« Swimming all over » : rencontre rapprochée d’un photographe avec l’un des reptiles les plus venimeux au monde

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Nager dans les eaux claires et lointaines de Fidji Great Sea Reef, un photographe a aperçu quelque chose qui mettrait le plus à l’arrêt.

Juergen Freund, de l’extrême nord du Queensland, partageait l’océan avec des dizaines de serpents de mer très venimeux.

Plutôt que de craindre les kraits marins bagués, il ressentit de l’exaltation et commença à se diriger vers eux.

Ils « arrivaient de toutes les directions, nageant partout » sur lui, ce qui lui a permis de capturer un portrait époustouflant.

La seule échappatoire à plusieurs kilomètres de la marée descendante pour ces kraits de mer à bandes aquatiques (Laticauda colubrina) est ce palétuvier solitaire au milieu de la mer dans le Great Sea Reef.
La seule échappatoire à la marée descendante pour ces kraits marins à bandes aquatiques (Laticauda colubrina) était ce palétuvier solitaire au milieu de la mer dans le Great Sea Reef. (Juergen Freund, photographe animalier de l’année)

Les kraits de mer bagués sont l’un des reptiles les plus venimeux au monde, mais Freund a déclaré qu’ils étaient beaux à voir de près.

« Les kraits de la mer sont très curieux de tout », a-t-il déclaré à 9news.com.au.

« On les trouve généralement nageant à travers le récif chassant de petits poissons dans des trous et des crevasses coralliennes où ils enfoncent constamment la tête.

« J’avais travaillé avec cette espèce de krait de mer à de nombreuses reprises et je savais qu’ils n’étaient pas agressifs – mais on ne sait jamais. »

Sur cette photo d'archive, un krait de mer bagué est vu nageant dans les bas-fonds des îles Salomon.
Sur cette photo d’archive, un krait de mer bagué est vu nageant dans les bas-fonds des îles Salomon. (Getty Images/iStockphoto)

Par mesure de précaution, Freund demanda à sa femme de surveiller les serpents curieux alors qu’il s’approchait de l’arbre, qui servait d’abri lorsque la marée se retirait.

« Ce sont des animaux sauvages et font partie des créatures les plus venimeuses de la Terre », a-t-il déclaré.

« En cas de morsure, il n’y aurait probablement pas d’antivenin disponible à proximité car nous étions dans une région très reculée.

« Je portais une combinaison intégrale en néoprène avec une capuche et ma femme Stella me parlait de tout serpent nageant derrière moi. »

« Je n’étais pas vraiment inquiet. Mais je les traite avec le plus grand respect. »

Juergen Freund et sa femme Stella ont eu la chance d'assister à la célébration au Natural History Museum de Londres et "habillé à neuf".
Juergen Freund et sa femme Stella ont eu la chance d’assister à la célébration au Natural History Museum de Londres et « se sont bien déguisés ». (Instagram : @juergenfreund)
« Cela m’excite de toujours figurer parmi les 100 meilleures images choisies au monde », a-t-il déclaré, ajoutant qu’à l’avenir, il adorerait photographier des baleines.

« En plus d’être beau, il y a de la communication et de l’interaction impliquées.

« En dehors de cela, ma fascination pour la nature va bien au-delà d’une liste de choses à faire, cochez ou devez photographier des espèces.

« Je suis aussi excité de photographier ou de filmer un comportement d’insecte intéressant que je le ferais avec un éléphant ou un jaguar, que je n’ai jamais documenté. »

Les gagnants du prestigieux concours Wildlife Photographer of the Year, développé et produit par le Natural History Museum de Londres, ont été annoncés.  Les images récompensées présentent le monde naturel dans toute sa splendeur.

Les lauréats du Photographe animalier de l’année couronnés pour 2022

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