Customize this title in french J’ai vu un faucon pèlerin survoler Waitrose l’autre jour. Levez les yeux, vous ne le regretterez pas | Hamza Yassine

Worsque j’étais un petit garçon qui grandissait sur les rives du Nil au Soudan, mon oiseau préféré était l’oiseau tisserand. Les habitants les appellent oiseaux de paradis parce qu’ils sont de belles couleurs et qu’ils tissent leurs petits nids dans les arbres. Parfois, un nid tombe et les enfants jouent au football avec. Mais moi, à huit ans, j’avais tellement de questions : où vont-ils six mois par an ? Comment emportent-ils leur nourriture avec eux ? De nombreux agriculteurs africains synchronisent le semis de leurs graines avec l’arrivée d’oiseaux particuliers, sachant que lorsqu’ils partent, c’est le moment de la récolte. Nous étions tous beaucoup plus connectés à la nature à un moment donné, et je trouve triste de voir à quel point la plupart des gens sortent peu de nos jours.

Les gens sont parfois surpris quand je dis que mon oiseau préféré en Grande-Bretagne est l’étourneau. Mais regardez-les ! Avez-vous déjà remarqué que ces taches sur leur poitrine sont de minuscules petits cœurs d’amour ? Ou qu’ils peuvent voler dans le murmure de 50 000 oiseaux sans jamais se heurter ? Ce sont aussi de fantastiques imitateurs : vous pouvez leur apprendre des phrases, comme un perroquet. J’ai un poêle à bois là où j’habite sur la côte ouest de l’Écosse, et un jour je l’ai ouvert et j’ai entendu ce que je pensais être le bruit d’une vache et d’un huîtrier émanant de la cheminée. Et voilà, c’était un étourneau.

Une fois que l’on voit vraiment les oiseaux, ils sont tous fascinants. Voyez-vous ce point rouge sur la mandibule inférieure d’un goéland argenté ? Les bébés tapent sur ce point et le parent régurgite immédiatement la nourriture. Et si vous ne voulez pas qu’une mouette vole vos jetons, ne les cachez pas et ne vous comportez pas comme une victime ; vous devez regarder l’oiseau de haut. Et saviez-vous que les merles ne chantent pas en pleine nuit – sauf dans les villes modernes, où la pollution lumineuse les empêche de dormir plus longtemps ? Ou que le nom latin d’une grive est turdus?

L’observation des oiseaux est une porte d’entrée vers le monde naturel. Ils sont partout, et vous n’avez besoin d’aucun équipement ou connaissance spécialisé pour les apprécier : il suffit d’ouvrir les yeux et une fenêtre, ou mieux encore, de vous promener. La patience vous aidera à voir plus d’oiseaux ; et l’observation des oiseaux vous aidera à être plus patient. C’est ma version de la méditation. Si ma journée est difficile, je prends simplement mes jumelles et je sors de la maison. Pour être honnête, je préfère les hivers, car il n’est pas nécessaire de se lever très tôt pour entendre le refrain de l’aube.

David Attenborough et Steve Irwin ont allumé l’étincelle en moi lorsqu’il s’agit du monde naturel. Quand je suis arrivé en Grande-Bretagne, je ne parlais pas un mot d’anglais, mais mes parents allumaient la télévision et Attenborough racontait La vie des oiseaux. Il avait ce beau ton de voix, alors qu’Irwin était un mec absolument vivant, avec sa passion pour les animaux qui suintait de lui. J’avais grandi avec les crocodiles qui constituaient un danger immédiat, mais il les rendait beaux à leur manière. je voulais être David et Steve. Ou sinon eux, alors la personne qui les a filmés, car, clairement, ils ont eu la meilleure vie de tous les temps.

Maintenant, je peux éduquer la prochaine génération et je me sens tellement chanceuse. Dans une certaine mesure, la pression de la préservation du monde naturel repose actuellement sur nos épaules, mais la prochaine génération aura encore plus de difficultés. Heureusement, les enfants sont les meilleurs. Ils n’ont pas encore appris à haïr quoi que ce soit et ils utilisent leurs yeux pour décrire les choses, pas leur jugement. Quand ils me rencontrent, ils ne me disent pas : « Le ranger Hamza est noir ». Ils disent : « Il a de gros cheveux longs. Et il porte toujours un sac à dos. Vous leur montrez un pigeon et ils deviennent fous. C’est un sentiment d’émerveillement et une nouvelle façon de voir les choses que j’ai aussi, et j’espère ne jamais perdre.

Je vous garantis que l’observation des oiseaux est une porte d’entrée vers cette merveille – et tout ce que vous avez à faire est de lever les yeux. L’autre jour, à Londres, j’ai vu un faucon pèlerin survoler Waitrose, et tout le monde autour de moi regardait son téléphone portable. Alors sortez, regardez autour de vous et reconnectez-vous un peu à la nature. Si vous prenez le temps de vous arrêter et d’écouter, vous constaterez que le monde est plein de chansons.

Comme dit à Katy Guest