Customize this title in frenchLa Roumanie ouvre un centre de formation des pilotes de F-16 pour les alliés de l’OTAN et l’Ukraine

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Le centre européen de formation des F-16 (EFTC) est hébergé sur une base aérienne militaire roumaine près de la ville de Fetești, dans le sud-est du pays, près du Danube et pourrait commencer à former des pilotes ukrainiens dès l’année prochaine.

« Red » est un pilote de chasse roumain avec des centaines d’heures de vol et d’innombrables missions de police de l’air au sein de la flotte d’avions MIG21 LanceR de l’État de l’OTAN, aujourd’hui à la retraite, qui pilotera des avions Lockheed Martin F-16 dès décembre.

Lundi 13 novembre, lui et six autres pilotes roumains sont devenus les premiers stagiaires d’un centre régional d’entraînement F-16 soutenu par l’alliance militaire de l’OTAN, qui sera également accessible à tous les alliés et partenaires, y compris l’Ukraine pendant sa guerre avec la Russie.

« Je suis un peu nerveux mais je m’attends à ce que les nerfs soient constructifs », a déclaré le pilote de 32 ans, qui ne s’identifiait que par son indicatif d’appel rouge, à propos de la transition vers le pilotage des F-16.

« En fin de compte, c’est un avion de combat et nous pilotons des avions de combat. »

La Roumanie partage une frontière de 650 km avec l’Ukraine et a vu le conflit se rapprocher de ses frontières alors que Moscou a attaqué à plusieurs reprises les ports ukrainiens de l’autre côté du Danube.

L’année dernière, il a accepté d’acheter 32 avions de combat F-16 d’occasion – fabriqués par Lockheed Martin Corp LMT.N – à la Norvège, en plus des 17 acquis au Portugal depuis 2016.

Il prévoit également de dépenser 6,5 milliards de dollars pour acheter 32 avions de combat F-35 de dernière génération après 2030.

Le centre européen de formation F-16 (EFTC) est hébergé sur une base aérienne militaire roumaine près de la ville de Fetești, dans le sud-est du pays, et utilise des avions F-16 fournis par les Pays-Bas avec le soutien de formation de Lockheed Martin et de ses sous-traitants.

Cette plateforme pourrait commencer à former des pilotes ukrainiens dès l’année prochaine, a déclaré le colonel néerlandais Olivier Bok.

« L’intention est également de former des pilotes ukrainiens », a déclaré Bok, ajoutant que le calendrier n’avait pas encore été convenu avec les responsables roumains, « mais je dirais au début de l’année prochaine ».

En août, les États-Unis ont approuvé l’envoi d’avions de combat F-16 depuis le Danemark et les Pays-Bas vers l’Ukraine pour se défendre contre les envahisseurs russes dès que la formation des pilotes serait terminée. L’Ukraine recherche activement les avions de combat F-16 de fabrication américaine pour l’aider à contrer la supériorité aérienne russe.

« Je vois vraiment la nécessité pour eux de se procurer des F-16 », a déclaré Bok.

Alors que certains pilotes ukrainiens étaient déjà formés au Danemark et aux États-Unis, Bok a déclaré que la Roumanie était « plus proche de chez nous et plus ou moins dans la même situation ».

Interrogée sur la date à laquelle les Pays-Bas enverraient des F-16 en Ukraine, la ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, qui était présente lors du lancement du hub, a déclaré que cela dépendrait des préparatifs du côté ukrainien.

« Ils doivent avoir des pilotes formés, ils doivent avoir du personnel de maintenance, ils doivent avoir l’infrastructure en place et nous devons également nous coordonner avec notre partenaire et avec les États-Unis car il s’agit d’une capacité américaine. »

En savoir plus avec EURACTIV



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