Customize this title in frenchLa Norvège hésite à interdire l’exploitation minière en haute mer dans l’Arctique, malgré la pression française

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Trente et un pays se sont engagés à mettre un terme à toute exploitation minière en eaux profondes dans les régions polaires lors du sommet polaire One Planet, qui s’est terminé vendredi 10 novembre à Paris. permettre l’exploitation minière dans l’Arctique.

Lisez l’article original en français ici.

Paris a organisé la semaine dernière (8-10 novembre) le premier sommet mondial pour la sauvegarde des pôles et des glaciers, au cours duquel le président français Emmanuel Macron a souligné l’importance de « mettre fin à toute perspective d’exploitation minière en haute mer ».

La France, l’Allemagne, l’Espagne, l’Inde et le Chili – acteur majeur de la région Antarctique – ont signé les conclusions du sommet, baptisé « Appel de Paris pour les pôles et les glaciers ».

Mais la Norvège, représentée par son Premier ministre, Jonas Gahr Støre, n’a pas signé sur la ligne pointillée.

En juin, le parlement du pays a donné son feu vert à une mission minière en haute mer visant à explorer 280 000 kilomètres carrés de fonds marins autour de l’archipel du Svalbard, dont une partie se trouve dans l’Arctique – une initiative pour laquelle le pays a reçu de nombreuses critiques.

Les critiques ont été particulièrement vives la semaine dernière alors que le sommet se poursuivait.

Outre un appel dans une lettre signée jeudi par une centaine de députés européens appelant le parlement norvégien à suspendre le projet et à accepter un arrêt temporaire de l’exploitation minière des fonds marins, les ONG ont présenté leur propre lettre au Premier ministre lors de la réunion à Paris, réitérant le appel, a rapporté Euractiv France.

Grand débat en Norvège

« La Norvège est en train de redéfinir sa stratégie. Il y a actuellement un grand débat dans le pays et les autorités ne lanceront pas de nouvelles opérations minières en eaux profondes dans l’ensemble de l’Arctique tant qu’elles n’auront pas la preuve que l’impact sur l’environnement est faible », a déclaré la présidence française après le sommet.

« Le pays n’hésite pas à discuter de la question », ajoute-t-il, soulignant que « cela ne veut pas dire que le pays ose s’engager sur un moratoire à ce stade ».

Cependant, cette position ne devrait pas surprendre car Oslo est également en désaccord avec l’UE sur la question de la pêche dans les zones polaires depuis plusieurs années, se disputant sur la définition des quotas de pêche et la souveraineté sur l’exploitation des zones entourant le Svalbard.

La pêche au krill, qui a lieu dans l’Antarctique et pour laquelle la Norvège est le leader mondial, a suscité de nombreuses inquiétudes parmi les ONG qui soulignent que l’espèce est essentielle à l’équilibre alimentaire des océans et notent comment l’élevage de l’espèce à grande échelle n’a aucun sens économique.

Le krill est principalement pêché pour nourrir les poissons d’élevage, explique Geneviève Pons, directrice générale du groupe de réflexion Europe Jacques Delors et ancienne directrice du WWF Europe.

Le défi consiste désormais à « démontrer l’irrationalité économique de son exploitation », a-t-elle ajouté. « Affréter des bateaux, les équiper de technologies de pointe, etc. – d’un point de vue coût-bénéfice, c’est bien moins intéressant que de développer une alimentation à base d’insectes, plus adaptée à l’alimentation traditionnelle des poissons d’élevage comme le saumon. », a déclaré Pons.

Double discours

Mais les scientifiques présents au sommet ont également appelé à « une approche risque-bénéfice des coûts de la dégradation cryosphérique », a déclaré Pascal Lamy, vice-président du groupe de réflexion européen Jacques Delors et ancien commissaire européen au commerce (1999-2004).

Et la Norvège, qui participe à plusieurs initiatives visant à protéger les régions polaires, tient un « double langage », estime Pons, qui craint que cela ne soit encouragé par l’Union européenne.

L’UE s’est en effet de plus en plus tournée vers son partenaire norvégien pour ses approvisionnements en gaz à la suite de la guerre russe en Ukraine et ne veut pas perturber ces bonnes relations.

Lors du sommet de la mer du Nord en avril, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est déclarée « particulièrement heureuse que, dans les années à venir, la Norvège maintienne son niveau élevé d’approvisionnement en gaz ».

Mais ce type de « double langage » inquiète les associations environnementales.

« Nous savons que le gouvernement norvégien tente d’utiliser l’UE pour justifier la construction de nouvelles infrastructures pétrolières et gazières, notamment dans l’Arctique », a commenté Gina Gylver, présidente des Jeunes Amis de la Terre Norvège.

Les relations de pêche entre le bloc européen et la Norvège – dont l’UE absorbe actuellement 75 % de ses exportations – ont récemment atteint de nouveaux sommets puisque les deux partenaires ont signé plusieurs accords sur les quotas de pêche et l’accès réciproque aux eaux plus tôt cette année.

Pour cette raison, « la priorité la plus urgente est de traduire le leadership du Sommet One Planet-Polar en matière de protection de la cryosphère en action politique lors de la COP28 à Dubaï », ont conclu les ONG dans leurs recommandations aux parties prenantes du sommet.

[Edited by Daniel Eck/ Frédéric Simon / Alice Taylor]

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