confessionnel destiné aux condamnés à mort.
Brewer a longtemps exprimé ses remords pour le meurtre et son désir de s’excuser auprès de la famille de Laminack.
«Je ne pourrai jamais rembourser ou remplacer le mal (et) l’inquiétude (et) la douleur que je t’ai causé. Je viens vers vous avec une véritable humilité et un cœur honnête et vous demande pardon », a écrit Brewer dans une lettre à la famille de Laminack qui figurait dans sa demande de grâce auprès de la commission des libérations conditionnelles.
Dans un courrier électronique, le fils de Laminack, Robert Laminack Jr., a déclaré que sa famille n’avait aucun commentaire avant l’exécution prévue.
En 1990, Brewer et sa petite amie avaient d’abord approché Laminack devant son magasin de revêtements de sol Amarillo avant de l’attaquer, avaient indiqué les procureurs.
Le fils de Laminack a repris l’entreprise de son père, lancée en 1950, et continue de la diriger avec d’autres membres de la famille.
Brewer a été reconnu coupable de meurtre qualifié et condamné à mort en 1991. Mais en 2007, la Cour suprême des États-Unis a annulé les condamnations à mort que Brewer et deux autres détenus du Texas avaient reçues après avoir statué que les jurys dans leurs affaires n’avaient pas reçu d’instructions appropriées lorsqu’ils ont statué sur les hommes. devrait être exécuté.
La Haute Cour a jugé que les jurés n’étaient pas autorisés à accorder suffisamment de poids aux facteurs qui pourraient les amener à prononcer une peine de réclusion à perpétuité plutôt que la peine de mort. Brewer a été maltraité lorsqu’il était enfant et souffrait de maladie mentale, des facteurs que les jurés n’étaient pas autorisés à prendre en compte, ont soutenu ses avocats.
Brewer a de nouveau été condamné à mort lors d’un nouveau procès punitif en 2009.
Les avocats de Brewer allèguent que lors du procès de sanction, Coons a menti et déclaré, sans aucune base scientifique, que Brewer n’avait aucune conscience et qu’il constituerait un danger futur, même si Brewer n’avait pas d’antécédents de violence en prison.
Dans un arrêt rendu en 2010 dans le cas d’un autre condamné à mort, la Cour d’appel pénale du Texas a qualifié le témoignage de Coon sur la dangerosité future de « insuffisamment fiable » et qu’il n’aurait pas dû être autorisé à témoigner.
Le procureur du comté de Randall, Robert Love, dont le bureau a poursuivi Brewer, a nié dans des documents judiciaires que les procureurs avaient présenté un faux témoignage sur la question de savoir si Brewer représenterait un danger futur et a suggéré que le témoignage de Coon « n’était pas important pour le verdict du jury ».
Brewer est le septième détenu mis à mort au Texas et le 21e aux États-Unis cette année.
Lozano a rapporté de Houston.
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